甜生虚热，于脾胃喉嗓皆不利。阿拂得了陈大夫叮嘱，这蜜饯之类原也不许谢执多碰的。只是姑娘家到底心软，每每瞧着这人喝碗银耳羹都好似试毒一般，蜜饯一类便也实在不忍再禁着他。
糖霜樱桃早进了肚，谢执歪着头，伸手从攒盒里又挑了颗渍山楂出来，在口中咬着。他动作大了些，发丝流瀑一样从颈边垂落下来，乌发素衣，霜雪一般的眉眼，只唇齿间一点红缀着，浑像是从画儿里头出来的，落在眼底，只叫人惊心。
“干蜜饯果子什么事？”他将最后一点果肉送进口中，神色淡淡道，“不过是搁在一边，我瞧见，才随手拣来，压压味儿。”
“是，”阿拂心知这话半点都做不得真，依旧笑着，哄人一样地开口，“公子连银耳都吃得下去，哪里还需要旁的？”
“这蜜饯都是哄小孩子的玩意儿，自然入不了公子的眼。阿拂晓得了，这就撤下去。”
谢执面上神色微微一滞，只一瞬工夫，又低咳一声，如常道，“不必了。”
“挪来挪去的，反倒麻烦。搁在这里就是。”
阿拂本就是做做样子，这时听他说了，免不了抿着嘴笑，也不多话，只伸过手，将碗盏撤去了一旁。
寒汀阁前栽了芭蕉，本是为了乘荫方便，长叶葱郁，将朱漆的门扇都掩住了一半。外头雨声淅沥，落在其上，一声声紧着，好似不尽一般，搅得人心乱。
“公子今日这样精神，都这会子了还不困？”
谢执抬起手，拢在肩头上，透过窗棂往外瞧，“秋雨扰人，吵得很，倒也不想睡了。”
说着，又想起了什么似的，开口朝阿拂道，“你也该改一改口。”
“人后叫‘公子’叫得习惯，来日里到了人前，叫漏了嘴，难免惹祸。”
“是，”阿拂点了点头，唇角微微弯着，叫了他一声，“姑娘。”
话音落地，止不住抿了抿唇，“改了称呼，大约是不适应，总觉得怪怪的。”
“长久了就好，”谢执捏了捏手腕，回过头，很随意地道，“说起来，我今日在园子里撞见了人。”
“那人一口一个‘姑娘‘地叫，倒是顺口。”
“哟，”阿拂打趣道，“谁这样有眼福，先瞧见了我们姑娘的好相貌？”
“没叫他瞧见，”谢执别过头去，声音懒懒的，“我戴了面纱。”
“若是真瞧见，只怕那声‘姑娘’，他就叫不出了。”
“那可不见得，“阿拂摇摇头，笑道，”依我瞧，我们姑娘生得这样好看，即便是摘了面纱，寻常人看了一眼，也决计不敢看第二眼的。”
“穿帮不了。”
是吗？谢执在脑中过了一遍今日在园子里遇上的人。
没什么心眼儿的公子哥儿，叫人随便两句就唬住，约莫还真瞧不出来。
可惜了。
风从窗缝里裹进来，带了凉意，好似往人肌骨里钻。
阿拂忙着将谢执先前卸下的钗环理好，一一收进妆奁里，俯着身，手上动作不停，口中朝着人道，“公子明日还要往园子里头练琴吗？”
“一阵秋雨一阵寒，今夜雨一落，只怕往后，天就冷上来了。”
“那园子里头尽是草木，寒气往身上浸，回头又要生病的。”
烛火暗了许多，谢执随手拈了根珠钗，去挑那芯子里头的灯花，不答她的话，却忽然道，“下了这样久的雨，只可惜了那一架子凌霄花。”
“怕是该落尽了。”
第5章 辛夷枝
儋州的雨惯来缠绵，起了头，就没有停的时候。雨丝裹了冷意，寒浸浸地往人身上扑，倒有几分深秋里的光景。
“公子……”
清松的声音隔着门扇，模模糊糊地传过来，被雨声搅着，只剩了头两个字。周潋心神不在上头，胡乱答应一声，应付了事。
他在案前坐着，案上的宣纸铺了半晌，一旁砚台里墨已经半干，笔在指间空悬着，迟迟落不下一处去。
楼下像是来了人，有清松支应着，闹哄哄的动静依旧掩不住。他叹口气，索性将笔搁去一旁，起身去了窗阁边。
窗开了半扇，风斜织着，雨丝扬进来，濡湿了半边袍角。周潋微微俯着腰，两手撑在窗侧，瞧着园子里满径落红驳杂，眉眼沉郁，像是化不开的稠墨。
归家至今，他同周牍都未见过面。
周牍长居在另一头的闲枕阁，他前日去过一回，却被挡在了堂外。
那时，隔着半扇竹骨门，周牍问他，“想明白了？”
周潋不答，只垂着眼，朝后退了两步，撩起长衫下摆，端正地跪在了青石砖地上。
堂中一声茶盏落地的脆响，片刻后，周牍的声音响起，语调沉沉，不辨喜怒，“那你便在此处跪着。”