他道：“赤水，极北之地，从这里出发来回得十天。”紧跟着他又问道：“公子为何不自己去？”
沈渊虚虚望向铁链，眼底压抑的满是悲楚，“我被困在这座庭院里了。”
随后，沈渊送付游出门。
付游临门一脚出去了又折回，虚虚地道；“我还未请问公子姓名。”
沈渊道：“我不记得自己叫什么，从哪里来……你随便称呼我就好。”
付游不确定沈渊是不是在敷衍他，不过既然不想告诉他，他也不逼迫。
他又问：“那，事成之后我可以帮公子画幅画像吗？”他很在意这个问题。
沈渊又拒绝，“我不值得你动笔。”
“怎么会呢！”付游果断否认，“父亲说：‘琉璃易碎，彩云易散，而纵观古今，唯有字画文章，艺术可以流传千古，所以一定要去记录下那些美的东西’。只有那些美的东西才值得我去动笔。我挺相信自己的直觉。我觉得公子值得。”
沈渊叹口气，下定决心，狠道：“如果你的画可以让我消失，便来画吧。我最是不想要永恒，任何形式。”
付游略失望，“我自是没有那个本事。”
沈渊叹道：“纵使世间有枯骨生肉之术，我也不愿回来的——”
话中之意……公子是觉得生不如死？！
——付游不明白，面前的人有风度，甚至有些优雅，和他比起来，自己无地自容，自卑到恶心。
公子能有什么不满足？
……
“付哥哥，这天都黑了，你怎么才回来？”，付游把马拴在庙前的石像上，那边容家姑娘就等不及跑出来，她看着那匹马疑道：“买马做什么？”
“今天又被赶出来了？”付游岔开话题。
“才没有。呐！”说着，她抛出一包东西。
付游伸手接住，捏了捏，软得。他打开，是一堆干衣服，散发着淡淡皂荚的草香，“啊！你洗得？”
“那当然！”她下巴微扬，有些小得意，“早上趁你没醒，我拿衣服去洗的。”
付游打趣道：“看不出来阿，小时候团泥巴，拿个棍子满山打果子的耍棍容茸都会洗衣服了。”
容茸被说得脸颊发烫，娇道：“别岔开话题。我刚刚问你，你买马做什么？去皇都吗？”
“是出远门。但不是去皇都。”
“那是去哪儿？”容茸凑上前，圆圆的眼睛映着灯光，亮晶晶得。
“你这么大的女孩子家家。”付游在刻意避开她，他小心翼翼地捏起她肩膀上衣服一角，将她推开，“当然是去赤水。”
她嘴巴一噘，有些失望，“辞叶去赤水，边陲又去边陲，你去那里做什么？”
付游摸着马头道：“这你就别管了——”
“我不！”她又凑上前，“你哪来的钱出远门，画都卖了？”
“都……都卖了。”付游撒谎了，是沈渊给他十两金，说虚荣也好，胆怯心虚也好，总之他不想让容茸知道。
“就说吧！总有人喜欢你的画。你啊，可以在去赤水的路上多画一些，然后弯到皇都，没准你的画可以被典皇看见。”她笑吟吟地去拍付游肩膀，“嗳！以后发达了，可别忘记我。”
这晚，付游从未见过容茸的双眼如此闪亮，满是钦慕。
他只好默认了。
进盘古庙的路上，容茸对付游敲敲打打的。
付游觉得她的习惯不好，“你再动手动脚的！得亏是我，你换个男的跟他动手动脚的试试。男女授受不亲，懂不懂？在外你的手要安分点儿。”
第018章 【若木华庭】五
赤水以北是荒漠，越往那去越是烘人、燥热。
皇都早过了，付游在路上颠簸，给太阳炙烤着。
抬头看看煮得发沸发亮的天空，当真万里无云也无风。他垂下头，叹口热气，“苦差事，苦差事，来时地飘雪寒寒，落脚时酷暑炎炎，冰火两重天呐。”
叹归叹，付游路上这几天都没闲下，白天赶路，晚上画画，千里马换了三四匹，才到浔武大街来。
当下日头正盛，街边人迹寥寥。
忽地，一位披褂士凑上来，热情地问：“小伙子，我看你印堂发黑，似有霉运，要不要算上一卦，驱恶避灾？”
穷算命，富拜佛。付游没少算命，那些算命师傅都说自己是万万年难遇的富贵长寿命，可时至十岁有七，身无分文，也不知那些算命的是不是在胡说八道。
他轻抬眼皮，只见此人下巴留着撮山羊胡，花白的，可见年龄大抵在四、五十，再一看皮肤，好家伙！吹弹可破，打了蜡似的，脸骨高处发着光，朱颜鹤发，精神焕发。
心想此人应该有点本事，他正准备停下脚步算算自己什么时候出人头地？算命人却抢先一步问他：“你是不是去北街找一位姓张的园叟？”