也就是皇帝参与了排名一事叫他们稍有惊讶，回家后冯贺琢磨半天：“这么说来，陆贤弟的会元肯定是皇帝钦点的了，难不成我那名次也有皇上插手，不然我能这么靠前……”
陆尚从旁经过，听到这话无奈摇了摇头，点醒道：“且别管会试的名次是怎么来的了，距离殿试只剩最后八天，你都准备好了？”
冯贺浑身一个激灵，猛地跳了起来。
他连反驳的时间都没有，转身就往自己屋里跑，边跑边喊道：“我昨儿的书才看了一半，这就去全部看完！”
冯贺看书看得慢，越到后面越觉得没看得还有很多，到最后三五天时是彻底不出家门了，连三餐都变成了一餐，每日都要挑灯夜读到很晚才结束。
陆尚却还是维持着之前的习惯，隔两日就出去坐一坐。
而外头的风向又变了一回——
“你可知当今左相段大人？”
“知道啊，怎么了？”
“你这是还不知道啊！这不段大人前两日放出话来，欲收那位陆尚陆会元为徒，寻到他之前的落脚处，却没能见着人，找了好些人问，欲寻到其人，好将其引去府上一叙呢！”
同桌的人都是第一次听说，闻言不禁酸溜溜道：“人家会元的待遇跟咱们就是不一样啊，那可是当朝左相，这做了左相的学生，往后可不就是官运亨通了！”
一群人又是一阵讨论，殊不知被他们讨论的主人公，已在旁边听了大半个时辰，中途几次挑眉，却皆归于平静。
陆尚本意只是想听一听京中的新鲜事，哪成想听了半个月，基本都是再听自己的事，那些与他有关的消息，到头来反要从外人口中得知。
他将桌上的浓茶一饮而尽，算了算时间，距离殿试只余最后三日，这最后三天他已不打算再出来，包括他们刚刚谈及的左相段大人，也不打算在最后关头结交了。
三日后，殿试至。
天尚漆黑时，宫门便大开，迎今科贡士入场。
在所有贡士入金銮殿前，他们要被□□导一遍礼仪，再依次去殿后沐浴更衣，换上统一的新服。
这样既是为了避免冲撞贵人，也断绝了夹带作弊的可能。
当然，胆敢在金銮殿上作弊的，几十年间也不定出现一个。
陆尚自入宫便是排在首位，也是第一个沐浴更衣结束的，但结束后还不能乱动，要去隔壁的偏殿里等着所有人都结束，届时再一同进入殿堂。
也是在偏殿中，他见到了会试时的二三名。
在他埋首在家时，其余学子早私下见了不知多少面，到了宫中又是拘谨，下意识就会去找相熟的人攀谈。
到最后反是只有陆尚孤零零一人站着，左右无人，硬是留出一个真空带来，偏他自己浑然不觉，负手而立，全然不见半分窘迫。
随着最后一人完成沐浴更衣，等待门口的宫人鱼贯而入，管事的太监掐着尖细的嗓子，令所有人按序站好，再一并离开。
陆尚仍于首位，随着抬脚，身后跟着的数人也相继动起来，跟在引路的内侍后，去往能定他们半生的殿堂之上。
就在他们走出准备的殿宇后，只见刚刚他们等候攀谈的偏殿屏风后走出一行人，为首的那位一身明黄龙袍，可不正是当今圣上！
昭和帝面无表情，望着已经走空了的偏殿，许久才问：“刚刚那人，就是朕钦点的会元？”
跟在他后面的总管太监垂首应是：“正是陆尚，陆会元！”
谁能想到，堂堂一国之君放着朝会不去，反早早就来了新科贡士准备的偏殿里，藏在暗处将所有人的举动都偷窥了去。
昭和帝轻哼一声，发出一声意味不明的笑。
就在总管太监以为陛下这是对陆会元心生不满时，却听昭和帝喃喃道一声：“朕一直觉得，唯有孤臣，方能真心为朕所用……”
辰时一刻，所有贡士于金銮殿内席地而坐。
在他们身前，已然是已经提前摆放好的笔试试卷，金銮殿两侧已有两列禁军把手，另有无数内侍行走其间，再往前头的，则是殿试的主监考，左相段大人。
陆尚虽已知晓了段大人的招揽之恩，但他叫对方门客几次寻找未果，如今也只能装作全然不知的模样，省得被对方认为不知好歹，提前结了恩怨。
伴着殿外的一声钟声，笔试正式开始。
殿试的笔试将持续一整日的时间，试卷上的题目已不分诗赋还是经义策问，所有题型都混在一起，题目又多又密。