闻言，她夹在指节中的筷子摇摇晃晃跌到桌面上。
“他明显没做过饭，连什么叫滑锅去腥都不知道，厨师边教他就边学，我们原本想帮着备菜，他偏要自己来，那个鱼鳞刮得坑坑洼洼实在看不下去，才让我们来的。”
“一次只能做一道菜，很多菜都是早就做好了，等你来之后再热的。还有那盅汤，熬了一下午，那位先生居然直接去揭盖，被蒸气烫到了手，一声不吭的，倒是他带来的人急得要死。”
“对对对。”老板接话，“还给我打电话来着，问我店里有没有烫伤膏。”
“真是的，别说烫伤膏了，二十万包一天场，厨房给他炸了都行。小姐你下回什么时候再带那位先生……哎？”
程曼尔猛地起身，小跑到外面，去附近能停车的地方都晃了一圈，始终找不到那台宾利。
她拿出手机想打电话，忽闻一声：“小程？”
“周院长？”
“真是有缘分啊。”周院长拎着个公文包走近，金丝眼镜修饰得他脸型与气质更为斯文与儒雅，“你父亲是不是该出殡了。”
程曼尔垂下手臂，勉强扯动了下唇角：“是的。”
“我陪你过去看看。”
焦躁神经短暂平静下来，程曼尔带着周院长回老宅，殡仪团队正带着血缘关系较近的一些后辈做最后的仪式。
“小程，你父亲以前对你很不好，你为什么还愿意为他办身后事。”
程曼尔站在人群外围，看灵堂中央的花园围着一张灰白遗照，口吻淡漠：“因为我恨他。”
“我不信神佛，不信人死后有灵魂，但如果有，程傅石会看着他生前最讨厌的女儿风风光光送他下地狱。他做的事，也只配下地狱。”
她的话惹来前头一些不明恩怨，只是为来看一热闹的镇民回头打量，程曼尔冲他们笑了笑，继续说：“但如果没有灵魂，人死了就死了，他也得不到这里任何一张金银纸钱。”
“周院长，我是不是……很奇怪，很狠心？”
她再次问出这个问题。
偶尔，程曼尔会错觉她成为了自己最讨厌的人。
她的狠心与程傅石对她的不相上下，虽不停安慰自己，她是被逼成这样的，并非无缘由的恨意，且每当她对陌生人怀揣善意时，对原生家庭的恨意将再度被放大，提醒她，这是她黑暗的、狰狞的另一面。
程曼尔总忍不住怀疑，这是不是他们此生父女一场，唯一的相似之处。
然后她听见一个和孟昭延一样的答案。
“不是。”
“小程，我不会劝你放下仇恨。”周院长语重心长，“相反，你要时刻谨记这点，提醒自己，不要原谅。”
程曼尔饶有所思地抬眸，对上一双上了年纪，却令之更为深沉与洞若观火的眼睛。
“不要原谅？”
“是，你的性格不适合释怀，一旦释怀，你可能会以你和他们之间的血缘关系绑架自己。”周院长错开视线，望入灵堂里头那个披麻戴孝的瘦弱男孩身上，“你弟弟刚高考完，如果我没猜错，你妈妈把钱留给你，是为了让你供他上大学吧？你也答应了，是吗？”
程曼尔诧异极了。
前天碰上周院长时，只说了方蕙兰把钱留给了她，并没有说她决定供程祖耀上大学这事。
最终，她轻轻嗯了声，承认了。
曾得到过方蕙兰短暂得连回忆都显得单薄的好，程曼尔确实释怀了过往她对自己的坏，哪怕留了那封信让她美梦破碎，也再恨不起来了。
此时，阴阳先生高喊：“起灵——”
唢呐声起，灵柩由八人抗抬，孝子亲邻位列两侧跟在身后，一条长长的送葬队伍启程，前往殡仪馆进行火化。
待周遭安静下来后，周院长续上刚刚的话题：“看，你就是个记吃不记打的小孩，对你好一点，你能记一辈子。”
程曼尔噗嗤笑出来，不太服气地否认道：“哪有。”
“哪没有？你不是一直记着那个救过元宝的女人吗？”
她勾起的唇角僵了僵，不抱希望地问起：“周院长，你真的不认识那个阿姨吗？后面也没再见过了？”
闻言，周院长半眯着眼，话中有话：“我不认识，但我信神佛，也信缘分。”
“如果你们有缘，自然会再见的。”
两人一直待到中午时分，期间，程曼尔了解到周院长近些年并没有再开宠物医院，而是去到乡间行医，帮助孤寡老人与留守小孩。
他年轻时在国外读的就是医科，后又学了兽医，还提到，自己的妹妹也是学医的。