“……刘家那闺女是……是嫁到了四川，我过年的时候还收到过她的信，她说她家里做点小生意，日子过得也还算宽裕，两个娃娃已经会背唐诗了。”
齐凤山边说边提醒自己记住这个说法。
“是这样啊，那就好……那就好……”
沈延垂眸，一边点头一边笑了笑。
她过得好就好。他大老远地跑过来，等的不就是这句话么。
就像是在冬日的暖阁里骤然开了窗，寒风冲进来，虽是刺骨的疼，却能让人一下子清醒过来。
他现在便是彻底清醒了。
齐凤山见他落寞，有些于心不忍。
“其实我老头子看得出来，那丫头心里是有你的，你们两家的事没成，她也是无奈……”
“语清是个好姑娘，” 沈延喉结一动，“是学生没福分……先生您若是还和她通信，请莫要提学生问起她的事……也不知她家里情况如何，万一让旁人看到了信，怕是于她不好。”
“那是自然，” 齐凤山看着他笑了笑，摇头叹了句，“你这个孩子啊……”
也是个实心眼。
他们正说着话，齐家的下人来敲槅扇，说饭菜备好了，少爷让摆在花园里了。
齐凤山要沈延留下来一起用饭，沈延推辞不过，便欣然从命。
雨后天晴。
柳青拉着珠珠的手，小心翼翼地踏着浮着水汽的石板路往花园走。
西侧的六角亭外，红灯笼已经点亮，一串串的散着融融暖暖的光。
柳青见沈延跟着师父一起坐在里面，便有些紧张。
五爷那时提了浴堂的点子，她就觉得还得再加一环，才能让沈延彻底死心。可后来沈延看上去已经相信了，她便没有再做旁的准备。如今她都没和师父师兄通过气，沈延就突然来家里吃饭，让她心里有些没底。
她见齐铮从岔路走到了她们前面，便低声叫住了他。
“师兄，” 她指了指那六角亭，“万一待会说起什么，还求师兄帮衬一二。”
齐铮嘿嘿一笑：“那还用说，包在我身上。”
他一直都不知这个妹妹到底是什么身份。父亲不肯告诉他，他也不追问。他以为她只是担心沈延看穿她冒名顶替的事。
几人在凉亭里落座，沈延见了柳青，果然问起她的事。
“说起来，柳主事怎会住在先生家里？”
“下官年幼失了双亲，流落到京城，” 柳青怕旁人开口说岔了，便立刻回答他，“师父见下官可怜，便收了下官在家里做做杂事。后来下官又跟着师父学查案的本事，师父心疼下官孤苦无依，又认了下官作义子。之后下官便一直住在师父家里了。”
“原来如此……柳主事原是哪里人？听口音倒是听不出了。”
“下官……”
“君常啊，” 齐铮压过柳青的声音，给沈延倒了杯酒，“咱们至少三年没见了吧？父亲总念叨你，又见不到人，这杯是不是该罚你？”
沈延极少喝酒，但是他确实连着三年多没来看望师父了，年节的时候也只是派人给齐家送 些节礼，现在想来觉得很过意不去。
“是沈延疏忽了，确实该罚。”
齐凤山笑着摆摆手，沈延却已经一饮而尽。
“原来您就是沈大人啊？”
说话的是坐在加高椅子上的珠珠。
“是啊。” 沈延对她笑道，“怎么了？”
“也没怎么，就是……您以后……能不能少训柳大人？他会怕的。” 珠珠仰着小脸，似乎是鼓足了浑身的勇气才说出来的。
亭子里安静得很，她说的每个字都落地有声。
柳青太阳穴突突地直跳，都不敢看沈延的表情。
珠珠调皮不听话的时候，她就说要带她到衙门去，让又凶又严厉的沈大人好好训训她。谁知这孩子居然这时候将这些翻出来。
“诶，小孩子不懂事，” 齐铮呵呵笑道，“沈大人训柳大人那也是为她好，是不是君常？”
他说着又和沈延碰了杯子，让他喝。
沈延喝了酒，瞟了一眼两颊绯红的柳青
也不知道他在这厮眼里是个什么样。他对他有那么凶么？
“童言无忌，你莫要见怪，” 齐凤山笑道，又指了指柳青，“不过，这孩子吃过许多苦，过得挺不容易，你若能待她好一些，便待她好一些吧。”
他口气有些郑重，眼神也似乎颇有深意，看得沈延一怔。
“……是，学生明白……”
齐铮见沈延在琢磨父亲的话，怕他琢磨出什么来，忙又劝他喝酒。
沈延又问了些柳青早年的事，比如几岁来的京师、怎么认识的齐凤山、怎么会想学查案子之类的。齐铮知道他精明，怕任他这么问下去早晚问出破绽来，便找了各式各样的借口劝酒，又让人端上他自己泡的药酒，给沈延尝。