处理完手上琐事后，薛慎随手打开车窗，虽然他看不见，但北地的冰天雪地是无须用眼看就能有深刻感悟的景象。
他一早便知道自己不会轻易达成所愿，但还是妄想过，桐花会心软和他一起离开的场景。
不知道她看到他现在的模样会是什么表情，是无动于衷的冷漠，抑或者满含兴味的自在从容，这些猜想薛慎都无从判断。
即便她真的站在他面前，他也看不到她分毫反应。
但他此时既不哀伤也不气馁，只因为他手上还留有足够的筹码。
棋局之上，他一贯有的是耐心，尤其是，当他想要的战利品是毕生所求时，这场对峙，他绝不容许自己输掉。
数千里之外，此时的帝京之内，冰雪绵绵，冷意如针直刺骨髓。
陆家的花厅之内，来府上探望伤患的左莹正在同陆黎聊天。
“什么？入吏部考功司！”听到一半的左莹惊得从座椅中起身，满脸惊奇道，“表哥居然选官了！？”
一直坐在一旁安静饮茶的左寒闻言也放下了茶杯，眉头紧皱，“表弟不是一向无心仕途，如今怎么会选官入吏部？”尤其还是考功司这样一个实权在握的特殊部门。
本朝沿袭前朝官制，吏部有四个清吏司，其中考功司主要负责考核官员政绩，无论文武官员，但凡想要晋升或安稳度日，少不了和考功司打交道。
如果是其他人选官入吏部的实权部门，左寒少不得要说一声恭喜，但他这个表弟向来无心仕途，一心读书做学问，这样秉性清正高洁的人入官场，说是磨难也不为过，至少，左寒是半点都不看好的。
被两人关心的本人静静的坐在轮椅上，虽然依旧姿容俊丽如清风朗月，但或许是这段时间的伤情有些折磨人，陆黎面上难得的多了几分憔悴，他无奈摇头，看向左家兄妹，“是族里和家里的决定。”
当然，也是陛下的意思。
很多时候，有些人只需稳坐钓鱼台，扔下一个诱饵，接下来就会有无数闻风而来的投机者让他达成所愿。
陆黎清楚的知道他成为了牺牲品，或许他的家人也是知晓的，但是在陛下给出的威慑和甜头面前，聪明人当然会识趣的退上一步。
自从他接到那封来自辽州的信件后，整个陆家就再也不是他从前所熟知的陆家，权势与利益的漩涡会吞噬无数欲望与人心，当陆家变成一滩浑水，他置身其中，自然不可能独善其身。
“原来如此啊……”左莹神情恹恹的坐回去，心中念头转了几个弯后，又好奇的问陆黎，“那表哥你打算去吗？”
陆黎望向窗外飞雪，轻声道，“自是要去的。”
雷霆雨露，皆是君恩，陆家还没有那个胆子拒绝来自陛下的恩赏，当然，他们也不见得想拒绝。
牺牲一个人，成全整个陆家，这就是家族。
左寒坐在旁边一语不发，有些事情摆明了有猫腻，只要知道其中牵涉到谁，很难不明白陆黎如今这般处境的缘由。
但他也没有任何立场来安慰眼前这个表弟，毕竟，他是一个从来就没入过局的人。
花厅里气氛格外沉闷，左莹呆着有些难受，一个堂哥一个表哥，个个都和姐姐无缘，但那也不是姐姐的错，只能说，有些人两辈子都能笑到最后不是没道理的。
就是不知道如今的姐姐又是如何和陛下走到一起的，想到这辈子两人截然不同的处境和选择，她不免有些好奇。
“快要过年了，也不知道今年姐姐会不会回京，”左莹嘀咕了两句，“如今北边接连几次大胜，姐姐应当是有空回来的吧？”
“你也就现在还能叫一声姐姐，等武宸王回来，再见面人家位高权重，你就该尊称一声殿下了。”左寒不知出于何种心思，这么道了一句。
“叫姐姐怎么了？”那些话让左莹听得极不顺耳，她气势汹汹的道，“我想叫姐姐叫姐姐，想叫将军就叫将军，若是姐姐喜欢，叫一声殿下也可以，我愿意怎么叫就怎么叫，不用七哥你在这里阴阳怪气。”
左寒被妹妹怼了一通，脸色也极不好看，“我只是劝你知情识趣而已，不必这么大反应。”
“到底是我反应大还是你想得多？”左莹反唇相讥道，“你要是想建功立业就去北边投军，不必在这里酸言酸语，知道最近京里妖风大，一群男人在那里叽叽歪歪姐姐的功劳和本事，你们要是有胆子也投身从戎，踏破王庭诛灭北蛮的口号谁都能喊，但能不能做到就见仁见智了。”