一时间，整个皇城内外都变得敞亮起来。
数丈开外的地方，一处火苗悄然燃起，警醒的百姓探头开骂：“哪个丧良心的在别人窗户下面点火？有病啊！”
若有心去看，还能在燃起的火势下瞧出烧得是一件黑色的斗篷。
伴随着百姓骂骂咧咧声、泼水声，那小小的火团成为静谧夜色里微不足道的小插曲。
且说陆青帆一行押送铁器前往北莽，沿途快马加鞭、期间好几次都把冯三这个老江湖给颠吐了，终于在五日内抵达接头处附近的驿站。
众人休整的功夫，冯三又吐了一回。
陆青帆换衫梳洗之后，神采奕奕地走到冯三跟前，拍了拍他的肩：“还好么？”
“大人，你、你可真是不要命主儿啊！”冯三冲着陆青帆竖起大拇指：“急行军也不过如此了。”
他在江湖上混迹多年、见不得人的营生也没少做，没日没夜逃命也有过……都没陆青帆这一趟折腾！
冯三真觉得，出来给陆青帆当诱饵还不如让他死了痛快。
“你还真说对了，我们确实急行军过，这点路……小意思！”冷海笑着扶起冯三，递给他一壶清水漱口。
闻言冯三恍然，怪不得陆青帆让都察院和提刑按察使司办差的人提前出发，合着是为了疾行往来、怕差役们拖后腿啊！
都察院和提刑按察使司的人在晁钟和宗毅的安排下，比陆青帆一行早走了三日，众人便顺利在驿站汇合了。
陆青帆清点完所有铁器数量、确认同账册上写明的数额无误，便让冯三传信儿会面。
冯三的密信一到，没过一个时辰就得到了一封古怪的回信，上面写了明日在约定地点等陆青帆一叙，下方还缀有“拓跋禄”的亲印。
陆青帆仔细检查过、确认亲印为真，墨眸不由微眯：“拓跋禄是个机敏的。”
他们被发现了，而拓跋禄居然先一步在暗处等着他们。
冯三知晓没自己什么事儿了，可以踏实等死了，终于松了口气。
冷海忍不住出言讥讽道：“现在等死倒是成了最舒坦的事儿了。”
“谁说不是呢。”冯三自嘲一笑。
次日，都察院的差役和提刑按察使司的人都留在驿站守着那些铁器；以免拓跋禄调虎离山、前来抢夺铁器。
陆青帆一行并未作任何乔装，带着几名身手不错的差役和冷氏兄弟去赴约。
见面地定在北莽和大明交汇的一处沙漠集市中。
远远的，陆青帆就看到一个衣着尊贵的男子端坐在茶肆边、似乎在等人，音容模样与拓跋禄的画像有七成相似。
他的身后站着不少身形魁梧的汉子，M.L.Z.L.各个儿站立的笔挺、训练有素的模样气势极强，惹得不少商家货郎都不大敢靠近。
陆青帆大步流星走过去，冲着那尊贵的年轻人抱拳道：“拓跋殿下。”
男子默认了身份，扬手示意陆青帆坐下。
陆青帆也没客气，将长剑放在桌面上，英俊锐利的墨眸打量着对面的拓跋禄。
拓跋禄五官粗犷、棱角分明，容貌比之拓跋靖更加英俊年轻，亦是皇储有力的竞争者。
“易铎死了？”拓跋禄率先提问。
“是。”
“你是来跟本殿下做生意的，还是来调查易铎跟本殿下的生意的？”
“都有。”面对北莽皇族，陆青帆态度不卑不亢。
拓跋禄看向陆青帆：“本殿下与易铎不过是互惠互利：本殿下出钱、他出铁器。”
“北莽想要挑起战争？”
“有可能。”
陆青帆眉眼一紧：“那便不是普通的生意，而是通敌。”
拓跋禄笑了笑：“只有大明人才爱讲这些大义。都是人，谁江山坐得好便谁坐，不就是这么简单的道理？偏尔等喜欢冠上礼义廉耻的帽子、行得还是草莽粗鲁之事。”
“不一样。”陆青帆薄唇微抿，不想与外邦人继续言说江山继任的事。
他把话题重新拉回违禁炼器、私下售卖之事。
“本殿下只是未雨绸缪罢了、未必就要大兴战事。”拓跋禄直言北莽夺储形势紧迫，他也是为自己多谋个路子。
对大明发生的炼铁场惨案等事，拓跋禄一概不知。
“本殿下只负责拿走对应价值的铁器，旁得从未过问。”
他所言跟陆青帆料想得差不多。
陆青帆略一颔首，提出要抄阅二人数年间的生意账目。
“哦？凭什么？”
拓跋禄挑衅一笑：“易铎的罪证给了你，无异于将本殿下自己的短处也堂而皇之地交了出来。若没好处本殿下可不干。”
陆青帆墨眸一沉：“就算没有账册，此事让北莽皇室知晓，您也摘不干净。”
他略一躬身，薄唇微启威胁道：“听说北莽摄政王是个不好相与的，疑心病不亚于我朝帝王……殿下还是三思后行得好。”