如是这样，反倒是害了宁颂。
“……行。”黄主薄不是听不进去劝的人。
宁颂与郑夫子来去如风，说完了正事，就借口明日还要考试，告了辞。
黄主薄没想到发展会向这个方向展开，没忍住，回去又找老妻讨主意。
“你又不是个聪明人，自己要想什么法子？聪明人怎么说，你就怎么做就行了。”
言外之意，是让黄主簿闭嘴，不要多生事端。
黄主薄挨了老妻一通骂，悻悻地闭了嘴，打算明日装哑巴。
县试的第三日，也就是正式考试的第二场如期进行。
有了第一场的经验，学子们在排队时淡定了许多，甚至还有心思打量周围的人。
这一打量，他们很快发现了变化：与一场热热闹闹的考院相比，今日学子少了许多。
“看上去被刷下了大半。”
“这倒也正常。”
在绝对实力的考察中，一次考试就能彻底将那些尚未复习好，或者水平显著较差的考生去掉。
剩下的，至少是文章能够看得过眼的。
第二场考试，考试内容依然与第一场类似。两个四书题，一个试帖诗题。
题目的出题方法仍然与第一场类似。
考试不难，再加上许多人已经约莫感知到了主考官的偏好，都规规矩矩地答题，力图做到十二分的稳妥。
相比之下，反倒是宁颂答得比第一场还要放肆。
在郑夫子面前，在黄主簿面前，他都是一副淡定自若的模样，看上去丝毫不在意这一结果。
可事实上呢？
在心底的某一个角落，有一股怒意一直在燃烧。
这股怒意或许是在穿越之后就有了，一直燃烧到了今天。
他讨厌不公正，讨厌自己的命运被这样或者那样的摆布，讨厌身不由己。
正是这种不忿让他在考场灵感不断。
无论是经义还是试帖诗，也是一气呵成。在交卷时，他心情沉静——
在过去的几个时辰里，他奉献出了自己最好的水平。
当天晚上，县令继续命县丞与主簿同他一起阅卷。
试卷比之昨日少了一半，因此，前几名的卷子很快被挑选了出来。
打开糊名，排在第一的，赫然是一个熟悉的名字。
“怎么又是他。”县令苦恼道。
若是第一回排第一，那第二回还是第一，该怎么说？
按说阅卷只是糊名，没有如同乡试、会试那样有人誊抄成一样的字体，那为何仍然还是会将同一人的试卷选出来？
县令回想了一秒，不得不承认，无论是宁颂的内容，还是宁颂文章的字体，都与旁人有着质的区别。
尤其是两篇经义，拿去到乡试的考场上也在水准之上。
“怎么办？”县丞看县令，县令下意识朝着黄主簿看去。
黄主薄吓了一跳，刚想替宁颂说几句好话，可话还没说出口，就对上了县令探究的目光。
他心中一个激灵，下意识说：“这……属下不好说，但是为了县尊大人的清名，还是谨慎为好。”
县令又打量了他两眼，收回了目光。
“不若，今天不排名了吧？”
既然每场的考试只是下一场的录取名额，那不排名，也称不上是问题。
只要有最终名次就行。
县丞与黄主薄面面相觑。
不排单场的名次，固然能够延缓县令的窘境。
可谁知道，县试的第五日，考试第三场，考试结束，三人阅卷后，打开糊名，第一那位，仍然是熟悉的名字。
“怎么还是他？！”
这一回，连置身事外的县丞也受不了了。
第42章
大雍历一百一十四年, 四月二十一日。
县试第四、第五场，两场联考。
随着前三场的筛选，最后两场, 剩下的考生数量只有二十余人。
宁颂算了算, 第一场符合条件参加考试的人有二百多人, 三场下来, 剩下的只有十分之一。
应考的考生不多，考试的号房安排得很近, 一抬头, 就能看到对面的考生同自己咧嘴笑。
很好, 都是熟人。
最后一场考试, 考生少, 监考难度也低, 三个考官聚集在一起，同考生们大眼瞪小眼。
到了时间, 锣鼓声响, 考试正式开始。
前三场考试的内容大同小异，都是经义与试帖诗，到了第四场，考题终于有所不同。
一是一篇策论, 二是默写《大雍广训》①。
县试是主考官出题, 在场次和内容上都有一定的自由度。按照主考官的脾性而有所不同。