小姑娘没察觉二人间微妙的气氛，还以为方柔只是见了陌生男子有些拘谨，不作多想，转头对萧翊咧嘴一笑，蹦蹦跳跳地跑回方柔身边。
方柔小心翼翼地将乘乘护在身后，萧翊看得分明，不由微微蹙眉。
她将女儿拉出了屏风，蹲下身子，尽量保持着冷静：“乘乘，你去食楼找舅母，娘稍后就来。”
乘乘不解：“那萧少侠呢？”
方柔听得这声称呼，唇角一颤，久远的回忆忽而漫上心头。
她勉强扯出一丝笑：“他不是受伤了么？娘得找大夫替他瞧一瞧，你一个小姑娘留在家中不合适，去食楼还能帮帮你舅母。”
乘乘恍然大悟地点点头，本还想跟萧翊打声招呼，可方柔态度坚决，甚至算得上直接把她拖出了房门。
她恋恋不舍地踮脚往里望了几眼，什么也瞧不着，只得顺从地出了门。
方柔栓好院门，独自站了许久，终于彻底冷静下来。
那年她离开京都，顾不得身后洪水滔天，待到彻底摆脱了危险，这才知晓了许多后事。
这场风波的结局她料想不到，彼时不知为何，恍惚间记起苏玉茹曾说的那句话，萧翊的手腕比皇帝高。
方柔那时只想，只怕苏玉茹也并不了解皇帝的为人。能在风雨飘摇之际坐上龙椅之人，又怎会没有些手段？
苏玉茹为了达成所愿，能出卖家族当萧翊的铡虎刀，她的夫君郎子丰也不是省油的灯。
他本就是谏官出身，见不得萧翊大逆不道，竟秘密联合死而复生的裴昭清君侧，一招暗度陈仓，连方柔也不过是其中一枚无往不利的棋子罢了。
王权更替，此消彼长，皇帝向来有扮猪吃老虎的好本事。
萧翊意外重伤不愈，内阁大臣力排众议，皇帝复辟重掌大权，复归朝堂的头一天便在百官面前降旨夺爵。
宁王萧翊，褫夺亲王封号，贬为庶人，入宗室府受刑思过。
彼时方柔听完这些，再没问旁的事情。
她不清楚那夜谁救了萧翊，更不知晓他离开宗室府被放逐后，这些年都经历些什么。
他们以为她看得开放得下，其实，方柔于心有愧，外人皆不清楚她这份隐秘的愧疚。
她听谢镜颐与师父叹过，他们兄弟俩，谁都不是善类。
可比起这份愧疚，方柔更无心理会这天家恩怨。
她既已离开那龙潭虎穴，此生所愿不过是安安稳稳过些平淡日子。
而今她做到了，所以，她不会容许任何人打破这一份美好。
方柔定下神思，提步回了屋里，萧翊那名随从正巧从内室走出来，她一怔，又退后几步，那人只上下打量她一眼，径直朝前，候在了门边。
萧翊已缓步走出来，方柔此时才真切地看清他的模样。
他穿着一身常服，的确是普通人的装扮，衣服质地并不名贵，可他气质使然，寻常装扮也掩盖不住生来的风雅。
不怪乘乘口不择言，生得好看的人就是披挂粗布麻衣也同样出类拔萃。
那衣服底子干净整洁，此时因跟人动手受了伤，由此看着不太妥帖。
几年过去，人面桃花似春风，明明是遭了罚，受了贬斥，可萧翊的模样和气质竟一点没变，甚至比从前多了一份沉静和从容。
这与当年的传闻相去甚远，方柔心底泛起一丝警惕，她对萧翊有着下意识的不信任。
正待二人沉默对视间，那随从忽而道：“这位是钦差密使，你最好把嘴巴看紧。”
方柔一怔，错愕地回望向那人，他冷面持刀，傲慢地看了过来。
不待方柔反应，萧翊即刻沉声道：“子敬，慎言。”
那人随即朝萧翊行了一礼。
萧翊又道：“你尽快离开宁江，此事不可声张。”
那人稍稍犹疑，但见萧翊的表情不容置喙，这便俯身默默退了下去，他快步穿过院子，方柔听到了关门声。
此间只剩二人静默对视。
萧翊有些语塞：“我没想过会是你……”
“你走吧。”方柔忽而打断了他，姿态很干脆，抬手指向大门。
萧翊欲言又止，他们僵持着，方柔有些不悦地望着他：“不走？那我报官了。”
他忙说：“阿柔……”
见到方柔的脸色即刻沉下来，他改口：“方娘子，我会走。你能不能先听我说一句话？”
方柔沉默了片刻，没再言语。
萧翊低声问：“我没想到乘乘是你……你的孩子。你过得还好么？”
方柔瞥了他一眼，“你若敢来纠缠，我一定会报官。”
萧翊轻叹：“我不是为了寻你，我甚至不知道你在宁江……”
方柔再次打断他：“萧翊，别逼我。”
萧翊终于停了话头，她把话说得很重，原来他又在逼他，令她生出了抵触的情绪。