霍南笙怏怏的：“怎么在你们眼里，我只能和李夕雾约会吗？”
霍以南：“难不成你有男朋友可约？”
霍南笙被哽住，无话可辩，于是低头，一声不吭地吃着碗里的饭。
间或，霍以南会夹菜放在她的碗里。
“好了，哥哥也没有女朋友可约，”霍以南宽慰她，“哥哥这么大年纪了，还是单身，你年纪轻轻，愁什么找不到男朋友？”
“我没发愁。”霍南笙知道他会错意，她戳戳面前的米饭，闷声问，“哥哥，你都快三十了，没有遇到过喜欢的女孩子吗？”
霍以南淡笑，“遇到过。”
霍南笙抬眸睨他，纤长的眼睫在空中滑出冷淡的弧度。
她嘴角也扯出弧度，笑意盎然：“是个什么样的女孩子？”
霍以南：“怎么突然问这个问题？”
霍南笙眨了眨眼：“不方便回答吗？”
霍以南耸耸肩：“倒也不是。……怎么说呢？和她相处的时候，很自在。”
等了半天，只等到这么一句话。
霍南笙疑惑：“就这样？”
霍以南：“嗯，就这样。”
霍南笙：“她长得漂亮吗？”
霍以南笑：“外貌是人身上最起眼却最不重要的特质。好的外貌固然吸引人，但是能留住人的，从来不是对方的五官长相，而是对方给你的好、你感知到你在对方心里的特殊。”
“这种‘好’不是嘴上说的什么‘我爱你’、‘我喜欢你’、‘等我以后给你买什么什么东西’这类不切实际的，假大空的话语，看似甜蜜蜜，实则对方只浪费了一点儿口水。真正的‘好’是，对方会为你付出，这种付出，有金钱上的付出，也有体力上的付出。”
好一通长篇大论，霍南笙听完了，脑海里只有一个想法。
“哥哥，我不知道你说的人是谁，我认不认识，但是——”霍南笙一脸无辜，“——哥哥，按照你说的，对我好的人，我思来想去，好像只有你了。”
“……”
“你对那个女的，有对我这么好吗？”霍南笙声音很轻，似在试探，更多的，是妹妹对未来嫂子的醋味儿。
霍以南静静地端详着她，白皙漂亮的脸蛋儿，还没他巴掌大。
这张脸，他看了十来年，没有一日产生过腻烦心理。好像每一次见到她，他再躁郁的心，都会平静下来。霍家压抑，逼仄，只有和她在一起时，他才能感受到舒适，自在。
只要压抑住自己对她的，不该有的感情。
“没有。”霍以南喉咙里像是含了一块玻璃渣，笑意苦涩，“所以哥哥不配和她在一起。”
霍以南可以对他的妹妹，霍南笙，明目张胆地宠爱。
因为她是妹妹。
因为他是哥哥。
这两句话如枷锁般禁锢住他。
每次每次，被父亲拽入书房，马鞭在自己的皮肤上划开一道道血渍的时候，他身体有着破皮淌血的痛感，而心里的折磨更甚。
“你们必须得是兄妹，霍以南你明白吗？我不允许她变成另一种身份，出现在我的视野里。”
“霍家是做好事，行善积德，但我不允许好心养在家里的人，爬上你的床。”
“你是霍以南，是霍家掌权人，别干些自降身价的事儿。我不要求你与人联姻，但你好歹也别做出丢人现眼的事儿，和霍南笙在一起。”
“她配不上你。”
“……”
“……”
如此之类的话太多太多，霍以南听见了耳里，记在了心里。
她不会爬上他的床。
是他为人龌龊，在梦里肖想她温儒的沼泽地，企图爬上她的床。
她干净，纯澈，单纯，善良。
是他配不上她。
-
“哥哥。”
“嗯。”
“你很喜欢她吗？”
“嗯。”
“有多喜欢？”“……”
许久没等到他的回答。
霍南笙转头，看向驾驶座上的霍以南。
回去的路上，难得他开车，霍南笙坐在副驾驶。
霍以南专注地看着前方的车况，脸陷入晦暗中，只能看见流畅的脸部线条，看不清他脸上的情绪变幻。但他说话的嗓带笑，笑她天真：“怎么跟个小孩儿似的，喜欢就是喜欢，还要分个等级出来？最喜欢，一般喜欢，不喜欢？”
霍南笙瓮声瓮气：“我比你小七岁，就是小孩。”
说完这话，她像是生气了，身子往车门处倾斜，摆出一副不想搭理他的模样。
“你不愿意聊，我还懒得问。”
得。
真气上了。
换做平时，霍以南真得好声好气地哄她，但今天他哄不了也没法哄。