崔老头在时，常和他说些他无法理解的话。等老头走了，他却开始反复思量那些话。君主昏庸无德，不可依附。剑东节度似虎，不可结盟。
维持四方平衡，两境安定，才是崔老头割据一方的初衷。
可人都走了，还能缠得他不安枕，又是为什么？
耳边突然传来滴水声。
崔承嗣豁然睁眸，长斧劈向来人，戾气倍增。
但定睛细看，才看到氤氲的雾气中，明姝婀娜的身影。白色的牛乳浸润她的乌发，紧贴她的额鬓，绕成垂顺的丝缕，延伸到细腻白皙的脖颈。
她扬起同样沾满水雾的长睫，轻咬唇珠，仿佛即刻便要殒在这把森寒可怖的斧头下。
崔承嗣攥紧斧柄，压抑道，“谁让你来的？”
他明明说过，自己洗。
明姝攥紧裹在身上的长巾，足尖不安地蜷攥着地面，另一只手伸出来，五指如花瓣缓缓绽开：“我，我可怜夫君病了，拿了些从王都运来的艾草与花椒，温中散寒，能缓解夫君身上的寒气。”
那副可怜委屈的模样，让崔承嗣倍感自己的狰狞。
第9章
斧柄缓缓放下。崔承嗣僵视她，一时没有动作。
水汽氤氲，掩着他半截身子。搭在浴桶边缘的双臂筋肉虬结，肩膀宽阔浑厚。
只是那双眸太沉郁。和大漠上静默的海子一样，无波无澜。
他兴许在刻意收敛自己的戾气，明姝斟酌了会，胆子肥起来，轻轻走到他面前，把艾草和花椒洒进浴桶中。
崔承嗣低头，她手心能抓住的量少得可怜，零星的香料，落在热气升腾的水面，很快就散开，几乎寻不到了。
“哎呀，”明姝似乎觉得不妥，手撑在木桶的边缘，踮起脚尖朝里探头，“是不是不够，我再去拿些。”
她哪里像看香料，像偷看崔承嗣。
热气在桶内弥漫，不知偷看了多少，但白幼的耳朵，却浮泛出浅淡的粉。
脖子突然被他含着热意湿滑的手掌攥住，往前狠狠一推。
“没必要。”
她这样，他感到难堪。
仿佛被她刻意戏耍。
崔承嗣试图从她眼底窥伺出一丝不洁，至少是欲念，但什么都没有。无辜得他只能自我怀疑，是不是他想太多。
冷硬的斥责在腹中打了几个转，才森寒道，“北地风硬，来回拿几次，吹了头，会生病。”
明姝却似觉得他在关心她，眼波流转，完全不计较他先前的粗鲁，“还是夫君想得周到，那我差采苓把香料给外边的守卫，让他们呈给夫君吧。药材慢慢地泡，才有效果。”
她葱白的指尖收拢，稍稍裹紧长巾，嫣然转身，足尖在大理石地上，留下串乳白的脚印。
仿佛真的只是来给他送香料。
崔承嗣微眯眼，却见一滴牛乳不知何时已经顺着他的臂弯，缓流到掌背。她……方才离他这么近。
走神时，牛乳没入水中，荡开一片青色的艾叶。
他的隐疾从不示于人前，如今相熟的，初见也觉察不出。唯有崔老头，带他回廷州不久，便让他管那个叫干娘的女人买了这样那样的药。日复一日，年复一年，哄他喝下。
十年淬火，难温冷血。
老头死了，没有人再关心他了。
*
艳阳在短暂的临行向北的寝屋后，寝屋温度骤降。
崔承嗣浴后歇下不久，门被人轻轻推开。明姝才回，小腿已让采苓和绿衣换了新药，重新包扎过。
听说这儿都得白日沐浴，夜里碰了水的发被风一吹，就会冻成冰碴子。
但进屋时，明姝仍旧感到阵阵冷意。她发现崔承嗣闭眼躺在席地的被褥上，那柄长斧横在被褥中间，似一道无声的分界线。
对她的态度，半点没有因为她的关心改变。
他安静时，倒没有开口视人的戾气，薄唇微抿着，似乎也因热水的熏蒸而透出淡淡的色泽。
明姝跪在褥上，按捺不住好奇，朝他窸窣挪动。
她不会猜错，他罹患隐疾。光看这张脸，和阎罗恶鬼毫无联系，更想不到他会弑兄夺权。她忍不住想，他从前到底经历过什么，才如此不近人情？
半干的发梢扫过崔承嗣的眉目，扫过鼻尖。如兰麝的芬芳，忽远忽近，钻进他的七窍。难以安枕，无法忽视。
崔承嗣倏尔睁眼，发现她和他咫尺之距。
偏圆而黑的杏眼，透着孩童特有的天真。但微微上挑的眼尾，又平添天然的狐媚。
他呼吸陡沉，揪住她的衣襟。
“看什么？”
“我，我在看你呢。”明姝似乎被他吓到，掌心抓住揪她的手，怯生生道，“夫君，你生得好看。”
她刻意的，温软的掌心，娴熟而自然触碰他。酥软的雪脯有意无意在眼前晃动，如将崩的山峦，随时都会涌出。