方樾摇摇头：“既然你们都运进来了，一定有严格的安全措施。我和你们一起，绝不做多余的事情，也不会主动惹麻烦。”
郑东来犹豫了会儿，见对方态度严肃认真，只好点点头，“行吧，那你跟我们来。你这位小助手——”
他显然将池小闲认成了给方樾打下手的人。
“他和跟我一样，绝不惹一点麻烦。”
郑东来点点头，摁下了负一层的电梯按钮。
随着电梯门打开，冰冷的气息扑面而来，好似来到了极寒的冰雪之地，比户外都要冷上好几度。
几人都穿上了蓝色防护服，戴上了防护面罩，跟随着郑东来往里走。
他们一共穿过了四扇安全门，这些门不是用通行证刷开的，而是需要输入一次密码指令，每道门内都有超强的紫外线杀菌。
“活体丧尸正在冷冻中，这四道安全门是为了防止里面丧尸突然醒来，闯出来。”郑东来解释道。
穿过一条蓝色的冰冷走廊，来到一扇黑色金属门的房间。郑东来再次输入密码，房间门打开，池小闲能感受到那门要比前几扇更厚重。
透过防护面罩，池小闲看见两座高大的黑色金属仓，上面分别写着编号“0511”和“0512”。金属仓上镶嵌着一块10X10厘米大小的玻璃，透过玻璃能看见里面白雾缭绕，隐约有人形物。
“舱体内是低氧低压低温状态，灌满零下九十度液氮冷冻液。在这些条件下，这些真菌基本没有活跃度了。”
“这种低温能杀死真菌吗？”池小闲问道。
郑东来摇摇头：“不能，低温配合低压只是让真菌细胞处于休眠状态，失去活力。”
“平时我们的实验区不在这个房间。这里只是暂时存放两具丧尸。”郑东来输入密码，关上了那扇沉重的金属门，带着他们一拐，来到左手边一处的实验室。
“刚刚那两个编号是根据什么制定的呢？一个是0511，一个是0512。难道前面还有五百多个丧尸吗？”池小闲疑惑道。
郑东来摇摇头：“那两具丧尸原本是保卫部的员工，那是他们的员工编号。”
池小闲心里一震。
“他们在外围抵御丧尸的战斗中不幸感染，但都提前签署了自愿接受人体实验的协议，加上感染程度不高，没有立刻丧失意识，保卫部迅速将两人制服，冒险为我们带了回来。”
说完，整个实验小队便陷入了沉默。不知是谁轻轻叹了口气，像是风一样。
“喏。”郑东来推开了走廊尽头一扇金属门，“这里就是我们研发特效药的实验室。”
实验室里依旧是寒冷无比，光线幽暗，只有外围一圈白色的灯带和几台正在运行的仪器显示屏散发出来的莹莹绿光。
中央有一处醒目的动作台，工作台边竖立着一块电子显示屏，白色屏幕上有一个巨大的红色字母加一个感叹号——“Danger！”
郑东来指着工作台边上的高大白色冷藏柜：“真菌一般被冷藏在低压培养皿里以降低其活性，确保非实验时期的安全。”
冷藏柜是透明的，肉眼并没有办法看到真菌，只能看到一块深红色的、冰冻得像一块血红豆腐的培养基。郑东来解释道：“这些培养基里都是血液，这种真菌主要食用血红蛋白。”
“它在空气中能存活多久？”
“不超过二十四小时。”郑东来道。
“这种真菌导致人丧失意志和思维的病理过程是怎样的？”
“在周妏和……”郑东来下意识说出了感染员工的名字，随即微微一顿，转而道，“在0511和0512进入冷冻前，我们对它们的尸体进行了解剖。”
“我们在它们的脑部发现了大量真菌，这种真菌在进入血液后率先抵达人类大脑，破坏人类神经系统，切断四肢与大脑之间的神经联结，让人变成它们的傀儡，只剩下嗜血和杀戮的本能。然后这些菌丝就会扎根在肌肉和血液中，汲取体内的养分，改变新陈代谢，并产生一种特殊的酸性物质来代替胃酸，更好地溶解消化食用下去血肉。所以我们给它取名为噬肉真菌。”
方樾：“既然它是从血液游走到人类大脑，从感染到丧失意志之间是否会存在时间差？”
郑东来点点头：“理论上确实会存在。如果所感染的丧尸真菌数量较少、浓度低，那么它们游走到大脑再到全部切断人类神经回路所用的时间也更长，确实会出现你所说的这个时间差。”