“这句用过，”周潋揉了揉脚边路过的猫，像是怕他记不起来似的，含笑提醒道，“就是上回，阿执哄我替你吃那盏枇杷露的时候。”
谢执不妨被当着面拆穿，还未吃过这样的亏呢，神色里免不了带了两分恼意，眉尖微蹙，偏过头道，“少爷不是还在禁足么？”
“擅自跑来寒汀阁里头，也不怕叫人看见了，背地里嚼舌？”
周潋却是早就想好了借口，微微笑着，从袖中取了小食匣子出来，很轻地搁去他眼前，“想到还没有送这个给你，所以跑一趟。”
里头是雪白剔透的果肉，堆得微微冒尖，正是先前他削的那几碟子荸荠。
“下午不是叫人送过一回？”谢执拈了一粒，含进口中，“少爷怎么又跑一趟？”
“那一篮子已是足足的量，怕要吃不完的。”
周潋将食匣子往谢执身前又推了推，温声道，“这是削过的，你吃着方便些。”
谢执诚心同他拌嘴，“阿拂再不得用，荸荠果子总也是削得的。”
周潋被他呛了这几下，又想不出别的话来，无法，只得低低地叹了口气，抬起眼来，同谢执视线相对着，开口道，“我知道。”
“只是忍不住，总要想个由头出来，才好见你。”
第36章 霜叶寒
秋夜霜冷，芭蕉叶缘染了露，沉沉地垂下去。
谢执被掩在那片阴影底下，半幅迤逦红衣，薄而艳的剪影，几乎要融进月里。
月色暗着，他面上的神色模糊不清，停了不知多久，周潋才听见他很轻地笑了一声，淡淡道，“少爷有心。”
只有这样一句，再无旁话。
周潋一颗心像是陡然丢沉进了湖中央，茫茫然地，找不着处凭依。
他是藉着那一股子莫名生出的劲头才跑来，话说出口，想听见什么回应，连他自己都还未来得及想明白。
但总归不是这样。
周潋收在身侧的手指不由自主地攥起，眼睫垂着，薄唇抿成了一道线。过了会儿，又像是带了些不甘心似的，朝着谢执道，“那荷包……”
“荷包么？”谢执俯下身，将猫揽进了怀里，手指贴去它颈下取暖，垂着眼道，“投我以桃，报之以李。”
“少爷叫人送来那样一篮上好的荸荠，自然要礼尚往来。”
“谢执即便出身寒微，这点礼数总还是知晓的。”
“礼尚往来。”周潋垂着头，低低地重复一遍，四个字好似千钧之重，念罢，嘴角自嘲般地提了提，是个不成形的笑。
投我以木桃，报之以琼瑶，匪报也，永以为好也。
原来竟是一场误会。
他只觉得嗓子里涩得很，甜糯的栗肉像是堵在喉咙口，余味过了，就泛出苦来，愈发衬得他行迹荒唐，徒惹笑柄。
夜风往人身上扑，骨缝里都是沁出的冷，周潋心头蕴了团说不清道不明的火苗，只恐自己在此处多呆一刻，就要做出什么不可挽回的事来。
他深吸了一口气，霍地起身，就要偏过头朝谢执告辞。
不远处的楼阁里，阿拂探出身来，朝着二人的方向提了声道，“药膏在桌子上搁了半日了，姑娘怎地又忘了涂？”
“烫伤最忌讳耽搁，姑娘现下不肯，若是回头留了疤，瞧着丑得很，哭都没处哭去。”
“你受伤了？”迈出去的步子生生停在半道，周潋一时也顾不得计较旁的，偏过头去，一双眼紧紧地盯住谢执看。
“没有。”谢执顿了一瞬，不动声色地拢了拢袖口，将手指缩进去，“少爷听岔了。”
他说着，随即站起身来，侧过脸，目光避开周潋，淡淡道，“时辰不早了。”
“少爷也该早些回去。”
“寒汀阁素来不留客。”
周潋：“……”
这人就站在他眼皮子底下，还偏偏要行这般欲盖弥彰的小动作，当他眼盲心也盲吗？
他难得地在谢执面前生出几分强势，直接几步走去后者身前，隔着薄衫将纤细的手腕握在掌中。
谢执神色微变，眉尖蹙着，抬手就想要挣开，“少爷自重！”
动作间，袖口翻卷上去，露出其下泛红的指尖。
谢执肤白，木芙蓉似的手指，顶端那一点红色便显得格外刺目，周潋看得真切，瞳孔骤然紧缩了一下。
谢执见遮掩不住，索性别过头去，冷声道，“看也看过，少爷可满意？”
“现下能放手了？”
“怎么伤的？”周潋手上的力气略松了两分，又追问道，“伤了多久？”
谢执趁机挣开了手，袖口滑落下去，背在身后，抿了抿唇道，“同少爷无关。”
“少爷今日怕是糊涂了，行事竟如此莽撞。”
“周家门风清正，就是这般教导子弟的吗？”