晚上夜已经很深了，她躺在那里，内心荒芜，像棵被砍倒的树。屋里漆黑一片，她听到父母发愁的叹息声，她听见他们说早知如此不如当初让她去念中专，那念到现在也已经毕业工作挣钱了，不像现在，弄得上也不是，下也不是。
妈妈说，你别说了，小寒估计还没睡踏实。爸爸不再说话，也只是叹气。
她无法心安理得地呆在家里，她走到川江的街头，看到有商家贴出了招聘的告示，那是一家卖服装的店铺，她走进去，四处看了一下，里面的服装都是当下年轻人喜欢的款式，她假模假样地转了一圈，翻看了一个连衣裙标签上的价格，那是她根本无法承受的数字。店里有一个导购员，看起来跟自己的年纪差不多大，她穿着一条旧的牛仔裤，上面的衣服像是店里发的制服。过了一会，又有一个稍微年长的女人从柜台后面出来，对着那个女孩子说了些什么。女孩马上走到店门口，一边拍手一边大声地对路过的行人喊：“里面走，里面看，全场亏本大甩卖，走过路过不要错过！”
女孩子一遍又一遍地重复那句话，可进店的人依旧寥寥无几，女孩子的脸上挂着公式化的笑容，没有一丝真诚，只有乏味和无奈，但她的嗓门依旧洪亮，丝毫没有为自己无果的吆喝而泄气。
安小寒望着她，心里竟然有了一丝倾佩，她问自己，能否心无旁骛地站在人潮汹涌的街头不停地拍手叫卖呢？她做不到，她没有那样的勇气。她也根本拉不下这个脸。而且在内心的深处，她依旧觉得，自己本应该值得更好的。她从那家店里走出来，与那个还在奋力拍手揽客的女孩擦肩而过。她的目光落在了那个女孩已经被拍红了的手上。就在那一刻，一种无边无际的挫败感包围了安小寒。她努力忍住想要夺眶而出的眼泪。
她走回到川江的街头，汇入人流中，她曾经多么踌躇满志地以为自己会高过这里的一切，会去更广阔的天地，见更繁华更高级的世界，那个时候，她看着川江的街景，看每朵花每片瓦都带着鄙夷。而现在，她才意识到，自己其实什么都不是，不管自己怎么样，它们一直都心安理得地在那里，是自己配不上它们。
她漫无目的地在街上闲逛，一直到了天黑，路过了一个烤羊肉串的小摊，突然被一个人叫住。安小寒回头一看，一个原来同自己一个班的同学正系着围裙收拾桌上的碟碟碗碗。在学校的时候，安小寒和那个同学的关系一般，属于友好但并不亲密的类型，但安小寒在学校里本来就没有什么称得上是亲密的朋友。
那个同学放下手里的签子和盘子，小步跑过来，说她没考上大学的事自己听说了，又说自己也没考上，所以现在在堂哥的夜市摊上帮忙打杂。不等安小寒张嘴说什么，她压低声音问安小寒：“我准备离开川江，去祯海那边打工，有份工作不错，你要不要和我一起去？”
同学嘴里的那份工作是祯海的一家服装厂，据说待遇丰厚，同学也是听了自己街坊的游说，说有认识的人去了那边打工，结果满意的不得了，而且那边有不少工厂一直都在招人，赚到的钱基本是在川江这边的两倍还多。那个街坊已经联系好了一家厂子，她们一去就可以直接上岗开工。
安小寒几乎没怎么犹豫就同意了，她想起自己的处境，这似乎已经是唯一可去的路。
她跟同学约好，第二天又见了面，同学找来了一张列车时刻表，她们查了一下去祯海的火车车次，确定了要坐的那一班。她从家里拿了钱，在一个拂晓离开了。除了几件换洗的衣服外，她什么也没有带走。第二天妈妈起来没有见到她，以为她已经出门去公园了，她打开抽屉，想要拿一点零钱出来，结果就发现了钱少了一大半，旁边还有一张纸条，只有短短的一行字，“我去南方打工了。”安妈妈惊叫一声，腿一软差点晕倒。
虽然已经到了十月，可制衣车间里依旧闷热地像个蒸笼，安小寒的手脚一刻也不停，像是在追赶着过去几个月被自己失魂落魄地浪费掉的时间。安小寒来到祯海一段时间后，才意识到祯海其实有很多这样的服装厂，她所在的厂子的规模不算大，条件待遇其实也相当的一般。十二个女工住一间宿舍，洗漱用水要用公共水龙头，上厕所更是要去楼外的公共厕所。她的床铺在一进门右手的上铺。因为她手脚勤快，听话，话也少，所以工头很喜欢她。某天下班的时候，安小寒问工头要了一些碎布头，自己一点一点地把它们拼了起来，做成了一个床帘。