“我做什么与你无关！”
“你是我韩惟明媒正娶的媳妇，怎么就与我无关。”韩惟被她气得眼眶发红，伸手用力攥住她纤弱的手臂。
秦柔再次甩开他的手 “公子不要忘了，你我不过是一段契约姻缘，从来没有夫妻之实，那纸和离书一直在镜下的箱笼里放着，公子需要，随时取出来就是。”
半晌，又添道“你放心！我秦柔虽是女子，可父亲教导我，为人当光明磊落，敢做敢当，我秦柔做什么事，都不牵扯你们韩家就是。”
“你去哪里？”韩惟看着秦柔倔强地朝大门去，柔弱而无助的背影，看着让人心碎。
“与韩公子无关。”
韩惟心底一沉，他不是没猜到，秦柔会这样决绝，可当她真的背对着自己渐行渐远，他不知道花了多少力气才控制着自己没有追出去。
“马上就入夜了，还不跟着你家姑娘，别让她出事了。”
浣纱远远地看着两人争执，她本以为韩惟不会让秦柔就这样一个人跑出去，可没想到，也不过等来这样不冷不淡的一句。
浣纱握紧手中的刀，跟着秦柔而去，她自然要护好她家姑娘。
*
风卷起残叶，又摔打在宫墙上，小太监拿着扫帚一下下扫着殿前的落叶，只是还未扫完又残叶簌簌地铺了一地。
秦柔跪在跪在永宁殿前，垂头盯着膝下的汉白玉的石砖，任凭风肆意地卷起她的衣角。
她已在这里跪了一夜，深秋的寒意和膝头的酸麻渐渐不易察觉了，可头脑却越来越混沌，眼皮不自觉的便要闭紧，仿佛下一刻便要向前栽过去，与地上的残叶化作一处。
这时紧闭的殿门突然吱地一声推开，秦柔被这推门的声音一下惊醒，勉力直起身子看过去，一个宫女提着裙摆，拿着一个上好的狐皮大氅，向这边跑过来。
“姑娘，你怎么就在这里跪了一夜呢？皇后娘娘说，霜寒秋冷，姑娘一定要保重自己的身体呀。”宫女用狐皮大氅将秦柔裹得严严实实。
“皇后娘娘还是不可愿见我吗？”秦柔看着她，仿佛一只无辜濒死的小鹿，巨大的绝望里尚且带着一丝懵懂的希冀。
那宫女像是不忍心，缓缓摇了摇头。“姑娘不必过于担心，终究还没有给秦大人定罪，不是吗？”
秦柔膝行两步，上前拽住那宫女的衣摆，“姑娘，拜托你再求求皇后娘娘，让她见见我。”
那宫女轻叹口气“秦姑娘，不是皇后娘娘狠心，实在是……皇上叮嘱过的，不让娘娘见你，否则会有人借此攻击娘娘的。何况，后宫不能干政，秦姑娘的困境，娘娘实在无能为力啊。”
秦柔眼里那一抹希冀渐渐暗淡下去，是啊，如果令淑见她，大概还会牵连到令淑自己吧，她松开了宫女的衣摆，垂下头。
那宫女低下身子，扶正秦柔的肩膀，定定看着秦柔“秦姑娘，娘娘让我转告姑娘，请姑娘一定要好好支撑下去，娘娘知道秦大人忠义无二，她相信终有拨云见日的那一天，待时机合适，她会向陛下进言的。”
秦柔一滞，低下头，看见这宫女往自己手心塞了一个令牌。
“秦姑娘，这是你向娘娘求的令牌，这个娘娘还是能做到的，有了这个，至少，你就可以去大牢里看看家人，娘娘她……也只能帮你到这里了。”
秦柔双手攥紧令牌，深深朝着那宫女叩了个头。
那宫女受之不起，扶着秦柔将她送出宫。
“姑娘不必送了，替我谢皇后娘娘。”
秦柔握着令牌，和等在宫外的浣纱一个人带着一个兜帽，骑一匹快马，便往大理寺去。
“今早，二夫人托人从狱里传了信，说老太太悲恸过度，一时晕了过去。”浣纱将手中的信递给秦柔。
秦柔看着海氏娟秀的字落在泛着霉味，带着污渍的信纸上，难以想象他们面对的究竟是什么处境。
她深怕秦老太太出事，根本来不及细想，虽然有皇后娘娘的诏令，还是求了大理寺的龚大人，又给狱卒封了厚厚的银子，吩咐浣纱留在大理寺外候着，才一个人随着狱卒进去。
“秦姑娘放心，有龚大人的照拂，倒也没有人为难他们。”
秦柔跟在狱卒身后，越走进去越没有光，秦柔走了许久双目才习惯了这里的黑暗，脚下石阶沾着干涸的血渍，腥臭味扑鼻而来，秦柔感到不适，拿帕子轻捂住嘴。
狱卒似乎感觉到秦柔的异样，嘴角勾了勾冷哼一声“秦姑娘知足吧，你的祖母叔父可在这里呆了整整两日了。”
“他们在那里？”秦柔清冷的声音在这里被四面墙壁打回来，发出轻灵的回响，那回响来自周围无尽的黑暗，仿佛是什么不明之物在与她呼应，秦柔第一次听自己的声音也觉得背后寒岑岑。