卫临问：“爷，白事礼金随多少？”
“问谢总管，按以往的规矩来，只多不少。”
“是！”
卫临匆匆离去。
谢而立刚要进屋，忽然鼻头砸中一滴雨，还没反应过来，瓢泼大雨从天而降。
“怎么下这么大的雨？”
他跑进屋里，掸了掸身上的雨水，心里有些发愁。
喜事、白事最怕遇到天气不好，事情做起来一点都不方便。
……
不过小半个时辰，朱老爷的丧衣、丧鞋都已经穿好。
灵堂那头也已经布置妥当，就等棺材运进门，选吉时落丧。
“来了，来了，知宾来了，棺材也来了。”
知宾就是主持丧事的人，请的是四九城里赫赫有名的刘半仙，此人能掐会算，高门大户的白事，几乎都经他的手。
刘半仙腰间别一个罗盘，算了算时辰，然后大喊一声：“起丧。”
听到这一声喊，众人一起用力，把朱老爷抬到门板上。
门板抬出里屋时，原本低下去的哭声又大起来。
刘半仙指挥人，在朱老爷的身上盖几层遮雨布，又高喊一声：“起——”
五个身强力壮的男子扛起门板，淋着瓢泼大雨，直奔向灵堂。
换上孝服的儿孙们从地上爬起来，打伞跟过去，女眷则还留在原地，等棺材落了葬才能进灵堂。
灵堂里。
一口上等的楠木棺材，架在三条板凳上。
棺材盖已经掀开来，棺材底下铺着崭新的被褥。
刘半仙算好时辰，指挥着三个男子把门板上的朱老爷，小心翼翼地放进棺材里。
这一步，叫落棺材。
只有等落棺后，宾客才能上门吊唁。
哪知刚把人放进去，盖子还没盖上，就听见咔嚓咔嚓几声，上好的楠木棺材骤然裂开，几块门板掉落在地上。
露出一个已经咽气的朱老爷，孤零零的躺在底板上。
轰！
所有人，魂都吓没了。
第462章 两次
刘半仙干了大半辈子的知宾，见过数不清的死人、棺材，还从来没见过有棺材自个裂开的。
这，这，这……
他脸色由白转青，再由青转黑，最后目光一厉，冲朱家大爷嚷嚷：
“这谁定的棺材，花了几个银子啊？孝子贤孙就这么当的？也不怕老人家醒过来，一个个找你们算帐？”
被他这么一嚷，脸比纸还白的朱老大才还了魂，转过身，压着火，对朱老二道：
“真是丢人现眼，还不赶紧去换好的来。”
棺材这事，是朱家二爷朱远钊办的差事。
楠木棺材，一口二千两，他没敢在中间贪墨一两银子，好好的怎么就裂开了？
一定是棺材铺的掌柜以次充好，糊弄他呢！
他妈的，这种事情也敢糊弄？
朱远钊气得火气直冲头顶，二话不说把孝服一脱，冲身旁的老管家道：
“带几个人，跟我走，看我不砸了那棺材铺。”
“二哥！”
朱家老三朱远昊赶紧一把拦住。
“回头再找他们算帐，当务之急是再去买副棺材来，让父亲先落葬，别耽误了吉时。”
朱老二看了眼棺材底板上的老父亲，心说老三劝得对，匆匆带着老管家就去了。
朱老大抹了抹额头的冷汗，“老刘，下面咱怎么弄？”
刘半仙也没见过这样事儿，哪里知道要怎么办，想半天，憋出三个字：
“只有等。”
可不得等吗？
办丧事这种事情，要比办喜事要繁琐得多，先干什么，后干什么，都有规矩。
坏了规矩，他刘半仙倒没什么，朱家是要倒霉的。
……
雨，越下越大，夹杂着电闪雷鸣。
朱老二一行人敲开最近的一个棺材铺，连价都不问，直接挑了一副最好的棺材。
朱老二怕有个万一，还这边敲敲，那边敲敲。
棺材铺掌柜见他这样小心，简直想笑出声。
“二爷，您敲什么呢，这棺材别说您用手，就是您用榔头也砸不开啊。”
朱老二心说你懂个屁，老子恨不得爬到棺材里先替我家爹躺上一躺，试试结实不结实。
“行了，赶紧送到朱府吧，要快。”
掌柜立刻叫来几个伙计，把棺材用雨布仔仔细细包好，抬上马车，一路飞奔着往朱府去。
“来了，来了，棺材买来了。”
刘半仙脸色一松，忙招呼人把朱老爷的尸身先搬去一旁，又命人多添了两条板凳，这才冲门外大喊一声：
“把棺材抬进来。”
四个伙计吃力地抬着一副棺材进屋，架到板凳上。
刘半仙手摸上去，满意的点点头。
好棺材啊！
“盖子掀起来。”
“拿布，擦擦上面的雨珠。”
“把被褥铺好，被褥里的东西都放进去，一样东西都不能少。”