用饭时赵氏与明姝二人一个眼睛比一个肿，他根本无法忽视。如此看来，明姝的亲娘便是赵氏。倒是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
崔承嗣用拇指摩挲明姝的眼角，将那泪的残痕抹净，忍不住期待她说点什么。可她抿唇不语，他便心生燥意。
明姝很快从那不忿的目光中探究到他的意思，嫣唇一弯，柔声道：“谢谢。”
崔承嗣冷哼，别过视线，耳根悄然泛红。
他的大掌从明姝的脸上滑到纤细的腰间，却见明姝身子不自觉地轻颤，略略止住动作。他愈发地燥，只觉得喉咙发干，忍不住扯自己的衣襟。难得这么多天，她对自己说了声谢谢。但还是不许他碰。
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夜里，明姝又被赵氏叫到了客房，才进屋舍，便见岑元深脸色灰白，站在窗棂前，转动着颈项间的菩提珠。
不等明姝开口，他突然转过身，唤道，“妹妹。”
那话说得艰难，眼珠也似死了般，只是口吻一如既往平静。
他已经从养母口中知晓明姝之事，便听从赵氏的安排，认明姝做妹妹。论年纪，明姝比岑雪衣小半岁，便是他的六妹妹。明姝顺势唤了声“三哥哥”，将他心底最后一丝妄念尽数掐断。
岑元深忽地盯着明姝，月色勾得她身影伶仃，妩媚可人。
他快促地转动菩提珠，忍不住热切地想，
何必为一时的隐忍挂怀？此一时是妹妹，彼一时如何？
天下都将为他所有，何况他的妹妹？
赵氏见两人唤得生疏，故意热络道，“明姝，你原是木命，有个乳名叫兰儿，往后娘和你三哥哥便唤你兰儿，可好？”
明姝颔首，自然是没有不可以的。
于是几人便又坐下，聊起家常闲话。
大抵是认了亲，明姝了了一桩心事，身体果然一日比一日好了，便是和崔承嗣，也多了些亲昵话语。偶尔，有关小忆廷的问题，还会和他拌嘴。
他对小忆廷展望颇高，总觉得自己的儿子有宰辅之才，但又不加管束，任小忆廷在府上胡作非为。
明姝虽不喜约束，但觉得他还是得管管，免得日后闯出祸事，追悔莫及。两人争执不下，又没什么实际行动，只看着小忆廷一日日长高，连抱起来，都觉得臂弯酸痛。
承平九年秋，明姝偶然收到从剑东过来的家信。赵氏言自己身体抱恙，想接明姝和小忆廷到剑东过中秋。
前不久，东北的韦室联合范平节度才举兵进攻盛京，二十万大军浩浩荡荡，所过处守卫望风瓦解，吓破了昭国皇帝的胆。他紧急下令各地藩王节度入京勤王，诸藩皆伺机募兵，权势日盛，皇权岌岌可危。
赵氏的意思是，朝野上下正动荡不安，崔承嗣军务繁重，这次，便不需要他陪同了。她自会让岑绍懿派人接明姝母子。
西风萧瑟，明姝牵着小忆廷的手出门时，崔承嗣跟在母子二人身后。
等到明姝准备上马车，他忍不住道，“等等。”
明姝好不容易能离开都护府，不免担心他又强将自己留下。指尖不安地搓了搓小忆廷的手心，睫羽轻掀，无辜道，“怎么了？”
崔承嗣看着她，半晌，近前替她整理了下狐狸毛猩红绒斗篷。感觉到她不自知的轻微抵触，崔承嗣皱眉，反将她揽到身侧，大掌摩挲她的背脊：“怎么……早上春风满面，就这么想离开我？”
明姝筋骨酥麻，不自在道，“怎么会，我自然万分舍不得夫君。”
她竟又唤他夫君，分明撒谎。但久违的称呼，让崔承嗣颇为受用。他虎口桎梏她的腰，凑近她耳边，沉声道，“记住你的话，过了中秋，我派人接你回府。”
那高大的暗影俯身笼罩她，几乎将她罩得无法动弹。明姝站在原地，良久，将他推开了些，“到时候再说吧，如果忆儿不想回来，我可能还得待一段时间。”
明姝不再和他虚化，攥着裙裾，转身上了马车。
小忆廷显然不太满意崔承嗣的偏爱，主动伸出两条胳膊，脚尖不安地反复踮起：“阿耶，我也要抱抱，我也要！”
崔承嗣扫了他一眼，撑起他两条胳膊，将他举起，径直塞进马车内。
小忆廷正高兴呢，没想到马上吃了冷板凳，不禁撅嘴，掀起帘子道，“阿耶，这算什么嘛。你对阿娘可不是这样，为什么对我这么偏心？”
崔承嗣并不回答，反倒避开一步，示意车夫起驾。
车轮咕噜噜响动，很快带着小忆廷的不满，离开了长街。崔承嗣却似希望明姝途中能打起帘子，抬步往前跟了几步，但没有等到。