之后的几轮，拉尔夫也都所向披靡，没让分毫。
努米亚下右手扶额，眼皮抖得都能开船，但拉尔夫就是不为所动，没看过他一眼。
就在哈里斯准备发飙离场的前一刻，拉尔夫测耳对林奈道：“饿了吗？去吃点东西。”
吃东西？
餐厅离这里走路都需要10分钟。
林奈几乎是秒懂他的话语——这是要支开她。
她抬眼望向他，一瞬间，她的心中涌起‘被排斥在外’的不舒服感。
但她又很快克制。
他们本来就没到那份上。
是的，他们本来就没到那份上，林奈在内心重复。
而且就算他们到了那份上......他们也需要空间。
不是吗？
林奈把一切都想通，却还是温婉地笑：“好啊。你要吃什么吗？我也帮你拿点。”
“不用。”拉尔夫捏了捏她的手，似乎在安抚，也似乎在叫她懂事。
林奈却明白。这是回来都不需要她回来的意思。
她内心被排除的恼意更凶，但表面上的笑容却更加明朗。
“好。”她笑如幽兰绽放。
拉尔夫却感觉到不妙。
......，他能感受到她的小脾气。
不过林奈出去见到亓孟元应该会明白他的意思吧，拉尔夫想。
目送她背影消失在门前的转角后，他不再想林奈的问题，整理好衣领，笑了笑，专心应对之后的哈里斯。
丹尼尔跑了那么久的提案被否，其中必然少不了哈里斯和库什纳的为难。
但今晚哈里斯不打一声招呼的出现在这里，这个时间点——真正的表决还没开始。
那么一切就有了变数。
拉尔夫漫不经心地出牌，哈里斯打得也很认真。
房间内的气氛，就好像他们真是在拉斯维加斯的销金窟，玩得纸醉金迷，没有一个人提正事。
哈里斯越沉得住气，拉尔夫便越加确定努米亚的话——恐怕她的儿子是个不小的麻烦，且需要用钱解决。
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花开两朵，各表一枝。
除了门的林奈在一个个相似的场景中迷路了。
这座由教堂改造而成的城堡面积巨大，来时又拉尔夫和努米亚陪着，一路说话不觉得长，独自一个人时，听见高跟鞋踩在地板上的回声时，才察觉出它的空旷。
金碧辉煌的镜面，到处是她菱形的倒影。她按照记忆慢慢再找。
空旷而寂静的金银富贵之地，她蓦然想起帝王的葬墓。
终于一番功夫，她走到了正规。快步入宴会厅时，林奈还没触碰到大门，一个女声从后面响起。
“林院士家的小孩？”
林奈回头就看见一个黑色西装外套，成熟凌厉的东方女人。
“亓、”她思考着称呼，该不该叫她工作的名称。
亓孟元也知道她的纠结。
“亓姨就好。”她道，“我和你的姑父还是同校同学呢，你喊我一声亓姨没有问题。”
“亓姨。”林奈点头。
亓孟元道：“拉尔夫那小子说要把你介绍给我，没想到人都看不见。”
“他在打桥牌。”
亓孟元： “然后让你一个人回来？”
林奈有点尴尬，她的空气沉默了一秒，但亓孟元只把这个对话当做普通的寒暄。
“听说你有一个朋友要来中国。”亓孟元转了转红酒杯，也转了个话题。
林奈顿了一下：“你是说......？”
“玛丽。”亓孟元的眼睛像老鹰，盯着林奈揣着明白装糊涂的样子，直接点破。
林奈‘恍然大悟’：“对，叫玛丽，她对各国的神话故事都很感兴趣。”
“还是个昆虫专家。”亓孟元补道。
“对。”看来玛丽曾经为霉菌作昆虫武器的事情已经泄露了。
那么她现在需要的是帮她做出澄清：“2009年，霉菌驻、”
她还没说完，亓孟元就笑道：“拉尔夫没告诉你们，在这儿不谈私事。”
“我看过她的申请材料，已经通过了......但之后的事情你需要告诉我。”
亓孟元拉开门笑问：“之后准备回国吗？”
林奈欠身致谢，走进宴会厅：“可能会。”
亓孟元笑道：“准备在美国做学问？”
“有这个打算。”
“那还是祖国好。”亓孟元道，“小林，华国不愿再做‘全盘西化’的精神奴隶。我们与他们的矛盾马上就要变成斗/争了。”
她顿了顿：“这也是拉尔夫知道我这周访美，特意和我来电，请我务必参加这场宴会的原因。”