慕灼华点了点头：“因此才需要三年一次小考，九年一次大考。”
沈惊鸿失笑道：“这种考核又有什么意义，如庄文峰这般蛀虫，今年也得了甲等。吏部考核，是由吏部主持，都察院监督，但历来考核都是走个过场，又有几人会真正被黜落罢免？真正被罢免的，并非是因为为官不善，而是因为得罪了上官罢了。如今吏部考核，已经沦为官员敛财的工具了。”
慕灼华神色凝重，沉沉叹了口气道：“世道如此……”
茶盏被重重放在了桌上，沈惊鸿一双凤眸亮得惊人，他唇角微翘，笑着看向慕灼华，“那你我二人，何不联手颠覆这世道！”
慕灼华被这动静吓得心脏一跳，惊讶地看着沈惊鸿，呼吸一窒，缓缓问道：“沈大人意欲如何？”
沈惊鸿微微笑道：“今日牢中被关押的一名女子，是庄县令的妾侍，名慕明华，若我没有猜错，是慕大人的姐妹吧。”
慕灼华拳头猛地攥紧了，片刻后才松开，叹了一声道：“沈大人，是想让我策反慕明华，让她咬出庄县令的罪证，以此为剑，诛邪锄奸。”
沈惊鸿轻笑道：“你是聪明人，不需要我多说，便能明白我的意思。”
“沈大人，我虽然明白，却也有几分担心。”慕灼华眉心微蹙，“你以一人之力，对抗整个朝廷，此事触及了世家的利益，他们不会善罢甘休。”
沈惊鸿眉梢微挑，微笑反问：“那又如何？”
慕灼华一怔。
沈惊鸿道：“此事有四利，报阁下之私仇，此为一，解定王之危困，此为二，除朝政之积弊，此为三，立陛下之威势，此为四。”
“沈大人分析有理，可害处呢？”慕灼华问道，“有利必有害。”
沈惊鸿淡淡一笑：“至多不过一死，更何况，我并不认为他们能得逞。”
凤眸含笑，顾盼生辉，笑谈生死的沈惊鸿比谈诗论道的惊鸿公子更让人心惊心折，便是向来趋利避害，小心谨慎的慕灼华，也忍不住被他说动了。
更何况，这事本就因她而起，她并不打算袖手旁观。
慕灼华缓缓道：“沈大人有此决心，慕灼华必当尽力。”
这也是为何，她会去牢中说服慕明华，放她离开。
慕灼华与沈惊鸿并肩出了宫，天色已然黑了。
“今日之事，效果远超我所预料。”沈惊鸿微笑道，“不愧是慕大人的姐妹，这等心性胆气，也非寻常女子所能及。”
慕灼华摸了摸鼻子，笑着道：“那是世间男人都看轻了女人，女人比男人更狠，尤其是对自己下手。”
沈惊鸿若有所悟，轻轻点头，片刻后又道：“今日我与陛下商议过此事了，大理寺那边将一干人等都收进了虎牢狱，相信很快能审出相关人等。”
“沈大人看过账簿了，有什么想法？”慕灼华问道。
沈惊鸿道：“牵连之广，在我意料之外，今日陛下虽然盛怒，却也没有念出所有涉案官员的名字，有些人身份太过贵重了。”
慕灼华没有去问哪几个人，既然陛下不说，那她还是不知道为好。
“陛下如今倒是成长了许多，知道轻重了。”刘琛性子急躁，若是过去，只怕当场就把所有人都揪出来了。
“这几日烦请慕大人写一份奏章，列举每年冗政耗费的库银几许。”
“已在计算之中，明后两日便能完成。”慕灼华说着已走到了分岔口，她朝沈惊鸿鞠了个躬，郑重道，“沈大人，保重。”
沈惊鸿朝她微笑点头，目送着慕灼华的背影消失在转角处，唇畔的笑容才缓缓敛起。
慕灼华的一举一动，都落在定王眼中，他会眼睁睁看着她当这只出头之鸟吗？
刘衍垂着眼听执墨回报慕灼华的行踪。
慕灼华两次遭遇不测，他再不能放心看她一人独行，因此尽管慕灼华冷酷地推开了他，他还是让紫衣卫轮流暗中保护她。
也是因此，他知道那天深夜里沈惊鸿进了她的房间坐了许久，如今又知道了沈惊鸿在宫门口等她回家。
执墨汇报完毕，见刘衍沉思不语，他迟疑了片刻，开口道：“王爷，可是担心他们二人……”
刘衍失笑摇头：“不，她不是这种人。本王只是在想，沈惊鸿还真是胆大包天，小小一个吏部侍郎，竟想从百官口中虎口夺食，倒是本王小瞧他了。”
执墨不明所以，问道：“王爷，他想做什么？”
刘衍屈起修长的食指轻叩桌面，微阖着眼，缓缓道：“庄文峰无才无德，不过是蒙恩荫才可为官，如此却祸害了一方百姓。”
执墨皱眉道：“如此说来，恩荫制便是恶政了。”
“不错，恩荫制制定之初，固有其利，但如今弊大于利，官位被权贵子弟世袭，由此诞生了一个个世家，朝政因此落于世家之手。如今陛下年少登基，几回议政都受到世家的掣肘，心中自然不忿。庄文峰，不过是一个典型，陛下想借着这个机会杀人立威，革除恩荫制，那么空出来的位置，陛下便可以安插自己的人，这一批人，才是陛下在朝中可以信任倚重的势力。”