杨林的房间位于走廊的尽头，楼下杨林似乎正在与人交谈，谢怀临走前，二人在走廊间默契地对视了一眼。
而后谢怀下楼，脚步略微沉重。
将姜婵的动静遮盖。
姜婵隐匿着气息，抚着杨林的房门，略一用力，门竟轻轻开了。
她身形极快地闪进。
整洁干净的房间，茶杯倒放，桌椅整齐，若不是床榻上有道身影隆起，根本看不出有人居住的痕迹。
姜婵动作轻微地朝着床榻走去。
人影似乎睡得极沉，就连翻身等动作都没有，姜婵沉思，将手轻轻放于棉被的隆起上，微晃了晃。
杨林似是感知到了什么，双眼倏地望向了二楼。
而谢怀正信步闲庭地走下来，慢悠悠的。
他视线扫过堂下二人，唇边笑容略冷：“真巧啊，店家，这样早便开门迎客么？”
堂中与杨林交谈的，便是许久不见人影的店家。
他笑容一如既往地苍白：“方才杨公子还与我说呢，我时常不在这边，总是回家去住。”
谢怀意味深长：“哦？杨公子真是贴心，我不过随口问了一句，这么快店家便能闻风赶来了。”
杨林的脸色算不上好，他越过谢怀便要上楼去。
谢怀也不阻住，望着他的动作，倏地抬脚，便要往他脚下扫去。
杨林步履微错，被谢怀绊倒，踉跄了疾步，回身勉强笑道：“谢公子？”
谢怀不动声色：“不好意思，脚滑。”
杨林神情莫测，深深地望了他一眼。
片刻后讥讽道：“如此玉树临风的公子，却这样背后袭人，尊师想必十分心寒。”
没头没尾的这么一句话，却是叫谢怀脸上血色尽褪。
他眼睁睁望着杨林一步步往楼上走去，望着那道背影，心底蔓延无边情绪。
到二楼时，姜婵正巧从房内出来，站在走廊的尽头。
她望见突然出现的杨林，不慌不忙地点点头：“巧遇。”
杨林：“不巧，夫人似乎刚从我屋内出来？”
姜婵面不改色：“杨兄莫开玩笑，不过是想与贵夫人闲聊两句，无人应门罢了。”
说罢也不理睬他，回屋去了。
徒留杨林一个人阴恻恻地站在廊中。
*
谢怀进屋的时候，姜婵正坐于桌边饮茶。
冷掉的茶叶苦涩至极，却十分提神。
姜婵：“与杨林聊得如何？”
谢怀一副魂不守舍的模样，并未答话，只一遍遍地用手指抵着额侧，不知在做些什么。
姜婵见他不对劲，皱了眉，握住他冰冷的手腕。
“谢怀？”
这声低喝叫他清醒，他指尖微颤：“我，我联系不上明师兄……”
他与明朝越一向通过传音符联络，眼下他一遍一遍地呼唤，那头却是毫无动静。
姜婵动作轻柔却无法抗拒地按住他的手：“告诉我，怎么了？”
“你找到莲华的踪迹了吗？”
姜婵的声音轻和，像是潺潺水流，让他平复下来。
谢怀深呼吸，迅速冷静下来。
他将方才的事尽数复述了一遍。
“很奇怪，不是吗，”谢怀沉声，“昨日一整天只见了店家一次，我昨夜刚随口与杨林提起，今日他天不亮便来了。”
还有那个杨林……
谢怀沉默许久，才道：“他肯定便是昌乐川一切怪异的原因。”
姜婵听完他的话，想了许多，突然道：“你有没有发现，杨夫人与店家，从来没有同时出现过？”
谢怀：“你在他房中，看见杨夫人了吗？”
“看见了，但是…”姜婵嗫嚅，好半晌才压低声音，“她死了。”
谢怀一怔。
姜婵道：“你记不记得，坊间有种邪术，能将死人炼化？”
谢怀喃喃：“你的意思是…？”
“杨夫人死了许久了，根本不像是这两日才过世的，包括你说的店家也是，可能都是被杨林炼化……”
砰砰。
从二人背后倏地惊起的敲门声打断了姜婵的话。
她应激地一抖，谢怀将她整个人护在身后，拉开了门。
杨林站在门外，皮笑肉不笑地神情：“这几日昌乐川都没有外人来了，古林中的祭奠活动店家方才说明日开始，还请姜姑娘明日，多多照拂我夫人。”
一刹那，好似在映证姜婵的猜想，杨林的身影往旁稍让，露出了他身后的人影。
血液好似倒流，浑身冰冷。
消瘦苍白的，正是方才姜婵确认过无数遍的，杨夫人的身体。
她仍旧是冲着自己清浅笑着，微微点头。
好似没有感情的提线木偶。
姜婵心底惊骇，面上不显，点点头：“放心吧，我会好好照顾她的。”