主要是县太爷对你满意得紧。你中秀才时曾拜见过县太爷的，你可曾记得？他还夸你学识渊博又一表人才，年纪轻轻就中了举人……”
“娘，这究竟是县令府小姐的想法，还是县太爷的想法？”战贺颐平和道，“县令府的小姐怎么可能屈尊降贵下嫁到我们这种小破村子来？”
“呃这……”
妇人用衣袖点了点额上的汗，在丈夫的授意下又踟蹰着开了口，“颐儿你切莫生气，县太爷的意思是……是叫你入赘。”
“你别觉得入赘不好！”还不等战贺颐多说，皮肤皴黑的男人喝了口水润润嗓子，已经义正言辞地发了话，“县太爷对女儿宝贝得很，能招你做女婿是咱家几辈子修来的福气。
如过抓不住县太爷抛出的橄榄枝，你说就凭咱家这点积蓄，能让你娶个什么样的媳妇？”
“爹！这根本不是入不入赘的问题……”
战贺颐看向坐在自己面前油盐不进的矮小男人，夫妇两个一唱一和，忽而有一瞬觉得生养自己的爹娘竟变得无比陌生了，“我与县令府小姐互不相识，这婚事里从头到尾也没听过那小姐的意思。只是父母双亲有意，怎能这般随意的就把婚事定下来了？”
妇人还是好声好气，满脸堆笑着说：“婚姻本来就是父母之命媒妁之言，等你们成了亲，往后相处的时日长着呢，又不急于一时。”
战贺颐眼瞳颤颤，一时失语。打从一开始，这个家里就没有人问询过他的意见，只是告诉他要和县令府的女儿成婚而已。自己不愿意也得愿意，这事压根就不容他拒绝。
男人松了松锄头，粗着喉咙道：“那就这样定下了！亏你回来得早，我和县太爷说过等你回来就上门提亲，媒人都托好了。
娶亲要的三书六聘一个都不能少，春日里头办喜事最好，再过阵子天就要热起来了。”
“上门提亲？”战贺颐直起身，又把土桌上的书生帽紧紧攥在了手中，骨节都泛着白，“咱们家拿什么去提亲？”
这桩姻缘到底便宜了谁？
正想着，忽而嗅到米香四溢，战贺颐脑中一片空白，他扭头看向土灶下熊熊燃烧的烈火，一口常用来煮汤烧粥的黑锅里正煮着他一年都吃不上几回的白米饭。
他快步跑到米缸旁，一把推开厚重的木盖，双手往下一挖就捧起一大把米。缸里的米颗颗饱满，晶莹剔透还带着清香阵阵，一看便知并非是放了两三年的陈米，眼瞧着便不是寻常人家能吃得起的，米出谁家已无需多言。这样上好的米还剩三斗，想必送来时的还要多上不少，已经被吃掉许多了。
战贺颐喉头动了动，如倾倒流沙般把米粒倾倒回缸里，忽而看到米堆藏掖着什么物什，仿佛匿在亲情最底下的丑恶，被他一翻就露出了一个小角。
他颤抖着把那物什挖了出来，慢慢地打开——
绫罗绸缎包着一堆金银细软，静静地摊在他掌心上。
他回头，满是尘灰的高梁上还放着十来个锃亮的银锭。
似有什么信仰在战贺颐心中轰然崩塌，二十五年的养育之恩、多少个日月萦在他心头的愧疚在此刻被这一包财物囊括了个彻底。
战贺颐把那一包财物呈在了父母面前，难以置信地开了口，“这些钱财……”
“颐儿啊，这些只是县太爷给女儿定亲送来的礼金而已。”
面容憔悴的妇女搓了搓手，还以为战贺颐是嫌少，满脸堆笑道，“等事儿成了，县太爷说会返十倍的嫁妆回来。届时咱们家就能过上大富大贵的好日子了……”
“爹，娘！你们怎么能……”
战贺颐的眉头已经不可遏的拧在了一起，崩溃道，“你们怎么能把我卖出去了？”
他的爹和娘，怎么能背着他收下这笔钱？
而且一个小小县令怎会出手这般阔绰，招赘婿还许诺给堪比黄金百两的十倍嫁妆？
“什么卖不卖的？这都是为了你好！”女人听见从来都顺着自己心意过活的儿子说这等话，用干裂的手揩了揩眼角的泪，哽咽地说，“难道我们做父母的是会害你不成？”
战贺颐哑着嗓子道：“娘！这与村里那些卖掉自己家姑娘换取金银的孬货有什么分别？”
“这怎么会和那些人一样！更何况那些人也是穷得迫不得已才卖的！姑娘家就是泼出去的水，总是替别人养的，最后出嫁还要准备嫁妆，倒不如早点卖了，家里还清净！”
“娘……”战贺颐气得浑身发抖，“你怎么能说这种话？”
他面色苍白如纸，忽而有一个念头一划而过——自己或许也不是这个家里唯一的孩子。
而是因为前面的孩子都没有了，他便成了独子。