“为此，她们可以不惜与我这个罪人当庭对辩。”
朝野里一片安静。
黄青澜的眼底太深，深得看不清半点波澜。
她定定地看着江龄，“男女皆去读书，何人操持生计，何人照顾子女？”
梓萱微微惊讶，莫名地，那一瞬间，她总觉得黄青澜原本不是要说这一句，而是忽然改了主意……
“能者居之。贫苦之家，供养不起所有子女皆有书读，若弟弟能比姐姐读得更好，这个家的希望就比之前更好三分。富贵之家，儿女皆有机会入仕，又有何损失？”
江龄的回答同样超出了她的预料。
***
“宋大人还是想清楚一点，”方艾负手看着她，“当街无诏羁押朝廷命官，这个罪，是你担呢，还是你老师担呢？”
宋伟狠狠瞪着她，却一个字都没说出来。
不过一个五品的供奉，若是平常要硬拿便也拿了，可今日——她身后必然站着三公主。
若是平民，她们以妖言聚众的名义抓了，还能泼三公主一盆脏水，可偏偏方艾是个官身，到时候若三公主趁机大做文章，她们吃了挂落——她对于太女，也就没用了……
看着方艾气定神闲的样子，若换做平时，宋伟早一鞭子抽过去了，偏偏今日……
她咬牙嗤了一声，鞭子只能狠狠抽在马上，“收兵！”
士兵们还都有些不解，谁知宋伟下一鞭子就抽在最近的一个小兵脸上，“本官的话你们没听见吗？”
众人齐齐变色，不过须臾，来时浩浩荡荡的队伍，便消失在了街巷尽头。
望着宋伟等人的背影，方艾冷漠的眼底闪过三分讥诮，她做这个五品供奉也有七年了，却是第一次占到这个身份的便宜。
身后渐渐响起叽叽喳喳的议论声，那些刚刚躲起来的人，又渐渐聚到了她身后。
方艾转过身看向她们，“你们看到了，这就是官身和白身的区别，家里多个官身，家里人自然就多一分依仗，这种天天被狗官欺压的日子，你们想过一辈子吗？！”
人群中的议论声顿时比先前更大。
一个瘦高的男子霍地站起来，“如果我们读书，就能当官吗？”
“今科的状元，江龄江大人，就是男子！”
“可我们听说江大人要被出斩了！”
“陛下圣明决断，特许江大人与国子监和翰林院元老当廷对辩，如果江大人赢了，江大人今天走到的位置，你们也可以！”
群议声更加沸腾，不时有人喊出来，“那我们去宫门口守着！”
“除了等着，我们还能做什么？”有人道。
方艾垂下眼，扫过台下的每一张脸，“江大人在前方连性命都不顾了，诸位可敢，在这份请愿书上签下名字？”
***
“巧言令色！”
朝中有人义愤填膺地喊道，但这声音只是零零散散的几声。
黄青澜冷笑一声，这声冷笑让她仿佛又变成了另一个人。
“男女七岁不同席，如今却要同朝共事，江大人是非要搅得桃源天翻地覆是吗？”
“‘六年教之数与方名，七年男女不同席不共食’，此句出自礼记，是圣人之书，是圣人为造福当日的百姓而写，”他顿了顿，“但是，圣人之书非不可改，但为民故。”
他向后退了一步，目光扫过所有虎视眈眈看着他的人们，“我桃源共有七千万百姓，男子三千万，在朝官员二十万，家家皆有儿女，男子中能识文断字者，少说也有百万，文采斐然，誉满京城者，亦不乏其人。但为他们，我桃源的律法，不该改一改吗？“
气氛陷入了一种诡异的胶着。
毓莘站在最前方，明艳的脸上没有半点波动。仿佛这律法改与不改，都不会超出她的掌控。
梓萱顿时更加感到不安。
脚步声匆匆响起，内侍官的声音从身后响起：“启禀陛下——宫门外围满了民众，有人献上万民书，请陛下饶江大人不死！”
毓莘忽然看向她。
梓萱没有躲避，目光交汇，她漆黑的眼底仿佛裂开了什么。半晌，毓莘忽然笑了一下，转身上前，躬身下拜：“请陛下顺应民意，饶江大人不死！”
“请陛下顺应民意！”
声音在正大光明殿的上空盘旋。
她低下头颅的那一刻，仿佛拧开了洪水的闸门，站在她身后的朝臣忽然齐齐噤声，统一的动作，下拜，请命！
那些方才还如斗鸡一般桀骜不驯的头颅，忽然都整齐地低了下来。
后背陡然生出三分寒意，梓萱低下头，沉默地跪在人群中。
十二毓轻轻晃动了一下，黄青曼单手支颐，道：“既是民意，便由太女代朕宣召，江龄无罪，仍回原职，越明年，许男子入仕。”