无人注意的时候，卫子衍悄然消失在了人群中。
叶棠跟着小太监走了片刻后，忽然有些犹豫。
她试探性问道：“这位公公，你到底要领我去哪里？不是说去太医院领汤药么？”
她越想越不对镜。
领汤药，何需用上她？
但眼下，霍晏礼等人都自顾不暇，无人会在意她的去留。
叶棠很是谨慎，突然驻足。
要知道，她的死敌不是旁人，就是曹公公呀。
小太监转过身来，没想到这商贾之女，如此不好欺骗，他露出原本神色，冷笑说：“叶大小姐，这里没有旁人了，你便是眼下后悔跟来，也无济于事了。”
叶棠：“……！”
叶棠转身就要跑。
可谁知，下一刻，几个同样身着太监服侍的男子冒了出来，几人事先就准备好，齐齐上前，捂住叶棠嘴的同时，将她抬起，直接往炼丹殿的方向狂奔而去。
“呜呜——”
叶棠发不出声来。
一路颠簸，终于平复下来时，她脑子飞快转动，又将周围光景，正是狗皇帝摆放丹药的地方，她直觉很是不妙。
叶棠双足落地，却被太监从背后禁锢住了双臂，迫使她无法挣脱。
方才那阉人一脸戾气，一声高喝：“开炉，将药引子扔进去！”
叶棠：“……！”
所以，她便是那个药引子？
这必定又曹阉出了馊主意。
叶棠看着炼丹炉被打开，里面正燃烧着烈焰，扑面而来的热浪让她更是清醒。
不！
她不能就这么死了！
这一世明明已经改变了很多事，总不能还是短命早死！
她还没来得及嫁给心爱的霍少将军。
倘若她也出事，霍晏礼如何能受得了？！
叶棠不是一个喜欢哭的人，此刻，这种绝望的无助，却让她忽然清泪滑落。
她不甘心啊！
叶棠被一步步推向炼丹炉，她闭着眼，忍受着灼烫，双足尽可能的摁压着地面。
就这样了么？
她依旧没能养大妹妹，也没有将叶家发扬光大，更是没能与霍晏礼一生一世一双人。
就在绝望之际，一声闷哼传来，从后方推着她的那股力道陡然消失。
随即，眼角的余光就看见两名阉人当场到底，像是被被人拧断了脖颈。
叶棠被人拉入怀中时，才看清卫子衍的脸。
她方才大概是太过绝望，以至于忘了惊呼出声，卫子衍一臂圈着她的同时，一脚将方才的太监揣进了炼丹炉里，惨叫声只余一半，便彻底被火焰吞灭。
叶棠安全了，但并没有回过神来，方才仿佛从鬼门关走了一遭，她双眼空洞的望着卫子衍。
“叶棠，你怎么了？”
“他们都死了，别怕。”
叶棠缓缓转过脸，望向正在焚烧的炼丹炉，腹中突然涌上一阵恶心。她盯着里面的火焰，目光一瞬也不瞬。
卫子衍见叶棠失神，晃了晃她的肩：“叶棠……这次是我救了你，你总该正眼看我了吧？”
嗓子带着几分急切与请求。
同一时间，偏殿内，御医施针过后，霍老夫人悠悠转醒，但状态十分不妙。见霍晏礼就守在自己跟前，霍老夫人伸出手，指尖在他眉目将划过，仿佛看见了儿子的影子。
霍老夫人知道自己的时间不多了，她对霍晏礼招了招手：“孩子，靠近些，祖母有话对你说。”
霍晏礼双目赤红，闻言，忙照做。
他自幼无父无母，祖母与表姑是他最为敬重的长辈。他还想让祖母看着他娶妻生子，让她颐养天年。
“祖母……”
年轻的将军一度哽咽。
霍老夫人附在霍晏礼耳畔，终于将藏了二十年的秘密，告诉了他。
寥寥几句过后，霍晏礼怔然。老夫人却像是释然了。
真到了这一刻，霍老夫人心里门儿清。
“好孩子，谁也别怪，顺着心意去做你该做的事。记住，你表姑永远不会害你。”
“莫要为了我守孝，别耽搁了婚事。你尽快娶妻，祖母在天有灵，才能心安。”
“霍家……就交到你手上了。”
一言至此，霍老夫人像是突然失了力，所有精气神尽数散去，在霍晏礼面前驾鹤西去。
“……祖母！”
霍晏礼趴在老夫人身上，一声哀鸣，手掌握紧了床柱，青筋凸起。
表姑，竟是他的亲生母亲！
竟有这种事！
祖母临死之前，还交代他小心帝王，他如何能不明白是怎么一回事呢？！
今日是中秋夜宴，若无帝王首肯，谁又敢对一品命妇下/毒？！