许霁林不知道，他眼前的许景霄已经不是那个随心所欲，狂妄自在的公子哥儿了。
他断过腿，当过残废。
往日在朝堂上又不加收敛，树敌太多。一朝落魄，多的是人来看笑话，咬舌根。
尤其头顶上还有个那么显赫的父亲，就更衬的他像一坨烂泥。
唾沫是能淹死人的……
从前说书人有多么称颂许霁林，就有多么贬低许景霄。
但许景霄不认。
他亦有才华，他亦有抱负。没人记得他十九岁便高中进士，武举第一。没人记得他当上督查司司正，平反了多少冤假错案……
“父亲，我没错。”许景霄淡淡地吐出这句话。
往日里他们父子二人见面，总是针尖对麦芒，谁也不肯服软。
这么平和倒还是第一次。
许霁林一顿，上下打量他：“你祸的闯多了，每次都有自己的理由。这次更是本事大，直接把自己给折腾到牢里去了。我倒好奇，你能说出个什么理由？”
他话虽犀利，却未曾动怒。
许景霄牵动嘴角，露出一个微笑：“关于夺储，关于太后和二皇子，关于赈灾款……父亲还想听吗？”
许霁林面色微变：“这种要掉脑袋事，你也敢参与其中？”
“父亲多虑了，我可没那么大本事。”
书房沉静了好一会儿，许景霄才徐徐道来。
窗外乌鸦飞过，停在书房前的老树上，发出阵阵嘲哳之音。
“……你是怎么发现的这件事的？”许霁林问他。
“父亲以为……我这年的官都是白当的吗？”
许景霄直视他：“这朝中谁是后党，谁是正道，谁是太子门下，谁又是二皇子门下，都瞒不过督察院眼睛。”
“皇帝，太后，二皇子……他们都以为自己才是旗手，那是因为他们在对弈。但事实不是这样的，只有看清棋局，又能操纵棋手的人，才算得上是真正的棋手。”
许霁林彻底变了神色，蹙眉盯着他，似乎第一次了解这个儿子。
许景霄笑了笑：“父亲不必这么看着我，我只是开了个无伤大雅的玩笑。这个世界不存在真正的棋手，如果有，那也是未来的皇帝……”
第32章 他不该来的
“你觉得谁会是未来的皇帝？”许霁林睨着他。
这是他第一次和许景霄讨论这个问题，这个听起来……大逆不道的问题。
从前，许霁林只当许景霄是个有头脑的小混蛋，从不与他聊国事，如今却不得不高看他一眼。
对他们这种高门显赫之家来说，国事便是家事。任谁当皇帝，都势必或笼络、或忌惮许家的权利。
储君之位，不只是皇子争得头破血流那么简单。
所有人都在赌，赌对了未必是滔天富贵；赌错了，却一定是满门惨案。
这个问题在许景霄这里不难回答：“父亲，我已经得罪太后了。”
言外之意，二皇子这条路走不通了。
许霁林瞥了他一眼：“倒也不算站错队伍。”
这意思，就是答应明天的宴会了。
许景霄眉眼一挑，眸中透着愉悦。
……
宴会当日，来了许多人。
乔承熙已经脱离了轮椅，静悄悄的坐在单人席面。
他的身侧，便是太子乔承旭。
一袭青色锦袍，外搭白色披肩，面容两分清冷，八分柔情。真真应了那一句，陌上人如玉，公子世无双。
两个人坐在一起，跟一母双胎似的，令人赏心悦目。
许景霄看着乔承旭，寻思着怎么能让他和自己碰个面。
他正想得出神，冷不丁对上了一双冰冷的眼……
乔承熙一措不措地盯着他，眼底像铺了一层厚厚的冰霜，把许景霄盯得打了个冷颤。
许景霄连忙勾起笑，讨好似的举杯，结果被清冷的美人无视了个彻底。
许景霄一着急，想起身，耳朵突然被人从后面揪了一下。
阿娜尔从他身后走出来，拧着他的耳朵用了些力：“给我老老实实的，别东看西瞧。”
许景霄压低声音：“娘，这么多人呢，快松开……”
阿娜尔给他几分薄面，松开了手。
宴席还未正式开始，一个不受邀请的客人突袭现场——是二皇子，乔承晟。
原本绝对安全的计划被打乱，许景霄原以为他是察觉到了什么才来，后来才发现，他只是来走个人情过场。
说白了，就是先和手握重拳的老臣打好关系。该拉拢的，总是要留意一些的。
首位上的许霁林目光沉了沉，与许景霄对了个眼神。
许景霄立即通晓，轻起身离开了席面。远在后花园的阿娜尔也暗暗行动，命令身侧的仆役去给太子斟酒。
那仆役顺着她的意思，走上席面，在斟酒时“不小心”洒在了太子的衣服上。