这会已经过了晨食的点，客人稀落。卖糍粑的老妪刚刚熄了油锅下的火，铁架子上还摆着几串待卖的糍粑滋滋沥着油。她见这一对恩爱的小夫妻心里欢喜，听口音又是外地人，忍不住搭话：“这小娘子长得真俏，公子也是个知道疼人的，真有福气。”
萧笙喝了水已经缓过劲来，朝老妪不好意思的微笑。了然尝了一口糍粑，果然表皮酥香，内里软糯，回味无穷。不禁赞道：“大娘，手艺真好！”
“哪里哪里，”老妪谦虚的摆手：“炸了一辈子了，还能不好吃么。”
“大娘，这个是怎么做的啊？”了然侧目扫过连吞三颗糍粑正一脸餮足的萧瑟，诚恳道：“我想以后回家了给娘子做。”
“公子真的有心，”老妪怜爱的看着他们：“简单，就是将糯米磨成米浆，吊起来沥出水，再揉成团子下锅炸。”
推磨可是个力气活。了然不动声色的扫过老妪的左腿，试探道：“大娘，磨米可不简单，家里可有儿孙帮您？”
老人眼里的光瞬时黯淡，只道：“早些年先是打战又闹饥荒，几个孩子都去了，只给我留了一双孙辈，我这个跛脚老太太好不容易才拉扯大。家里穷得揭不开锅，孙女刚及笄就嫁了人，好在孙女婿虽然穷苦，倒是个踏实肯干的老实人，我们没有田土，就摆摊买些小吃，日子也过得去。”她忽然停顿，了然预感到剧情要急转直下。
老妪平复了一下情绪，才平静开口，许是对苦难习以为常，似在说旁人不相干的往事：“可惜，我那孙女不该长得水灵，整天在街上摆摊，便被恶霸盯上了，非要抢她回去做小妾。”
“这……”了然瞠目结舌：“可是您孙女已经嫁人了啊。”
“是啊，苦了我那孙女婿。他疼媳妇疼得紧，哪里肯干？一根筋的傻汉子，被人活活打死时还抓着媳妇的裙角不放。”老妪道：“可怜我孙女，后来还是被拖走了，没过多久，就听说她不堪受辱，找机会投井自尽。那王员外家嫌晦气，用一口薄棺将她送回来，不肯帮她料理后事，还骂骂咧咧若是她阴魂不散，就要我们全家陪葬。”
了然的拳头握紧了，再吃不下去糍粑，萧笙也没了胃口，冷声问：“官差不管么？”
“官差？我们本来也指望官差，可怜我那莽撞的孙子，才十四岁，非要去县衙告官。结果官府的人说他诬告，就这样被关一年多，又只剩我一个老太太咯。”老妪一颗心在苦难里煎熬得麻木，说起这些，竟连滴眼泪也没有。
“怎……怎会如此？”了然颤声追问。
“我后来到处找孙子，才有好心人告诉我，这一片的田土都是王员外的，镇上的商铺也都是他的产业，本就是个无法无天的土皇帝。至于尹县令，他买官的钱还是找王员外借的，两个人是一条绳上的蚂蚱，当然是帮着他为虎作伥。”
了然的拳头松了紧，紧了松。
他是个热心肠的人，可这会他遭遇的并不是当街打劫，不是靠拳脚就能解决问题。老太太的孙子关在牢里，王员外又不知在哪享福，他又能做什么呢？
叶虚经尚未找齐，林陌尘不知身在何方，萧笙还等着他救。
他没空管这些闲事。哪怕他咬牙救了眼前的老妪，其他被尹县令和王员外祸害的百姓又该怎么办？
他忽然忆起皇上那双饱含忧思的眼，第一次有了感同身受的痛楚。
可他一颗心里面塞满了萧笙，外面却还为他人的苦痛受着煎熬。
萧笙觉出他的难受，伸手覆上了他的拳头。
老妪反过来宽慰他们：“我苦惯了，没关系，只希望能看到孙子或者回来。”她的眼神在萧笙脸上流连，担忧道：“这小娘子比我孙女还要俏上百倍，千万不要被王员外看见的好。”
了然紧张得脸色大变，为别人操的闲心立马转为切身的惶恐。
“没关系，不要担心，王员外只在月底来收租子。”老妪道：“你们若能避开最好，不要横生事端。”
话音刚落，变故突生。
一队凶神恶煞的家丁走来，路边的行人避之不及。他们中央簇拥着一个锦衣男人，一人赛过旁人两个宽，脸上尽是横肉，肚子上还长着一坨肥膘，直奔此处而来。
胖子往往长得慈眉善目像一尊佛公，他倒还真是个例外。
老妪看见他，面如缟素，冲萧笙道：“小娘子，快些逃！那是王员外！”
可是哪里来得及，街道的另一头也被人堵了！
那丑陋的胖子迈步上前，看着萧笙挪不开眼，脸上的狎昵令人作呕，冲方才惊呼的老妪道：“旧的不去新的不来，死了你那晦气孙女，来了个更俏的美人！”