他替牧师选择了一个更加简单，也更为痛苦的方法。
“‘中世纪的修士们不是都喜欢自我鞭挞来忏悔罪孽么’——我这样问他，我请求他让我购买赎罪卷，让他替我赎罪。”
谢藤古怪地笑了一下。
“他开始并不愿意在自己的身上重复中世纪的赎罪过程，直到我开出一个适合的价码。为了满足他那些可怜的控制欲，我还亲口告诉他：‘我好痛苦，我感觉自己身上的罪孽变得更重了，我需要你的救赎，神啊，宽恕我吧’之类的无聊说辞，同时引爆之前埋下的雷。”
前来追债的人、不经意展露的小把柄、有限的小额捐赠、其他信徒的背离以及其他，足够让牧师逐渐失去除谢藤以外的其他支持。
“可就算他把自己鞭挞得血肉模糊，也没有失去贪婪的本性。”
一切如谢藤所料。
“既然他不想失去所拥有的一切，只能选择依附我。”
但时间不久，作为玩弄信仰的人，牧师就察觉到不对劲的地方。
“不过，等到他企图摆脱我的控制，已经来不及了。”
既然伦理擅长从不起眼的小事里不着痕迹的着手，谢藤的手段自然也不亚于他。
“我开始制造一些不起眼的巧合，让一些曾经与他共处一室的那些小男孩陆续与他巧遇。”
他们认出他，他们尖叫，他们报警。
“而后就是追债的人与他巧遇。”
他们殴打他，恐吓他。
“还有更多的憎恨他的人，我都给他们足够的机会，不断与神棍巧遇……这样，他唯一的栖身之所就是我的庇护。”
被控制者在那个刹那变成了绝对掌控者。
这就是谢藤。
精神控制在他这种把自身弱点视作理所当然的人面前根本无从下手，而他却能反向利用别人的恐惧来实施逆向控制。
简单得就像一次平凡无奇的商业谈判，永远冷静地从利益角度出发，让人在权衡之后根本无法抗拒内心的贪婪。
权衡始终是他的最大优势，但是在与闻哲有关的部分他就无法保证这种权衡了，因而才会判断失误……
“……结果，他的神到了最后时刻，都只是在考验他，而不愿意宽恕不够虔诚的他。”
谢藤的“死亡”夺走了牧师“最后的庇佑”。
“他其实在我‘死后’立刻接近了那个女人，企图让她成为新的捐助人。但她所拥有的只是巨额负债罢了。”
一个贪婪者的死亡传染了另一个贪婪者。
“他们俩没能再成功控制任何人做他们的替罪羊。”
只能选择死亡。
“我不觉得自己做错了什么。死亡已经是我给他最大的宽容与施舍。”
谢藤说到这里终于停了下来。
从他开始阐述，到结束的此刻，已经过了漫长的数天。
一个接一个的意外，让原本一切趋好的结局，陡然变得血腥而绝望，让闻哲听得浑身发冷。
一部分是因为之前四个月耸人听闻的“事件”，另一部分则是因为谢藤本身。
谢藤阐述到途中，闻哲对待他的方式就已经跟开始时不同。他从不断逼迫对方说出一切，演变成了不停地打断他的讲述，强迫他把一切拆分成数段开来讲述，藉此压制途中有可能出现的失控。
“就像你说的那样。”谢藤说。
“什么？”闻哲问。
“就算我的情感是扭曲的，也是基于对正常理解后所产生的扭曲，而不是不知道什么是正常的……”
他刚说到途中，就被闻哲揽入怀中，阻止他继续说下去。
谢藤之所以被糅合得如此矛盾，肯定离不开父母两边原生家庭的作用。
既然外祖父母这边是“虔诚”，那么祖父母肯定是典型的“无信仰”，是更倾向于东方传统形式，让他们拥有相比信仰一个虚构的神，更愿意相信自己的力量能胜过一切的坚韧品质。
与之相应的是，谢藤肯定也更容易自我禁锢于宁为玉碎不为瓦全的绝然。
他不能让这种事发生，必须在这里提前杜绝……
谢藤僵了一会儿才抬手回拥闻哲。
他长而缓地呼吸，深嗅对方身上浅淡的酒精味。
可能是湿纸巾上的残留，他想，同时不自觉用鼻尖轻蹭对方的皮肤。
就算他的爱是扭曲，他也看得到自己的家人和身边的人之间爱的形式，早已知晓正常的爱应该是什么模样。
从他无法苟同伦理和那些老头开始，他注定不会与他们成为同路人，也知道但凡谁企图掌控他，就一定要起来反抗。
哪怕是死，也要选择反抗。
因为，即便他是一块没有感觉的“好素材”，他的父母也从一开始就做出了最明智的判断，选择为他戴上了最沉重镣铐。