此话一出，包括桐花在内的几人皆沉默了。
属下聪明是好事，但如果自作聪明，就不那么让人愉快了，桐花只好明言一句，“严查正事即可，事关陛下身边之事，暂且不要轻举妄动。”
那人迷惑的看了自家将军一眼，“那属下是否还要继续暗中探查陛下之事？”
“你的差事是护卫陛下安危，”桐花道，“如今虽然北蛮战败，但边城不稳，仍有内忧外患，陛下身在辽州，多事之秋，不宜再起波澜，所以，你只需让人盯紧陛下一行人的安危即可。”
那人默了一瞬，才应声道，“是，属下明白了。”
所以，他确实有些自作聪明了。
“你最好是真明白了。”桐花笑道，“行了，出去吧，正事好好做，年底才好论功行赏加官进爵。”
书房外，一道离开的几位心腹默契十足的在回去的路上全都凑到了一起，且无一例外的对同僚异口同声道，“陛下英雄救美的事，美人对陛下略有些亲近的事，兄弟不如展开说说？”
这人瞥了几个看热闹不嫌事大的同僚一眼，冷哼一声，袖子一甩大步离开。
“不识趣，真是不识趣，”有人道，“榆木疙瘩不过如此。”
“你倒是聪明，就是没聪明到正道上，”有人接话，“京城来信，朝中不稳，京中流言甚多，且屡屡将矛头直指将军，纵然陛下心怀宽广圣明烛照，却也经不起众人一再挑唆，且将军如今已为异姓王，手掌重兵……所以，辽州与将军处境之紧迫，实不能轻忽。”
“诸位，这似曾相识的步步紧逼之感，比之当年如何？”
“要么逼死，要么逼反。”有人眼神微凝，冷嘲道，“当年已害死将军一次，现在又要来第二次了。”
凛冽的北风刮来刺骨寒意，自家将军如今的处境如这北地的天气一般，周遭全是风霜刀剑，殊无半分转圜暖意。
“既然如此，诸位，那我就只能劝将军先下手为强了。”
“附议。”
“附议！”
……
书房中，桐花将手上那封看完的信随手扔进了不远处的炭盆之中。
火热的炭盆中，信纸慢慢燃烧起来，逐渐被红色的火苗吞噬，忽明忽暗的跳跃火光倒影在桐花眼底，仿佛某种正在灼灼跳动的野心。
桐花去别庄那日，无雪也无风，难得的太阳当空清朗疏阔，入眼所见，一片平静安宁。
呼吸间有馥郁的梅花香气，她随意一瞥，发现院子里多了许多新移栽过来的红梅树。
“什么时候的事？”她问身边随侍。
“薛公子的吩咐，”那人道，“最近薛公子着人重金收购了一些红梅树，这两日全都移栽到了别庄，昨日刚休整完毕。”
“比我想象中有闲情逸致。”桐花随意道。
等她一路到了花园，不期然看到安静坐在亭中的薛慎。
对方依旧是眼覆薄纱的打扮，清清静静的坐在那里，宛如临水谪仙，透着几分端庄清雅，虽说看起来着实孤独了些。
桐花停下脚步，没再靠近，她像观察什么新鲜东西一样，认认真真仔仔细细的打量着亭中的薛慎，仿佛在看曾经双目失明的自己。
我曾经也看起来这么狼狈可怜吗？她难得这么叩问自己，虽然不想承认，但她失明那会儿，在薛慎眼里大概只会比现在的他自己更惹人哀怜。
毕竟，那时候她的眼睛能不能复明还两说，薛慎这会儿却是早就确定可以恢复如初的。
桐花在原地饶有兴致的看了一会儿，待满足了她那突如其来的好奇心之后，才进了亭子和人说话。
“陛下看起来还不错，”她笑道，“至少比我想象中要好。”
薛慎循声望去，声音里没有半分惊讶，“我还以为你不会来见我。”
“怎么会？”桐花走进两步，坐到薛慎身旁，毫不见外的拉起他的手，即便对方看不见，她面上依旧笑意极浓，“陛下启程在即，我总是要来送行的。”
是送行还是来亲自赶我走？薛慎心想，难道不是见他迟迟不肯启程，所以才亲自上门来催促他回京吗？
论巧言令色，她总是比他更有天分一些，薛慎不想和她在言语上交锋，便歇了开口的心思，只循着她的手摸索着张开双臂将人抱进了怀里。
“天有点冷。”他说。
“是啊，确实很冷，”桐花道，“所以陛下何必坐在这里吹冷风，早日回京多好。”
薛慎不接这个话，牵着她的手抚上了自己双眼，开口问道，“你觉得这样的我糟糕吗？”