程曼尔的心自始至终都没有落下，当听到这句温柔而坚定的告白时，反而吊得越高，直至再也看不清她的落脚之处。
因为害怕，她又不争气地哭了。
直到温热眼泪浸湿衬衫，孟昭延抱她的手紧了紧，“哭什么？”
她没回答，而是哽咽着问道：“为什么？”
“我说了，以后慢慢回答你。”
“可、可是……”程曼尔往他身上蹭了蹭眼泪，抬起头，“可是你连沈以葵都看不上，你的联姻对象不都是什么公主千金……”
“我和她们，是叫联姻。”
孟昭延对上她视线，神色郑重，逐字逐句：“我和你，叫恋爱。”
她呆怔住，眼泪如断线珍珠般簌簌滚落。
扑面而来的幸福是短暂的，随之是沉重的惶恐与惊惧，被人突然抛至云端，不知何时就要摔落。
良久，程曼尔偏开头，下唇咬得发白，像裹了层棉花一样闷声闷气：“那、那你送她那条项链是……”
“这真不是我。”他言辞恳切，“近几年我拍了些小玩意，大概是母亲以我的名义送的。况且，我送过给你的，你不记得了吗？”
孟昭延拭去她掉个不停的眼泪，笑道：“你的游艇现在也在Capri，和我的在一起。”
“它的小主人一直不肯见它一面，这么多年都待在那，单是停泊费和维护费，就平白涨了四千多万身价，不比你在意的项链贵多了？”
一听，程曼尔更惶恐了，揪紧他袖口，磕磕绊绊正想问点什么，被打断。
“尔尔，你还没回答我。”
她茫然眨眼：“回答你什么？”
“愿不愿意和我谈恋爱。”
脑中又轰的炸开一束烟花，照亮所有常年不见光的墙角，里头藏了许多早已枯成灰色的花，因为这短暂白昼，又重新染上色彩。
“孟先生……”
“叫我名字。”
她双唇无意识地张着，擦不尽的泪把眼眸泡得通红。
“我……我不愿意。”
这个答案，百分之一的意料之中，百分之九十九的意料之外，成为他百分之一百的失落与不解。
他慢慢屏气，把每个字都能加重失望的问题，以极平淡的语气问了出来。
“你不喜欢我？”
程曼尔脱口就要反驳，忽然想起，用这个理由会不会让事情变得更简单一点。
那她就不用解释，明明是因为喜欢他，才在困境之时决定重新走近他，哪怕要当被圈养起来的鸟雀，她也愿意停在他肩上，随他看看他的世界。
明明是因为喜欢他，才知自己是污点满身的一个人，心理疾病，能狠得下心伤害亲人，还曾被无数镜头围困在舞台中间灯光之下，审判她是个想用潜规则上位的女人……种种，却还是情难自禁。
这样的她，怎么能光明正大站在他身边，她经不起外界任何窥探与挖掘。
当初她不知道摄制组拍下的照片为什么没有流出来，所以她如今也不知道，照片什么时候会流出来。
她的污点，绝不能变成孟昭延的污点。
因此，喜欢是此时此刻最直接的理由，不管是接受，还是拒绝。
“是。”
“尔尔，是因为我吓到你了吗？”孟昭延眉心浅锁，满是困惑，“还是说，你觉得这个告白太不正式了？”
“我有准备，准备了很久，我想过是要烟花无人机还是流星，或者鲜花珠宝钻石，可是之前你……”他难得一次讲话条理不够清晰，“我怕我准备得太久，又晚来一步。”
“我一直以为我是来得最早的。”孟昭延的手探进西裤袋里，摸索着什么，“可是你有青梅竹马，后来，你又有了你的学弟。”
“不是这样的，我——”
程曼尔又一次呆住。
他食指勾着一条银链，从半握拳到展开，一颗碧绿清透的祖母绿宝石自上而下落了下来，摇摇晃晃的，色泽浓郁，苍翠欲滴，似整座森林都藏于其中。
是被沈以葵赌气拍走的那条，当时便觉得，和她小时候喜欢的那条很像。
“你的青梅竹马记得住你的生日，是因为你小时候有一条很喜欢的项链，你分享给他了。”
程曼尔一眨眼便涌出一滴泪，哽塞道：“那是假的。”
孟昭延把项链放到她手里，“不得你喜欢的，假的也不比真的好。”
他也见过她那条项链，玻璃制的，做工粗糙，假的，却被她当宝贝一样分享给所有人。
所以后来，他想把真的，全送给她。
“尔尔，或许在别人眼中，你的青梅和学弟不及我优秀，可如果你选了他们……”