女人肩膀轻轻颤动，嘴唇动了两下，没敢吭声。
“与范夫人有关，对吧？”魏子安忽道。“五年前，范公离世，留下了范夫人。她为求子，去了庆福寺，找到了净业和尚——但范小少爷和范少爷很像，所以，是范少爷的孩子。”
“是，老爷说得不错。”女人呜咽一声。“还请老爷们网开一面，饶了奴家。”
孔怀英随之长叹。
“跟我们走吧。”他起身。
魏子安给女人上了枷锁，押着她往河岸去。
一路上，他的脑海里止不住想着这几桩案子——三个凶手，四具尸体，由一具白骨到刚死的尸体，却是一个手法——神思飘摇间，似是有些悟了狸姑传说背后的东西。
行到河岸边，两岸杨柳依依。孔怀英先进船舱，继而是犯人，最后是魏子安。他还未进去，一抬头，突得，他瞧见对岸的柳树下，站着一个女人，她手持折扇，扇面半开，似笑非笑。
是那个曾在酒楼有过一面之缘的女妓。
她的名字是——有如神启般，魏子安牢牢望着女人，答案呼之欲出，可始终说不出来。
“子安！”忽而一声，是孔怀英在唤他。
魏子安回过神，看一眼船舱内的孔怀英，再回首，树下空空如也，唯剩绿柳如烟。
他胸口发凉，失魂落魄地踏上了行船。
船离岸。
戏已经结束了。
李妙音扯掉幅巾，咚得一声踏上甲板，醉卧于船舱。范贞固见状，几步跟上前，将她搂入怀中。两人皆是酩酊大醉，依偎在一处。晚风含着水汽，随着摇橹声，吹动挡风的幕帘，暗暗潜入船舱。李妙音略有些冷，嘤咛一声。范贞固垂眸，吻她的发顶，随之解开外袍，拥住她。同披一件外袍，奸肤相贴，发冷的身子逐渐暖和起来。
不知划了多久，游船冷不然停在半路。船舱外，隐约有一个年轻的男子在喊，“范复明，范复明”。李妙音仰起头，因是弯腰伏在他的大腿，手臂蜷缩在身前，她只好推一推他的肚子。
“范复明！”那声音逼近了。紧跟着，甲板响起一声沉闷的“咚”，大抵是那男人跳上了船。他语调轻快，却字句含糊地说：“好你个范复明，胆敢独自幽会佳人，却不叫上我！”说着，船舱那一层薄薄的棉布就要被掀开。
范贞固见状，用折扇挑起滑落的外袍，盖在她头上，继而长臂一扫，先一步把船舱帘子掀起了一角。浑浊的灯火从那一角缺口倾泻而出，内里的男人斜倚在船舱内，随水波微微起伏。他怀中抱着一个人，外袍披在头上，脸埋在腰间。
因穿的是男子的道袍，又没有露脚，闯入者只当她是一位身段婀娜的娈童。
范贞固侧身，挡住他探究的目光，淡淡道：“是魏兄啊，真巧。”
“范复明啊范复明！瞧你平时那正人君子的嘴脸，卫道士的模样，果然是装的。我还以为是一位美妓，谁曾想是个娈童。”少年醉红着一张脸，弯下腰，似是要去捉李妙音蜷缩的脚。
李妙音吓一跳，足尖绷紧，直往他怀里钻。
范贞固左臂搂紧她的肩，右手握住折扇，打在对方的手腕。“魏兄，横刀夺爱可不好，凡事都要讲个先来后到。”
男人缩回手，讪讪地笑了。他靠着船舱，又说了一些轻薄之言。范贞固只温和地笑着，递了个眼神出去，示意他的随从们快将自家小主人哄走。
这样一闹，酒算是醒了。
待到人离去，李妙音钻出外袍。
她觉得自己受了很大的屈辱，唇角紧紧抿着，兀自坐到了另一侧。
两人一路无言，败兴地乘车回到宅邸。趁夜色，他们从后门悄悄潜回古春园。丫鬟小厮都已睡去，唯独窗前还留了一盏将熄的油灯。范贞固送她回卧房，合上房门，手一伸，指尖捻住她腰间的系带。
“你做什么？”她含糊不清地问。
范贞固抽开系带，浅笑道：“不得将衣裳还我。”
“呸。”李妙音懒懒地啐他一口，任由他解开衣袍。
油灯被吹熄。范贞固轻巧地抱起她，移入床榻。都是饮酒过度的人，心跳得快极，李妙音张着嘴，不停吸气，灵魂好像抛出了身躯。男人的喘息离得是那样远，吻混乱地往下走，像一排蚂蚁爬上了胸口。
她“啊”得一声，热气猛然呼出去，“呃”得一下，冷气突然吸进来。
现实与幻梦被欲望的手搓成了一条线。
昏昏沉沉间，她似是被一双无名的手牵着，牵到了很久之前，见到了死去已久的范启元。亦是一个转瞬即逝的春夜，花影重重。屋内点了好几盏油灯。范启元肩头披着一件轻薄的棉袍，坐在她面前。他们拿出一副三十二扇象牙牌儿，桌边铺茜红苫条，在架子床内玩牌，输了的人喝酒。