姜芙急了，起身便准备跳车，却不慎踢翻了车座下的一方玉匣，立时疼的眼泪直往外冒。
楚子然走上前，替她除了鞋，隔着罗袜怜惜地揉了揉她的玉足，好言相劝道：“苗苗听话，马上就到淮阴了。你既从建安来，身边却未见仆从，想必是在常州便将人甩开了，再从新吴渡河过来的。”
他温声道：“可淮阴不比新吴，出城需要路引，你若此时下车，不仅出不了城，便是连州府也回不去。”
四月未见，他还是一如既往的聪慧。
脚踝还在隐隐作痛，姜芙将双脚从他手中抽了出来，复又套上绣鞋，正准备坐的离他远些时，一转眼却瞥见了那方被她踢翻的玉匣。
玉匣的匣扣隐隐有些松动了，她方想将它扣好，却闻到一股熟悉的淡香自匣中传来。
姜芙心中一动，抬起头紧紧地盯着楚子然：“你是恭王的人？”
若她没记错，唐瑾陪她入靖王府那日，恭王正在凉亭中饮茶。她觉着那茶甚香，还问过兄长这是何茶。
唐瑾告诉他，那是药而非茶，名曰金花葵，是一味十分稀有的珍贵药材，具有疏肝镇痛之效，一颗便值上百两银…
而眼前这玉匣内散发出来的味道，同她那日在靖王府中闻到的一般无二。
楚子然听言愣了愣，眼神忽的变得凌厉起来，目中精光闪过，尔后又被他隐了下去。
姜芙见他这副模样，便明白被她猜中了，淡然道：“如何，你想杀了我灭口？”
只刹那，他又恢复了翩翩公子的模样，温柔地凝视着她：“怎么会呢。”
楚子然见她既然猜到了自己与恭王的联系，索性以此相劝道：“那被害的曲尚书是靖王的人，而恭王自小便同靖王亲近，我若是托恭王向靖王说情，姜伯父或有被提前释放的可能，你也无需折返去求那姚知府了。”
那被害的礼部尚书竟是靖王的人！！
姜芙心中有了主意，回到他对侧坐下：“如此，便有劳楚公子一路相送了。”
楚子然见她忽然改了主意，还以为是自己方才的那番劝解奏效了，刚想开口，斜侧方却急速飞过一把短刃。
车舆内轿帘未落，那短刃便是从马车的小窗中飞进来的，瞄准的就是姜芙的位置。
若非她方才恰好俯身去放那玉匣，此时的短刃早已钉在她脑门上了。
楚子然见状果断拉下轿帘： “有刺客！”
姜芙还未从方才的惊吓中反应过来就被楚子然按趴在地，紧箍在了怀里，鼻息间满是他身上清冽的梅香。
若是此前被他这般搂着，她早就羞红了脸。可如今对他这般亲呢的举动，她只剩抵触，却又顾着外间的刺客而不敢乱动。
刺客的脚步声越来越近，细听之下竟有数十人之多。姜芙的额间已经开始淌汗了，里衣亦浸湿了一小块。
“苗苗别怕，”楚子然替她拭掉额间的汗，安慰道：“方才那把短刃上有国公府的标记，这批人定是我母亲派来的，只要我还在车内，他们便不敢轻举妄动。”
她没有回应，只静静地听着外间的脚步声，心越来越沉。
忽然，轿帘被粗暴地撕扯开，两人的眼前浮现出一张凶残的刀疤脸。
那刀疤脸并未再上前，而是对着楚子然恭敬道：“见过公子。”
随后他阐明来意：“吾等皆为安国公府的暗卫，今晨接到夫人急令，言府中进了刺客，欲对她不利。那刺客被夫人抓住后却连夜潜逃，似是往淮阴方向而去…”
他瞥了一眼姜芙，继续道：“属下沿路追查时，正巧遇到了您的尊驾，而车内那人的面孔恰与夫人给在下画像上的面孔一致。在下怕她会对您不利，心急之下遂飞了一把短刃以作威慑，还望公子勿怪…”
姜芙冷笑。
倒打一耙污蔑她是刺客便也罢了，还说什么“以作威慑”。方才那把刀若是真扎到她脑门上，她哪里还有命可活。
姜芙清楚，她与楚子然到淮阴已有一日，那人若是今晨才出发，不会这么快便寻了过来，必定只能是从二人出府起便一路尾随而至。马车经过官道时人多眼杂，他们不敢造次。而此地乃荒郊野岭，正是动手的最佳时机。
楚夫人分明是存了杀意来的。
楚子然见状亦是十分恼怒，冲那刺客沉声道：“你说你是国公府的人，我却从未见过你。方才那把短刃若是扎到我，你如何向我母亲交代？我看你分明就是山野盗贼，意欲对我们图谋不轨！”
那刺客听言却不为所动：“公子放心，属下从小便精于此道，这点准头还是有的。若是方才惊扰到了公子，属下再向公子赔罪便是。只是眼下夫人有令，属下必得将那刺客拿下，还请公子配合。”