经过一道阴暗潮湿的楼梯，苏溪在监牢的尽头看见父亲。
一间不大的牢房里，燃着两把烛火，照亮光秃秃的石壁。
三个狱守和父亲一起，围坐在一张破旧的正方形桌前，欢天喜地打马吊。
他们的脚旁，依次摆着三份食盘，盘子里装着红烧肘子、麻辣虾、粉蒸肉、脆皮牛肉以及几个小菜。
装菜的盘子上刻着一个“陈”字，应该是从京城的陈氏酒楼买来的。
不远处的角落里，散落着七八个酒坛，空的，已经喝光了。
“王爷，您这手气也太好了，小的连输三圈了！”
“幸亏咋们今天不打钱，否则不把裤头都抵给王爷？”
“难得王爷高兴，来，咋们继续！”
......
苏溪干咳两声，吵得热火的四人停下。
三个狱守堆着笑走出牢房。
“公子来啦！这不是怕王爷无聊么？”
“哥几个陪陪他，反正也没事。”
“多谢，有心了，”
苏溪给三个狱守每人一张银票，谁知那几人怎么着也不肯接，说王爷是宣国的大将军、是清廉的好官，大家仰慕他，能同王爷一起打马吊是他们的福气。
苏溪适才想起，大理寺有不少官差是父亲从前的部下。
苏溪一直悬着的心，终于安稳了些。
狱守出去后，牢房里剩下苏溪和父亲沈敖两个人。
两人面对面而坐。
“爹爹，您看起来气色不错、伙食也好，惜儿不担心了呢！”
苏溪将马吊收至一旁，给父亲倒了一盏茶。
沈敖开怀地笑，脸上的络腮须一抖一抖的。
他双臂撑在木桌上，木桌小，他生得壮硕，看起来他稍稍一用力，就能将小木桌拍碎了。
“我小儿像我，遇到险境从不害怕！”
沈敖端起茶，仰头一口气喝完，“砰”地一声，放在桌上，再用袖摆胡乱地抹一把嘴巴。
他穿着白色的囚服，囚服的心口处，印着一个大大的“囚”字。
那个“囚”字，刺得苏溪眼睛疼。
沈敖从腰后侧拿出半个古铜色的虎符，小小的，不过父亲半个手掌大。
虎符由铜制成、虎形，身上刻有小篆。
虎符分为两半，一半在皇上手中，一半在沈敖手中，只要两半合二为一，就能调动十万兵马。
沈敖将虎符交给苏溪。
“拿去给他。反正要给，早些给还能为你们两兄弟留条后路。”
“他”是谁，苏溪和父亲心知肚明。
大皇子借着陛下的手把父亲送进大理寺，不就为了让父亲“反省反省”么？
沈敖一身清廉，督察院再怎么查也查不出个花儿来。
既然大皇子要想军权，沈敖不如做个顺水人情，在激流中退下来，好歹保得住王府、保得住两个孩子的前程。
苏溪握着虎符，心沉得厉害。
那么小的玩意儿，能让千军万马追随、能让百官趋之若鹜。
父亲捧着它，捧了十几年，如今却要转手送人，还不能有半分的不情不愿。
苏溪抬头，水润的眸底泛着一层水雾。
“爹，您......舍得么？”
沈敖没有正面回答苏溪的问题，而是说起往事。
蛮荒袭击边关的时候，沈敖领着部下在风雪中坚守了三十三天，牺牲了上万人保得一座城池；
南营发洪水的时候，沈敖亲自跳入江边，和上千个将士一起，形成一堵人肉墙，不让岸口决堤；
江西闹蝗灾，他又领着朝廷的赈灾物资前往受灾区，一路上募集了大量的粮米。
沈敖就像一块砖，宣国哪里需要，他就往哪上。
“爹一没贪钱、二没干坏事，对得起天地良心、对得起老百姓、也对得起......你死去的阿娘。”
沈敖将茶杯倒扣在桌上，“爹问心无愧，自然舍得。”
*
苏溪出了大理寺，第一时间交待寒雪。
“安排一下，晚上趁人少的时候去一趟重华宫。”
苏溪要将虎符交给大皇子。
督察院正在查父亲和大哥，苏溪作为直系亲属，这个时候不管见任何人都会遭到督察院的追查；
而大皇子为了避嫌，也未必肯见她。
寒雪：“公子，要是大皇子不见您怎么办？”
苏溪：“总归要试试。”
哪怕是大皇子避而不见，她也要想办法把虎符交给他。
时辰还早，刚过正午，苏溪领着两个丫鬟先回王府。
落难的时候，苏溪会轻点钱财，万一意外发生，好歹能拿出来应个急。
苏溪有藏钱的习惯，房梁上、床底下、柜子里......但凡她能想到的隐秘的地方，总会偷摸藏一两坛金子。
苏溪站在王府的厅堂里，大哥沈义从她面前经过。
这几日他被折腾地不轻，天天像犯人一样被督察院的人关在审讯室里，问他一个月的俸禄才五两银子，哪来的钱买佩刀、哪来的钱喝花酒。