“王虎寨子被灭，食人谷恶人遭拔舌，河幽谷皮匠被剥皮，这三桩事让绝煞楼扬了名，从此不愁生意。”黎上用铜牌逗着怀里的小人。黎久久小爪子一下两下地去抓去够。
“是不愁生意，但绝煞楼也不是什么生意都做。”陆耀祖点到：“迟兮跟他师父都是僧人，两人之所以会愿意为绝煞楼的建立做见证，是因绝煞楼的宗旨在于绝煞。”
辛珊思微笑：“开始是惩恶，后来楼建大建高了，就渐渐变了味。”
“对。”陆耀祖叹声，满含惋惜：“起初，绝煞楼对生意框得很严，不沾官家，不犯寻常百姓，不碰良善，楼里挂牌上无一不是大奸大恶。曾经我闯荡江湖的时候，只要到风舵城，是必去绝煞楼转转，看看挂牌。”
“只是随着世道慢慢平稳，楼里的挂牌也一点一点地发生了变化。”辛珊思看着陆老爷子：“挂牌上的名字，不再只是大奸大恶，多了一些小奸小恶，再过个几年，绝煞楼势力、底气足了，只要有人出银子，寻常人都可上挂牌。他们唯一不敢犯的，便是官家。”
陆耀祖有些落寞，点了点首：“二十六年前，陆爻爹娘被贼所害。我得信归来报仇后从此退隐江湖。那时绝煞楼还没变。因为敬服，才有泰顺元年我借醉问迟兮。当时，迟兮提及绝煞楼还有些自得。”
“所以绝煞楼的转变是在泰顺元年后？”薛冰寕问。
这点，若非今日老爷子提及，风笑都没意识到。
陆耀祖肯定：“泰顺二年初，裕阳一个周姓富户家嫡子上了挂牌。那嫡子没什么大毛病，就是嘴坏了点，说话不留情面。他被杀后，周家的家业全落庶子手里了。”
“这至多算小恶吧？”尺剑问。
陆耀祖颔首：“陆爻说起发水痘子，也叫我想起一事。泰顺四年十月，迟兮有来信告知我陆爻发水痘并已恢复。我没多担心，只那信结尾的一句感慨有些难懂，让我一直忘不了。时移世易，难守初衷，悲哉。”
点点桌子，陆爻道：“我发完水痘后的一段日子，迟兮话少了许多，有时一天都不开句口。我以为他是照顾我累着了，毕竟他年事已高，八十余了！”
辛珊思凝眉：“以惩大奸除大恶，将绝煞楼的局面打开。得侠义拥护，绝煞楼安稳做大，羽翼丰满了再慢慢转变。这背后的人，手段真是高明。”
将铜牌放到桌上，黎上抱着小嘴往下瘪的闺女进了里间，从藤篮里拿了珠链给她玩，走出坐回到位上：“四十八年前，不说迟兮的师父，就迟兮，已经名盛。能请他们做见证，那建绝煞楼的人绝对不是什么无名之辈。”
辛珊思认同：“建绝煞楼的初衷是为了绝煞，那三个东家里面至少有一个是真心为世态安平。”
要他是绝煞楼的主子，建了半年没开张…黎上看向陆老爷子：“您知道灭王虎寨子的是谁吗？”
沉凝了几息，陆耀祖小声：“你晓得少林五里大师的根在哪吗？”
这黎上还真不知道。陆耀祖说：“岭州西，黄家营。烈赫元年初，黄家营被王虎寨子屠了半个村，村里不少女子被掳。”
“五里大师？”薛冰寕两手捧杯，大吞了口凉茶。那可真真是高僧！
“五十年前，五里将将三十，还称不上大师。”风笑道。
陆耀祖言：“这只是我的猜测。迟兮说世人绝对想不到绝煞楼三东家是谁，我不信，就提了句。迟兮听后微愣，之后笑而不语尽吃酒。再问他什么，他都不吱声。”
“我要是老板，半年没生意…”辛珊思轻语：“就挑个名声最臭的，自己又对付得了的，挂上牌子。”
“绝煞楼现在这楼建了有三四十年了吧？”黎上问。
陆耀祖给了准话：“三十八年。”
“绝煞楼才建立的时候，既崇尚的是绝煞，那想必从人命买卖中得的利应极少。”黎上心里快算着：“雇掌柜、伙计等都要银子，加楼里的茶水、牌子、笔墨纸砚、灯火…平时再打点打点，净收能有多少？十年建成这般，楼里还要培养自己的势力。银子哪来的？”
“三个东家里，要是有大户，一开始也不会把楼建的那么小。”尺剑想到了王虎寨子、食人谷和河幽谷。
黎上弯唇：“少林的五里与武当的余二真人私交甚笃，再凑上个名不经传的戚家，够叫人意想不到吗？”当然，到泰顺元年，戚家已不算是名不经传了。戚宁恕在一众蒙人勇士里摘得武状元，名震天下。