麹文泰在王城外见识过唐军以火药破城的战例。但正因为见识过如此的战例，而今再次仰望者倒塌的围墙，他才在惊恐中有了不可遏制的颤抖——与数月以前攻破高昌王城相比，而今的威力何止翻了十倍不止！
这就是唐人的力量吗？这样的力量居然还可以增长吗？
麹文泰喉咙格格作响，几乎在恐惧中呼吸不得。但正是在这惊惧交加犹如油煎的茫然与恐怖里，他的神志訇然震动，终于迸发出了前所未有的念头：
——这样的力量，这样的力量！这样的帝国，这样的帝国！
原来人类还可以强盛到这个地步，原来国家还可以强盛到这个地步！
而他呢？在这样的力量于中原孕育之时，当中原的帝国逐渐强盛至无可比拟之时，他又在做什么？！
他在纵容那些无耻下贱虚弱到不能弯弓盘马的贵族，他在给虚张声势的突厥人当狗啊！
他居然——居然在讨好那么孱弱、可悲、愚蠢的势力啊！
刹那之间，恐惧与愤懑在胸中一起迸发，如火如荼如岩浆奔涌轰，轰然炸裂不可遏制。年近五十的高昌王竟尔从骨头中榨出了力气。他猛地推开搀扶自己的儿子，快步向看台以外奔去，一面狂奔，一面是嘶哑而变形的呐喊：
“大唐皇帝陛下万岁！大唐皇帝陛下万岁！”
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显然，长孙无忌的估算还是不够精确。虽然火药效果超乎意料，但毁坏性也超乎预料——秦州长官命人连夜搭建的木台，终于还是在狂猛的震颤中塌了一半。
不过，木台还是结实的，虽然地板有所塌陷，但总算没有伤人，只是长乐公主一脚踩在了地板裂缝之中，竟尔陷下去了大半——她那身礼服实在过于沉重了，根本挣扎不开。
长孙无忌与侍卫合力，像拔萝卜一样把外甥女拔了出来，同时连连咳嗽，流泪不止——先前掀在空中的尘土终于下降了，灰扑扑撒了高台上所有的人一头一脸，飘飘洒洒永无穷尽。齐国公与长乐公主的服饰最为华丽，所以也最为遭重：他们灰头土脸连咳带喘，就像是逃难的难民一般。
“……草率了，下次该调整用量。”长孙无忌喘息道：“公主殿下，您还记得那篇稿子么？说几句也行。”
李丽质呸一声吐出口中泥沙，甩一甩嗡嗡的脑子，愁眉苦脸：
“……前面忘了，中间忘了，后面也忘了。”
长孙无忌：……
“好吧臣也忘了。”他只能承认：“……不过，现在可能用不上了。”
长孙无忌向看台外指去，此时烟尘已经降落，湛蓝天空中澄澈如洗，唯有一轮耀眼夺目的朝阳。天空下土地苍茫一片，无数翻腾的人流正从远处的看台涌出，潮水一样的向半坍的木台奔来。
耀眼阳光中人流五色斑斓金光闪闪，各色的服饰与珠宝在晴空下闪烁着微光，但最终汇拢于这浩荡的人潮之中——来自西域各国的贵族王公们在挥舞手臂扭动着身体；这些稀奇古怪的首领以某种狂热的激情高声呐喊，连滚带爬的朝木台——朝大唐的公主处涌来。
“他们这是——”
“他们这是在朝见大唐，朝见大唐的皇帝陛下。”长孙无忌静静地说：“原本应该钦差还礼……但现在只有公主代行了。”
说罢，他后退一步，将外甥女推到半坍塌的木台之上。
李丽质愕然至极，下意识拍了拍自己的衣袖，瞬间灰尘四起，呛得公主几乎掩鼻——她的礼服已经是尘土满面，再也分辨不出本来面目了。
“——这怎么行？这也太不体面了！”
好歹她是代表大唐出面，煌煌大唐不要面子的吗？
“殿下。”齐国公长孙无忌在公主身后轻声开口了：“什么是体面？没有什么是天生体面的，有力量的人说什么是体面，什么就是体面。”
“现在，大唐的公主愿意召见他们，那无论穿什么，都是给了他们天大的体面。”
第75章 大唐后世谈（七）
贞观六年的十二月，长乐公主终于与长孙无忌先行返回了京城。
爱女出行西域半年，皇帝自然思念不已，乃至于激动难耐，竟尔破例出城门迎接臣子与女儿的车驾。只是这荣宠固然逾越常理，接待女儿与大舅子的仪式却不得不稍作收敛——征西的部队还在关中慢吞吞行军呢，怎么能先抬举自己并无大功的亲戚？长乐公主毕竟只是随行观战，如若身价抬得太高，拿走了一切的荣誉，恐怕会令将军们心寒。
考虑至此，至尊与皇后只是宫中办了个盛大的家宴，为公主接风洗尘。在宴席上，皇帝除殷殷过问公主随军的种种见闻，关怀起居饮食以外，还颇为自得的介绍了京城这半年以来的形势，国子监及贡举改革所激发的种种活力，长篇大论之后，还特意补了一句：