刺客已经全部毙命，皇宫的守卫正在处理现场。
几位专为皇室服务的医师急匆匆地赶来，为皇帝陛下处理伤处，其他人则全部被清退离场，免得惊扰到本就受了伤的查尔克陛下。
苏娜和塞丽尔达在门口等待着，看到伊丽莎白皇女从陛下的休息室中走出来，便迎了上去。
塞丽尔达不忘往门缝的位置歪了歪脑袋：“陛下的情况如何？”
伊丽莎白皇女轻轻摇头，示意无事：“父皇的手臂被短刀划了一道伤口，医师已经在为伤处包扎了。”
“没事就好……刺客呢？”
“全数自尽。”
塞丽尔达咋舌：“准备得很充分嘛……”
正在说话间，属于皇帝的休息室门再次打开，皇储理查德面色不虞地从中走了出来。
这位皇储殿下看起来比伊丽莎白皇女年长几岁，容貌虽然并不算差，但却缺少了一份浑然天成的高贵气度，这让他在皇女殿下面前显得有些暗淡。
宫人匆匆追了出来：“皇储殿下，陛下请您回去商谈……”
“不必了，你去转告父皇，一切由他定夺即可！”
理查德皇储抛下这样一句话，带着怒气转身就向宴会厅外走去。
方才的休息室里，皇帝陛下与皇储之间爆发了争吵？
苏娜随着人们一起向理查德皇储屈膝见礼，在心中默默给这位暂定的帝国皇室继承人做性格分析。
自视甚高，略显傲慢，情绪外放得非常明显。
当众给帝国的统治者撂脸子？
苏娜迅速排除了演戏给外人看的选项，虽然这是她阅遍宫斗小说的思维给出的第一反应。
毕竟，假若要演 “父子不睦”的戏迷惑教廷的话，让伊丽莎白皇女在场才会更加真实可信，而不是将皇女先行支开，父子俩关起门来争吵。
更何况，如果皇帝父子有这份心机，帝国何至于被教廷祸害成现在这副模样？
皇帝姑且不论，反正帝国的皇储殿下……怎么看都不是很聪明的样子。
苏娜没忍住腹诽了一句：把这种皇子丢到某吃货古国的封建朝代里，不要说能否混到决赛圈，哪怕能活着成年，都得赞他的父兄实在宅心仁厚。
伊丽莎白皇女微微侧过脸，叫住了根本没打算驻足的理查德皇储：
“皇兄。”
原本大步向外走去的理查德皇储不耐地皱眉，转过头来：“什么事，伊丽莎白？”
皇女殿下提着裙摆，清脆的鞋跟敲击着理石地面，缓步走到理查德皇储面前。
她的脸颊上带着无懈可击的微笑，湛蓝色的眼睛中却没有丝毫笑意，倒映着宴会厅中的灯烛火光，像藏着细碎的星。
“我希望这件事与你无关。”
皇女直视着兄长的眼睛，轻声地这样说。
“你在胡说些什么？”理查德皇储的反问声有些尖锐，不过他很快注意到了这件事，体面地压低了声音：“伊丽莎白，你如果胆敢胡说，我一定会以污蔑罪流放你。”
“我同样希望这推测毫无意义，就像醉汉的呓语。”
伊丽莎白皇女分毫没有退让。
这对皇室兄妹沉默而冰冷地对视片刻，理查德皇储愤怒地哼了一声，用力甩抖身上的罩衣，带着他的侍从转身离开了。
苏娜走到伊丽莎白皇女身侧，这是个确保宫人们无法偷听到她们接下来对话的位置。
她望着理查德皇储带着怒意的背影，轻声提醒：
“皇储殿下似乎隐瞒了很多事情。”
“皇兄以教皇作为人脉的纽带，他的背后连接着整个教廷。”伊丽莎白皇女收回视线，微微一笑：“真让人难以想象啊，皇兄若能继位，帝国未来的皇位究竟算是交到了谁的手中？”
与教廷暗通款曲的皇储，加上如今格外擅长玩弄权术的教廷……苏娜的确很难想象，如果让理查德皇储顺利登基会是何等盛况。
“大臣与贵族们的意见呢？”
“追着金镑随时飘摇，他们绝大多数只会效忠于皇室的名号。”
在确保己身不损的情况下攀附于更符合利益的集团，并在非必要的前提下保持中立，这表面看起来实在很合理，就像蒙起眼睛走夜路。
苏娜弯了弯唇角：“未必不算好事，殿下。”
“的确。”
伊丽莎白皇女回答，继而她们对视一眼，轻笑出声。
主教堂的地下会议室中已经重新恢复了安静，只有灯火仍在微不可见地跳动着，燃烧出一片昏暗的光晕。
枢机卿们都散去了，教士与教堂执事们也早已离开。
教皇古斯塔夫独自坐在长桌边，交叉着手指，对着面前的烛火沉思。
用作装饰的沉重帘幕无声地被掀开，从其后走出了一道披着长袍的身影。