他冷哼一声，不悦道：“若是威逼利诱行得通，都这么多年了，你怎的还不把你那外室捉了来？”
此时没有外人在场，他也无需再装出一副老者姿态，开口时，竟是个年轻男子的俊朗声音。
男人轻轻一笑，无奈道：“好，怪老夫多管闲事。不过，话说回来，你今日究竟是怎么了？若是单单因着那只猫儿，应也不至于此罢？”
“是宴清霜。”
魆说着，放在石桌上的右手不由紧紧攥起，“方才一时大意，被他摆了一道，还废了我一个分身，只怕此时他已经有所察觉。”
“他这几年藏形匿影，倒是长进不小，只怕日后会成为你我心头之患。”
“就为了这事？”那男子笑道，“他现下不过仍是个小小化神期，以你的本事，想要捏死他，如同捏死一只蝼蚁，何足畏惧？”
“仙山底蕴何止千万年，便是他当真知晓了你我的身份，难道还能掀了这山头不成？”
“依我看啊，你这多半是为了个女人，气昏了头，庸人自扰罢了。”
魆没再反驳，自顾自地倒了碗茶汤，仰头喝下，许久才道：“但愿如此。”
西山白露一盏便值二百两银子，虽是信众供奉之物，那男子见魆牛饮一般地连喝两碗，也不由觉得暴殄天物，连连摇头。
“老夫早就说过，无论为了大计，还是为了女人，当年在太初境，你就不该手下留情。”他叹了一声，“唉，还是太年轻啊……”
“就算雪意是那猫儿的母亲，与你也无甚干系，何必对她手下留情？早早将这二人一并除去，哪里还会有今日这般烦恼？”
“我也说了，当年之事非是我有心为之！”
魆的语气有些不耐烦，“雪意早已是渡劫圆满境，我当时刚刚突破渡劫中期，哪里会是她的对手？”
“你这些说教，还是留着对你的徒子徒孙用罢。”
那男子没有怪罪他的冒犯，复又摇头喟叹一声：“你长大了，我这个老头子算是管不着喽。”
*
魆身上留下的标记，不出片刻便失了效用。
宴清霜对此毫不意外，毕竟对手的修为已是半步飞升的境界，若是连一枚小小的追踪标记也无所察觉，传出去可当真是要贻笑大方了。
不过，他这次的部署倒也不是一无所获。
尽管魆察觉得足够及时，但他此次本就是以分身之态现身。
渡劫期分身的实力几乎达不到本体的一成，只那到底是从本体分离而出，事后若不收回，于己身必然有损。
因此缺损的修为，也并非一时半刻可以补全。
魆是个聪明人，亦打算收回分身。
且他初时未能留意，给了宴清霜可乘之机，想要彻底消除己身标记，便只有舍弃分身这一个法子。
这个过程进行得极快，却也还不够快。
因着宴清霜的标记，最终仍是悄然留下了行迹。
这行迹仅有短短的一程。
从流霞镇的密林起始，沿着行迹所指的北方一路探寻，多半也能寻到些许蛛丝马迹。
但宴清霜却并不着急，他心中原本就已有了猜测，经此一事，也不过得以证实罢了。
三月正是云岌谷最美的时节。
百卉含英，杏雨梨云。
还未化成人形的小妖满地追逐嬉闹，一派安逸祥和之景，好似世外桃源一般，丝毫不受外界污秽之事的搅扰。
宴清霜缓步穿过草甸花田，在一众小妖好奇的目光里，来到云岌谷深处的浮玉宫前停住脚步。
他原先受琉璃净世的规诫所缚，鲜少能出宗门，但因着雪初凝的缘故，也来过浮玉宫几次。
之前多数时候来此，都是为了哄那闹脾气的猫儿开心，故而每每同她腻在一起，后来也顺理成章地提了亲。
最后一次，也是唯一一次，他身在浮玉宫里，却没有去见她。
那时他身受重伤险些丧命，不敢带着满身血气面对她，也不知该如何在大婚前日同她道别。
他害怕她会生气，也害怕她会同自己一样难过，却不料临到末了，她也仍是笑着应下自己的搪塞之言。
他此一生，所行之事皆无愧于心，唯独有负于他的阿凝。
宴清霜承认，在流霞镇的客栈里面对雪初凝时，自己的确有所动摇。
但神秘人的出现无疑打破了这片刻的幻想。
他突然有种劫后余生般的庆幸，庆幸她并未因他的一晌贪欢落于万劫不复。
他深知自己的将来注定一片荒芜，也知道自己将要面对的是怎样的苦难。
那是一条无法回头的不归之路，荆棘丛生，恶鬼环伺，稍有不慎便会满盘皆输。
他肩上背负着沉重的担子，责任使然，他甘之如饴。