方嬷嬷语气严肃：“小姐，在宫里嫔位以下的小主们见高位均需行全蹲礼，您如果这种简单的礼仪也出错，便是轻易让人抓住把柄随意拿捏。”
“去，把那只琉璃步摇拿来给小姐带上。”
方嬷嬷看着明芙小心给许嘉星插上步摇，“宫里行路需稳需静，像在府里似的肆意跑动是绝不可行的，小姐从今日起便带上这步摇，若是步摇打在脸上，小姐便知道及时修正。”
这只步摇的流苏极长，直垂到肩部上方，这样的设计，哪怕是稍微走快，流苏也能甩得啪啪作响。
桃桃默默从窗外看着许嘉星一次又一次地走步，下蹲，行礼，敬茶，身边明芙看得如痴如醉，心里念着拍子，打算私下里自个儿好好练练。
“咔吱”一声，房门被轻轻推开，方嬷嬷喝着茶望过来，只见桃桃端着整整一盆冰，笑着道：“嬷嬷，眼下天热，大太太让我端些冰来，免得热坏了小姐嬷嬷。”
丝丝凉气铺面而来，方嬷嬷紧绷的脸也松了松，看了眼额角挂着汗珠的许嘉星，她点头道：“小姐休息片刻，用些水和点心吧。”
终于能休息会儿了，许嘉星立即朝桃桃露出个笑容，桃桃正咧嘴笑回去，方嬷嬷的教诲冲着她也砸过来，“桃桃，若是进了宫，便不可再‘你我’般与贵人们说话，需当自称奴婢或是名讳，可懂了？”
桃桃眨眨眼，在许嘉星无奈的眼神里，福身对嬷嬷道：“是，桃桃知道了。”
方嬷嬷对桃桃的从善如流很满意，低头翻起了书，没再冷不丁地冒句教条。
一整个下午，月江阁里都是方嬷嬷高高低低的训诫声，直到了用膳的时候，方嬷嬷才作罢离开。
晚间小厨房上的小菜清凉解暑，爽口多汁，桃桃吃得热火朝天，许嘉星看着桃桃发呆，食不知味。
“桃桃，你害怕吗？”
许嘉星一直未曾说出口，她很害怕，家里乍一日变天，姐姐骤然去世，她难过之余却要打起精神备着进宫，自古以来就没有妹妹给姐姐守孝的道理，哪怕她想留下来替姐姐多守守也不能。
桃桃放下筷子，许嘉星漂亮的小脸上挤满了惆怅，手指紧张地捏在一起，皇宫是多么陌生的地方，而她可能就要在里面度过自己的余生了。
五小姐还从没露出过这种表情。
可怜又脆弱。
“不害怕。”
许嘉星诧异地望了过来，桃桃振振有词，“皇宫也在京城，大人位高权重，宫里也不会有人敢随意欺负小姐的。”
况且，桃桃坚信，除非皇帝瞎了眼睛，否则这么美的姑娘站在他面前，怎么会不动心。
许嘉星勾勾嘴角，语里依旧一片惶然，“可是嬷嬷们......”
她听着田嬷嬷讲述皇宫内院里的陈年旧事，虽寥寥几语，但已然隐隐对这地方有了偏见。
“小姐，皇宫里是整个大宴最尊贵的去处，若是进了宫，无数珍奇异宝便是随处可见，还记得京城如今最时兴的衣服款式吗？那可都是从宫里传出来的。”
许嘉星眼眸微动，明显有了兴趣，桃桃继续道：“凭借小姐的眼光，到时候在宫里随便拿件衣服出来，必然风靡一时，那时京城里人人夸赞的可都是您了。”
这一句话狠狠地戳到了许嘉星的心，年纪越大，母亲对她的管教就越多，尤其在京城的日子，母亲总让她穿得端庄，还不如她在苏城能随心地裁剪衣料做自己喜欢的。
诸如裁衣的类似之事数不胜数，桃桃的话给她打开了另一扇窗子，离家进宫确实难过，可那也代表了一份全新的生活。
心窍一通，许嘉星也有了胃口吃饭，她逗着桃桃，“你是不是也馋着宫里那口吃的。”
如水般潋滟的眸子是她自己都没察觉的依赖。
桃桃嘿嘿一笑，没有再说话。
她懂许嘉星的心理，人对于未知事物的第一反应都是恐惧，但多数时候只要踏出第一步就好，许嘉星进宫已是定局，能安抚着让她没那么抵触就算成功。
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翌日，桃桃照旧提着剑去了前院，二少爷在朝廷里抄书，三少爷抓紧时间备考，前院的清晨里已经很久都只有桃桃一人，为此，当她看到院子里那道飘逸俊朗的背影后，着实愣住了。
“四少爷，你回来了！”
许恒虞今日是专程在这里等她，本是来问她进宫之事，可看她傻乐的表情，到嘴边的话也缩回去了，‘唰’地一声，寒剑出鞘，带着凛冽的剑风，在空中挽出道剑花，“比一比？”