钱宁脚步娴熟地动着，她收起笑意，认真瞪向杰瑞，“你当着你祖母的面邀请我，你知道我不可能拒绝。”庆幸的是，杰瑞是个绅士的舞伴，也很会领舞。
“不仅你，狄兰也没法拿我怎么样。”杰瑞得意地挑动了一下眉头，像是玩笑，也像是坦率，他接着道，“哪怕真的是维多利亚时代，已婚的女士也可以跟单身男士跳支舞。如果狄兰连这都发火，未免太疯狂。”
钱宁干干咽了咽，目光向舞池外瞟去。狄兰还在罗马柱边，他没有看这边，从托盘中拿过一杯香槟。倒是亨利和夏洛特，都冲她和杰瑞微微一笑。
杰瑞见钱宁不语，又道，“我之前是开玩笑的。我认为你如果真的一点也不愿意跟我跳舞，你一定会拒绝。哪怕我祖母在这里。”他松开手，让她转了个圈，眼睛始终看着她，当他重新卡住她的肩下，他促狭笑道，“但你一定没想到狄兰迫不及待摆脱你，把你给了我。合伙人，我说的对吗？”
“我又不是物品。”钱宁没好气，眼睛向舞池外看了看，正与那双碧眼相遇，但他淡然挪走了目光。
“你这次怎么不问我是不是蓄意破坏你和狄兰的关系了？或者，你更看重跟夏洛特建立的友谊，而不是你跟狄兰的合作关系？”杰瑞重音强调“合作关系”。
“你在吗？蓄意破坏？”钱宁随口轻声问着，她没等杰瑞回话，向他微笑了下，“谢谢，杰瑞，你是个很好的合伙人、朋友。我理解你是在帮我巩固社交地位。但……这不是必须的。”
“你是这么安慰你自己的，辛德瑞拉？你觉得狄兰也这样想，所以他在他生日当晚突然如此大方？”杰瑞深灰的眼睛含带试探的笑意。“噢对了，你应该知道，我是个‘混蛋’，用夏洛特的话说，Class A混蛋。”
第73章
象牙白的罗马柱下, 一对又一对穿着复古优雅的男男女女伴随着古典音乐翩翩起舞。
亨利斜倚着最靠外的罗马柱，像是出神地望着舞池，但又懒散跟夏洛特说话, “你是真的画了钱宁, 还是只是逗杰瑞？”他手中的蕾丝折扇很香, 哪怕不靠近鼻间, 那股香气始终环绕。
狄兰侧过头, 也看向夏洛特。他手中已是第二杯香槟。
夏洛特高深莫测朝两位生日男孩笑了笑, 看上去并不打算回答这个问题。正好她身边来了俊朗的爱慕者邀请她入舞池。
亨利也从托盘拿了一杯酒精, 仍是最烈的伏特加。
“你猜他们在聊什么？”
狄兰听到亨利问。他的眼睛并不总看着舞池，有时候，他只是低头在喝手中的香槟。他年纪轻轻, 早已有谁也不知道他在想什么的气场。他淡看一眼亨利, 并未言声。
见狄兰不答，亨利低笑两声, “那是杰瑞.艾林。该死的JA。”无需多言，他和狄兰都很了解杰瑞究竟是什么样的人。
狄兰喝完第二杯香槟, 把玻璃杯放到了桌上。他依然手持手杖, 但他另一只手向亨利伸了伸。
亨利顿了一下, 把手中折扇给了过去。“你不来点伏特加？或者什么烈一点的？”
“不是现在。”狄兰接过妻子的折扇，像是低声自语, “不会在十一点之前。”
“看来你还很期待杰瑞的派对。”亨利是有点挖苦的语气, 也觉得有点古怪, 他看着狄兰，“你好像知道杰瑞为我准备了什么。”
“你难道猜不到？”狄兰也看了看亨利, 随后望向舞池。
高耸的厅堂里，悠扬欢快的音乐还在继续。
今夜第一支舞持续很久了。第一支舞有时候是会安排的稍长一点。
舞池里的人越来越多, 不管是从舞池外找寻舞池内的人影，还是反过来，都很难一眼捕捉。
“我没有假设狄兰的想法。但你为什么这么自豪？我相信夏洛特那不是在夸你。”钱宁看着杰瑞闪烁的眼眸，一时深一时浅，她转开去，望向舞池外的视线总有遮挡，“还有，你为什么叫我辛德瑞拉？”她的余光不时会瞥到舞池里十分相熟的人，又总要眼神打招呼。比如此刻，赛琳娜正在朝她挤眉弄眼。
“钱宁小姐，我必须得说，你很没礼貌。”杰瑞的声音语调突然诡异的正经。
“什么？”钱宁迷惑看向杰瑞。
杰瑞舞步一停，再次让小巧的女人转了个圈，他捏着她戴着黑丝绸手套的手稍微用力，即刻把她拉回来。由近到远，又由远到近。
他的一只手臂短暂落在她纤细腰间，她还没来得及皱眉，他立时上移到她肩下，好像方才只是无意。