他一边倒，一边像蛇冷冰冰地盯着赤井的眼睛说：“少特么多管闲事。”
赤井怔了下，没有阻止，反而很无奈地笑开。等最后一滴粘稠的液体倾斜着从纸杯里出来，落到他的裤子上，才握住琴酒那只作祟的手说：“好了。再下去我要‘立’起来了。”
他发现琴酒的手很冰，还有些微微颤抖，眼里掠过担忧的同时，迎上对方警告的目光。
那是一种很怕想隐瞒的事暴露的欲盖弥彰。
可能琴酒也不是怕事情暴露，只是懒得和他说。
他和他，“他们”算哪门子关系呢？
赤井敛去思绪，故作烦恼地笑笑：“啊～啊，这些茶把Boss的车都弄脏了，要是他怪罪，我可赔不起。”
“那就让他来找我。”琴酒把手里的纸杯捏扁，不苟言笑地接口。
“……”
赤井必须承认，刚才琴酒所有的行为他都能接受，并且甘之如饴。
唯独这句不行。
话里隐藏的有恃无恐太明显，让他感觉嫉妒。
该死的琴酒。噢不，赤井不想让他死—
根本舍不得。
*
琴酒在车里教训赤井时，降谷也从警校溜了出来。
更确切地说，是光明正大走出来。
虽然眼下毕业考核，但对降谷这种平时就一百二十分努力的优等生，反而是种假期。
他顶着太阳在警视厅门口站了好一会儿，总算等到想等的人。快走几步迎上那个干练的身影：“佐藤警官。”
美和子今天穿着身酒红色套装，看起来精神很好。
她也确实过得不错，因为协助“里面”的同事把本来要发生的恶性案件防范于未然。
美和子听见叫声抬头：“……降谷同学，你怎么在这儿？”
“有些事想找您了解。”
*
现在是美和子的工作间隙，有大约半小时的休息时间。
她和降谷来到警视厅附近的咖啡馆，临近中午，店里人不算太多，有一个白发苍苍的老人坐在他们背后。
两人坐定，她还寒暄了下：“最近不是毕业考吗？你不用复习？”
降谷闻言笑笑：“这种事，我功夫都花在平时了，否则临时抱佛脚也来不及吧。”
美和子感到佩服，虽然她念警校的时候也很用功，但毕业考那会儿还是焦头烂额，一下子要考的科目太多了，她总担心少复习一点就影响发挥。
“不愧是今年的综合Top。”美和子转着冰红茶的吸管笑说，“优秀毕业生的头衔非你莫属吧。”
“嗯，我志在必得。”
两人沉默了会儿。
“说吧，找我有什么事？”
降谷报了一连串名字，里面有她、高木、沼田、黑泽，还有些她之前在“外面”听过名字的上流阶层。报到末尾，降谷抬起头直视她的眼睛问：“请告诉我佐藤警官，这些人之间有什么联系？”
佐藤怔了下，她当然知道所有人的关系—
除了黑泽，大家都是从“外面”被抽选进入时光机的体验者。
而负责对体验者的身体机能进行实时观测的，正是那位大名鼎鼎的沼田宇教授。
所以在“里面”听闻他的死讯时，美和子感觉很不可思议。后来果然证实，死的另有其人。
面对降谷的质问，她敛了敛神：“抱歉，这件事我们还在查证。”
降谷并不意外她的掩饰，否则当时也不会有位匿名者用黑客手段迅速消除了沼田的“病患名单”。
他挑了挑眉，抱着胳膊靠在沙发后背上笑问：“噢，是吗？那我下一个问题佐藤警官总不用查证了吧？请问—”
【你怎么会认识松田阵平？】
“！”
面对降谷零第一个问题，美和子还能保持镇定。但当听到对方嘴里冒出“松田阵平”四个字，她不禁脸色微变。
她知道这个细小的变化躲不过优等生的眼睛，果然下一秒，降谷就手搁在桌上，身体前倾构成一种极经典的压迫姿势：
“佐藤警官，我们都是警察。请你不要试图狡辩，浪费大家的时间。我也问过松田了，他之前完全不认识你，但你第一次和他见面，就流露出了一种莫名的……怀念？”
降谷斟酌着用词，其实他也不知道该怎么形容，但那天佐藤看松田的眼神让他记忆犹新，就像是失而复得的宝物，连直视都觉得困难。
他观察到，佐藤的心理防线正随着他的话被渐渐击溃。
就差最后一点了。降谷对自己说。
而后亲手引发了这幕戏剧的高.潮部分，他慢条斯理地问：
“还是您见到本尊，更愿意坦白呢？松田！”
随着降谷的呼唤，原本那个坐在两人背后的老人缓缓起身，摘掉用以掩饰的假发，露出一头标志性的卷毛，转过头笑着对一脸错愕的女人招呼道：