打从记事起，就在花楼里被人呼来喝去，被支使着给人端茶倒水做粗活。
后来她年岁渐长，出落得愈发水灵，被人牙子看中，从老鸨手里买下，带去了舞坊。
那舞坊并不是什么高雅之地，而是一个富商专门训练舞姬，往官宦人家输送妾室的地方。
秀姨娘在里头挨打挨骂，吃了不少苦头，整日以泪洗面。
某次冉府办宴，请了舞姬助兴，秀姨娘就在其中，艳丽的长相引得冉元生侧目。
秦氏为了彰显自己的贤惠大度，见秀姨娘性子软弱，是个好掌控的，便主动把她纳入了后宅，成全了自己贤德美名，也因此获得了冉元生的信任和满意。
秀姨娘入府之后，正如秦氏所想那般，逆来顺受，从不争宠，乖乖被圈在一方小院子里，从未生事。
对旁人来说，这样的生活如死水一般，太过委屈。
但对打小吃尽了苦头的秀姨娘来说，能不再经受颠沛流离，有个安稳的立身之所，不再饿着肚子挨打挨骂，就心满意足了。
对冉婉，她也没太大的期许，更没甚野心。
只想着日后冉婉能寻着个好人家，哪怕做妾，能如她这般有吃有喝有能遮风避雨的地方就好。
冉婉性子单纯，从小接受秀姨娘这番思想灌输，也没觉着有什么不对。
听了秀姨娘的叮嘱，冉婉乖乖点头应声，“知道了。”
催促着冉婉洗漱穿戴好后，秀姨娘站在院门口，忧心忡忡的目送着冉婉离去。
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冉婉先去了秦氏的院子请安，却被秦氏的丫鬟拦在了廊下，让她候着。
冉婉习以为常，抱着怀中如意特意给她灌的汤婆子，安静立于廊下。
秦氏很是重视此次赴宴，把压箱底的华服首饰都取出来了，梳洗打扮了半晌。
冉婉足足被晾在廊下候了一个时辰，才被允许进入明间给秦氏请安。
坐在主座喝茶的秦氏听见脚步声，懒懒抬眸扫了一眼，旋即视线就定住了。
踏进门的冉婉未施粉黛，难得的盛装打扮，衬得她那张吹弹可破的鹅蛋脸愈发明艳。
一双水汪杏眼，看着就惹人心生爱怜，眼神流转间勾魂摄魄。
秦氏捏紧了茶盏，暗自咬牙——果真和他那狐媚子娘一样，惯会勾人！
外人都只当秦氏大度贤明，会主动给夫君纳妾，安定内宅。
实则只有秦氏自己知晓，她一点都不大度，只是还算聪明罢了。
冉元生打从见了秀姨娘一面，魂都被勾走了，甚至打着招待同僚的名义，多次前往舞坊，还曾暗中试探过秦氏的意思。
知晓冉元生打定了主意要把人纳入房中，秦氏这才咬着牙，主动开口说帮冉元生纳妾。
全了冉元生的心意，也给自己赢来了大度贤惠的名声。
违背心意给夫君纳妾，面子有了，秦氏心里却对勾去了冉元生魂的秀姨娘恨极，连带着看冉婉也极不顺眼。
若不是……秦氏咬紧牙关，命令丫鬟除去冉婉身上的披风和手中汤婆子。
“今日带你去赴的宴席十分重要，披着披风像什么样！”秦氏厉声呵斥道，“今日宴会上该说什么不该说什么，你自己心里有数。若是出了岔子，看我回来怎么收拾你！”
不知自己又是哪里惹得秦氏生气，冉婉却是已经习惯了，低眉敛目乖乖应是。
见她知趣，秦氏才重重哼了一声，甩袖出门。
冉婉低眉顺眼的跟上，少了披风挡风，单薄的绸裙并不保暖，风一吹就透了。她咬紧牙关，纵使被冻到身体微微颤抖，也没敢出一言。
等秦氏坐进马车，扫一眼乖乖瑟缩在马车一角，被冻得面色泛白的冉婉，她阴沉的面色才缓和了一些。
马车轻轻摇晃，冉婉低垂眉眼安静的坐在角落，听着车轮碾过地面发出的细微声响，悄悄捏紧了手指。
娘说，夫人带她出来，大概是准备给她相看人家的——对方会是什么样的人呢？
就在冉婉胡思乱想的时候，马车吱嘎一声停下了。
马车外传来了车夫的声音，“夫人，到了。”
冉婉回神抬头，秦氏已经越过她，在丫鬟的搀扶下仪态端庄的下了马车。
不等秦氏催促，冉婉自觉起身，小心扶着车门跟下了马车。
秦氏刚站定，就主动热情的同来赴宴的其他夫人们攀谈了起来。
间或有些许视线落到她身后的冉婉身上，看得冉婉身体僵硬，头都不敢抬。
渝国有严格的阶级分层，士农工商，商户地位最为低下。
饶是秦氏家境富饶，嫁妆丰厚，嫁给冉元生这个从七品翰林院检讨，也得捏着鼻子给他纳妾。
冉元生官职低下，秦氏又是个商户之女，同旁的贵眷攀谈起来，偶尔得些敷衍的搭理都算不错了。