谢云深则回了回春谷，段清歌本也想跟去，但段淳风不允，她只能回了暗影楼。
从苏州乘马车到洛阳总共用了近二十天，还有十来天便是皇太后寿辰，时间还算得上充裕，李怀玉便与段月容一同到了天牢，打算先审问一下那三个杀手。
奈何他们嘴硬得很，任凭李怀玉怎么威逼利诱，愣是不肯吐出半个字来。
“陛下，”在回洛阳的路上，李怀玉已经告知了段月容自己的真实身份，“我倒是有一个法子，可以一试。”
李怀玉喜道：“你有何方法？快说来听听！”
“古时候有一种刑罚，叫做凌迟，”段月容面上显出兴奋期待之色，微不可查，“也叫千刀万剐，受刑者需得被割上三千三百五十七刀，期间受刑者得一直活着，直到最后一刀才咽气方才算是凌迟成功。”
段月容顿了顿，继续道：“凌迟一般用的都是利刀子，割的快，却不够疼；钝刀子割的虽然疼，却不够快。都说伤口上撒盐最痛不过了，也时常有人用沾了盐水的鞭子施鞭刑，比一般鞭子抽得更痛 所以我一直好奇，如果用沾了盐水辣椒油的刀子来施凌迟之刑，会不会也有这样的效果？”
他说的是官话，却带着浓浓的姑苏口音，语调温柔软绵，若是忽视话的内容听起来倒没什么威胁力，反倒如同情人间的低语。
段月容看一眼李怀玉，得到首肯后吩咐一个内侍道：“你速去准备一把刀，还有一碗盐水和辣椒油来。”
那内侍唱个喏，去准备东西去了。
不多时，那内侍端着个托盘回来，托盘上放着一把匕首和一碗盐水。
段月容让人将头领模样的人绑在刑架上，将另外两个人绑在头领对面，强迫他们看着。
拿起匕首，刀刃薄如蝉翼，闪着冰冷的银光，从杀手头上拔了一根头发，往刀刃上一吹，发丝立刻断成两截，段月容满意地眯起眼睛，脱了头领上身的衣裳，将刀放在盐水里荡了荡，刀尖插/进头领的胸膛。
把刀柄往上抬了抬，刀背上附着的水珠顺着下斜的角度滑入皮肉里洇染开来。
手腕一扭，匕首跟着转了一圈，一块铜钱大小的肉被割了下来，血顺着他身体的线条下落，但流的不是很多。
伤口周围被涂了一圈盐水，痛得他惨叫出声，额头上沁出豆大的一层汗珠，脸色苍白的像雪一样。
段月容愉悦地笑了，又将匕首沾了盐水，割下一块同样大小的肉来，他曾用这个法子，亲手弄死过不少说他像姑娘或是将他当做姑娘出言调戏的人。
每割一块肉，都要沾一次盐水，不过割了三刀，杀手头领就痛得难以忍受，连连哀叫道：“我招！我招！我什么都招！求这位爷高抬贵手，放过我吧！”
李怀玉起先只当段月容是吓唬人的，哪知他居然真的动了手，看神情似乎还很享受的样子，吓得他头皮发麻，双腿酸软。
但在第三刀的时候，听那杀手头领连连讨饶，愿意说出幕后主使，心里一喜，也顾不得害怕，忙让人将他解了下来。
那人痛极，躺在地上喘着粗气。
李怀玉问：“说，是谁派你们来的！”
杀手头领嘶嘶抽着冷气结结巴巴道：“不……不知道……”
段月容眸光一冷：“你是想再挨上几刀吗？！”
“不不不……”杀手头领赶紧否认，“我……我真的不知道那人具体身份……听他口音似乎不大像是陈国人……他给了我一万两白银……要、要我们扮作暗影楼的杀手，刺杀鸿昌皇帝……”
李怀玉问：“那你是如何知道我的身份，又是如何知道我在姑苏的？”
杀手头领道：“那人给我看了你的画像，你在姑苏的消息，也是他告诉我的……我……我知道的都说了……求、求陛下开恩……饶、饶小人一命……”
李怀玉冷笑：“刺杀皇帝可是诛九族的大罪，看在你还算坦诚的份上，我留你一个全尸！”
复又对段月容道：“月容，咱们走！”
……
李怀玉很生气，一双星子一样的眼睛布满血丝，几乎能喷出火来，额上涨出来条条青筋，，脚下迈出的步子急促而有力。
一路上遇到的宫女内侍尽都感受到他的怒火，纷纷跪下口称“陛下赎罪”，怯生生低着头，直到完全看不见李怀玉身影，才敢小心翼翼站起来，继续手头上的活计。
到了南书房，屋内仅有他与段月容二人，李怀玉也不收敛自己的怒火，一把将桌上的笔墨纸砚扫落在地，段月容小心避开飞溅出来的墨汁，垂眸道：“陛下息怒。”
“息怒？！”李怀玉气极反笑，“你要我如何息怒！那拨杀手一定是齐国派来的！齐国屡屡犯我陈国边境，现在居然变本加厉，直接派人来刺杀我！”