孟凛笑了笑，没再继续说，他停顿了会儿，抬头问道：“应大人非要听我明说吗？我此次入京，还是奔着前程去的。”
应如晦凝视了他片刻，他先是什么都没说，而是伸手去倒了杯水放在桌上，才道：“我看孟公子也是伤者，还是先倒杯水喝。”
孟凛没动，应如晦只好道：“话都说到如此地步了，你有小将军撑腰，我自然不敢难为于你，只是你不跟我明说，来日小将军之事，我心里可就缺着那么些轻重。”
孟凛并不言语，只缓步走了过去端起那杯水，“多谢应大人。”
孟凛喝了水，声音仿佛被水浸润过了，他话中平静：“我今日本可一味装傻，可应大人心里已然有了结论，我若什么都不说，怕是还要惹你不快，转头我便是前途未卜了，我只是个无官无职的平庸之人，所行之事并非样样磊落，可应大人不一样……”
孟凛将杯子立于桌上，“应大人生于锦绣丛中，乃是知书守礼的世家公子，却怎么也撺掇人不顾安危、以身饲虎呢？”
第21章 夜色
空气中安静了一瞬，连火光都是平静的，两个人的影子印在窗子上，正是入夜时分。
应如晦竟没有不悦，他反而是饶有兴致地看着孟凛，“你是从何处看出，我撺掇人不顾安危、舍身饲虎的？”
孟凛视着应如晦的眼睛，他的眼睛像一池深潭，其间透着股温润，却又让人看不出深浅，捉摸不透的人最是可怕。
“白烬的伤。”孟凛道：“应大人可否告诉我小将军在淮北是如何受的伤？”
“如何受的伤……”应如晦手指不自觉轻敲了敲桌子，“我以为所有人都知道，小将军刚入淮北，便已被刺杀之事。”
“是吗？”孟凛轻飘飘地咬着字，他在应如晦面前坐下了，“应大人毫不坦诚，今日之事便没得说了，我家小公子……”
孟凛说起白烬停顿了下，“小将军行事一向光明，他做得出甘入险境，不顾自己安危的事，乃是因为他英勇无畏不计得失，但他想不出故意受伤而引人对自己动手的主意，以自己为而饵，我恼他不顾惜身体，那日在淮北的伤乃是他自行为之，为的是引得知道他受伤的周琮对他动手，若要说如何看出的……”
孟凛声音微冷，“说起来那日白烬性命得以保全，还有他身边那几位……的功劳，他们手中弩箭一击即中，伤了好些山匪，可那伤我看过，弩箭上带了少有的麻药，白小将军的新伤盖过了旧伤，但那早先弩箭的痕迹，并非是能就此掩下的。”
“可刀剑都是捅在白烬自己身上的……”孟凛说着，心里竟觉得有些堵得慌，可他又觉得这反应过了头，便语气又淡了些：“应大人觉得，我不该怪一怪那背后出主意之人吗？”
“原来如此。”应如晦略微沉吟，那深潭般的眼里才有了点波澜，他半眯了下眼，“所以孟公子就是因此而怪罪于我。”
“你觉得我不顾惜小将军的安危而让他置身险境，所以你也……”他眼里闪着寒芒，“不顾惜我的安危，撺掇周琮送我入了险境？”
此话一出，孟凛立刻便是一脸疑惑的神情，“应大人为何会如此想？”
他好似诚惶诚恐，“主张加害朝廷命官，乃是大逆不道之事，借我一百个胆子我也不敢做出这种事情，更何况今日乃是我第一次见着大人，之前哪怕是心中有过什么擅自的猜测，却也都是出于对小将军的关照之情，大人可不能误会于我。”
应如晦静静看了孟凛一会儿，眼里的锋芒又给深潭化开，他微微一笑，“与孟公子说笑罢了。”
“孟凛。”应如晦特意读着他的名字，“我等着来日在京城，与你相与的机会还多着。”
孟凛懊恼一般低着头，“可惜大人怕是要就此记恨上我。”
“我不会。”应如晦道：“小将军特意嘱咐不可为难你，我应如晦自然得一言九鼎。”
应如晦仿佛还有什么要说，却又没开口，只给自己倒了杯水，浅浅喝了一口，他端正神色，谦和有礼，“改日，我去给小将军赔不是。”
孟凛沉目敛眉，端坐无声，应如晦不好糊弄，一场戏演得不知谁亏了。
不久之后孟凛给应如晦拜别：“应大人好生养伤，若是嫌药苦，我便在药方里再多加一味甘草，免得让大人再尝了苦楚。”
他与应如晦客气地相对而笑，可孟凛转头就去琢磨：明天的药就往苦了放……
这一日白小将军在衙门里忙到了夜色深沉之时。
山崩与金矿都非小事，消息犹如穿云的长箭去而不返，当日就已是人尽皆知。
白烬的人在码头上抓住了开矿的矿工，他们终日呆在矿山，不见天日，皮肤透着种病态的发白，几乎一眼就能分辨出来。