乘乘疑惑道：“翊叔要去哪？”
萧翊没打算瞒她：“宿丘山。”
乘乘若有所思，随即拉着萧翊的袖子，又道：“翊叔，你带上我吧！我师公就葬在山上，这些日子阿娘忙，已许久没去替师公扫墓，正好这回我能去瞧瞧情况。”
萧翊闻言一怔，原来方柔的师父安葬在山中……他思虑了许久，这才慢慢颔首，最终决定带乘乘同行。
萧翊与何沉同在车前，低声交代他与李明铮传话的细节。
柳向婉带着乘乘坐在马车里，她性子开朗，又带了几分少女的懵懂，跟乘乘相处合拍。
马不停蹄到了丘城，三人分头行事，柳向婉进了绣坊，何沉秘密前去州府驿馆与李明铮筹谋，萧翊不便露面，带着乘乘往宿丘山去。
他离去多年，此番踏上山路，才发觉当年师徒几人居住的山谷荒凉萧索，早已没了烟火气。
山风谷雨覆盖了这些年的痕迹，宿丘山变回了最初的模样。
在那秋色之中，有一座孤坟隐在山丘之下。坟周整洁，虽落了许多枯叶，但瞧得出来有人定期维护清扫。
萧翊轻车熟路到了山谷之中，乘乘不由诧异：“翊叔，你来过这儿？”
萧翊笑着点点头，“很久之前的事了。”
乘乘歪着脑袋，刚想要打听，又见萧翊已自觉地捡了几簇枯枝，开始清扫那座孤坟。
她一时意外，不明白萧翊为何会替师公扫墓除草，可她没多问，乖巧地跟在萧翊身后帮忙捡落叶。
二人忙活了一阵子，总算收拾干净，萧翊放下枯枝，一俯身，怀里的挂坠漏出半个角，乘乘好奇地打量着，萧翊察觉到她的目光，垂眸望过来。
只见乘乘抬手指了指他的衣襟，他低头，稍稍一怔，伸手慢慢扯出那条琥珀挂坠。
挂坠通体萤黄，有一条绳索贯穿，琥珀里凝着一簇黑色丝缕，乘乘瞧不出原委。
她凑近了些，“翊叔，这是什么？”
萧翊将琥珀握在掌心，顺势靠在山石边坐下，沉吟了片刻才道：“是我过世的孩子。”
乘乘瞪大了眼，低声：“对不住……”
萧翊摊开手掌，望着那缕胎发，苦笑：“无妨，乘乘。事情已过去许多年，叔叔如今没有那样难受了。”
乘乘好奇地凑上前，打量着那块琥珀，一时不知该说什么。
萧翊望着琥珀，怔然低语：“她也是个小姑娘，生下来就没了，叔叔那日抱着她……她的生辰在秋天，如果她还活着，应该比你大一岁。”
乘乘静听着，脸上不自觉流露出悲伤的神色。
萧翊轻叹，转口问：“乘乘，你何时过生辰，可有想要的事物？”
乘乘抬起手，轻轻握着萧翊的手指，像是安慰他那般，认真答道：“翊叔，我也在秋天出生，今年中秋过后就是我生辰。”
萧翊五指一颤。
他忽而蹙眉望向乘乘，不敢置信地颤动嘴角。
满满在中秋出生那日便夭折，而方柔出月后逃离了京都。依照时间推算，难不成她才被裴昭救走，二人便……
他不敢深想下去，胸口又起了一阵闷疼。
他害怕确认这丑陋又讽刺的真相，这残酷的答案仿佛在嘲笑他的自以为是。
原来方柔这样不在乎那过世的孩子，只因那孩子是他的骨血，所以她弃如敝履是么……
乘乘并未觉察萧翊神色异变，她弯腰将落叶捧到一边，转眸，见萧翊仍望着那琥珀挂坠出神。
她在身后轻轻叹，不免觉得萧翊十分可怜。
萧翊默默靠坐了一会儿，眼见天色不早，这便带着乘乘下了山。
二人回到城中约定地点，萧翊没见到何沉，心道他与李明铮正事未了，不打算继续等，以免打草惊蛇，
他独自领着乘乘前往绣坊，柳向婉恰好与掌柜厘清货品和叫价，收拢了物件在门外告别。
那绣坊掌柜上了年纪，举手投足间风韵犹存。
她远远地瞧见萧翊，不由暗叹，又打量了柳向婉一眼，笑道：“瞧不出柳娘子已有这般大的孩子，亏我还一口一个柳姑娘地喊你，真是失礼。”
说话间，萧翊和乘乘已来到跟前。
萧翊只瞥了眼掌柜，默不作声地抬手解栓绳，乘乘则摇头认真道：“她不是我娘。”
柳向婉也掩嘴笑：“掌柜误会，我尚未婚配。”
说这话时，眼睛不由自主悄悄望向萧翊，很快回转过来，脸上藏着丝羞赧。
掌柜心如明镜，忙道失礼，转口又说：“你们三人瞧着像一家人，不怪我看错。”
又望着乘乘，笑了笑：“尤其是这女娃，与郎君走在一起，瞧着就是一个模子父女俩。”
柳向婉听了掌柜这话，也认真地看了看二人，心中忽觉奇异。