刺痛的地方是左手的虎口，表面上看起来没什么伤，但明显是伤到肌肉了，疼得手指都在微微抽搐。
“其实是我的习惯问题。”优希实事求是地说。
她并没有接受过专门的捕手训练，在队伍里的防守位置也是内野，所以习惯了用无名指、小拇指和大拇指接球。
捕手接到的球威力更大，次数也更频繁，需要用到更多的手指和正面掌心去接。用内野手的姿势去接降谷晓的高速球当然会拉伤肌肉。
这一点，她在第一天感觉到拇指疼痛的时候就从球队教练那儿得到了答案，只不过习惯这种东西，一时半会儿真的改不过来。
心情复杂地自我检讨了一番，优希叹了口气，想要起身去医务室处理一下伤。
然而降谷晓却没有松开她的手。
他微微加大了点力气，将她的左手握住，然后经过了一番明显的心理挣扎后，低头冲着她的手心吹了吹气，用很小很小的声音说：“痛痛、痛痛，飞走吧。”
优希：“………………”
“……”
“……………………”
“……”
“你……”优希终于找回了自己的舌头，“发烧了吗？”
“！”降谷晓的脸上掠过一抹红色，难堪地说，“不是你说这种时候应该先安慰人的吗！”
“不……也不是这种安慰法吧，你对自己的队友也是这么安慰的吗？会被误认为是……”
“才不是！”
“啊，你知道我刚刚想说的是……”
“不知道！”
“那你在否认什么啊？”
“反正就——”降谷晓哽了一下，干脆一把将她从地上拽了起来，将通红的脸扭到一边，“去医务室吧！”
23.
降谷晓是个很单纯的人。
他和优希建立在棒球上的友情进展得很快。虽然偶尔也会为喜欢的选手的事吵架。
降谷晓很崇拜野茂英雄，优希喜欢的则是小笠原道大，她故意拿“既然是北海道人就应该支持火腿斗士队”这样的话来道德绑架他。
然后被降谷晓一本正经地回敬：“我是东京出生的，而且也不觉得支持本土球队是必须的事。”
“我开玩笑的，干嘛回答得这么正经啦，真不可爱。”
“我并不需要可爱。”
“哎？是吗？但是你唱‘痛痛飞走了’的样子还蛮可爱的哦？”
“……”
“啊，脸红的样子也很可爱嘛。”
“我要回家了。”降谷晓窘迫地想要溜走，优希赶紧连喊带叫地把他拉住。
“说真的。”她认真地看着他说，“你也该回棒球部去了吧？就算现在是冬天，错过太多训练的话来年可能就跟不上队里的强度了哦？”
“……”降谷晓皱起眉头，陷入挣扎。
优希趁热打铁地鼓动他：“每天跟我这种水平的人投接球其实很不尽兴吧？你应该能成为更优秀的选手，我很期待你站在赛场上的样子。”
降谷晓没有正面回应她。
他低下头继续朝训练馆的大门外走，走到一半忽然又停下，转过身看着她，说：“也没有不尽兴。”
“哎？”
“你其实，还算蛮厉害的。”
“！？”
突如其来的、笔直的夸赞，让优希有些心跳加速。
虽然用的是“还算厉害”这种勉强的说法。
作者有话要说：
我忘记不擅长控球的说法是uncon还算nocon了，而且也懒得改了……大家就这么看着吧，理解就好了……
优希属于的球感很好的那种人，但也只有球感还算好了。
第3章 困兽
24.
总的来说，降谷晓还是个蛮有主角命的家伙。
他返回学校棒球部的那天，部里正好在和附近的一所中学打着本年度的最后一场练习赛。
新扫过的球场边堆积着厚厚的积雪，将棒球场围绕得如同堡垒一般。
比赛已经打到第八局下半，比分是7:8落后，苫小牧中学防守，球数三坏两好二出局，局面异常紧张。
优希原本以为，降谷晓这么久没有参加社团活动，多少也要郑重道歉一番才对，然而棒球部的教练一看到他，立刻露出惊喜的表情，直接催促他快去换衣服热身准备第九局上场。
优希注意到，当时正站在投手丘上的那个学长明显地啧了啧嘴，然后按着帽檐低下头。
队伍里的捕手反应也不慢，立刻喊了暂停。
看着在投手丘旁围拢起来的一队选手，又看了看面无表情地踏进休息区准备换衣服的降谷晓，优希忽然感到一阵不安。
25.
降谷晓是个不可多得的天才型投手，这件事是个人都能看出来。毕竟不同于变化球或是控球能力的掌握，球速这种东西，是最直观、也是最难以通过练习获得的天赋。