孟昭启意料之中地摇头，“不知道。”
他想起了新奇之处，继续道，“还有更怪异的事情。将军平日里为人一向低调谦逊，对所谓战绩几乎不提，今日却一改往常，叫我请罪之前，一定先细数一遍丰功伟绩。”
孟昭启佯装已到请罪现场，开始向云霁表演他代江琅的请罪说辞，“圣上英明，虽然末将效忠两朝，率领鹰扬军镇压西番、击退倭寇、守邬州、夺鄯州、收复归雁城、平定边疆、斩杀逆贼、保天下太平、维百姓安宁，然则……事实无从改变，臣为罪人之子，本就该伏法。故而，为显景律严明，臣恳请皇上降臣死罪！”
他表演得着实抑扬顿挫惟妙惟肖，配上夸张的动作表情，逗得云霁嬉笑不止。
云霁替江琅埋怨，“将军要是知道你这样演他，定把你这一整年的俸禄都给罚光。”
孟昭启得意神气，“这些可都是他让我说的，这牛可是他让我吹的。”
云霁将兵符还给孟昭启，在一刻间忽然想明白了江琅的用意，“原来将军是把自己比作了柴存。”
孟昭启反应了一下，“柴存？写《十三田律》的那个柴存？”
“嗯。”云霁推测，“将军和柴存的境遇极其相似，都有功，但同时也都有罪，就看在功与过之间要如何抉择。又因景律严明，一视同仁，所以若是柴存该被处死，那将军也同样该被处死。”
孟昭启逐渐厘清了其中暗含的关系，“但是皇上是绝不可能处死将军的，照此看来，皇上也不应该处死柴存。”
云霁心里有了答案，“对，这才是将军真正想要对皇上说的话。”
“保柴存一命。”
***
小皇帝让柴存复职，出任晋西道布政使，协助管理田地、赋税等事务。
但因柴存确乎逆贼余党，为降其罪，对其实施软禁之策，终身囚禁于灵泉坊中，若无特令，不得跨出院门一步，否则当即立斩。
对柴存的任用与□□，由晋西道监察御史张昌全权负责。
柴存启程去往晋西道那天，降雨，天暗，氤氲朦胧。
他坐在车舆内，随车颠簸，摇晃通行。穿过平京城，快要到达城门时，他掀开了帘幕，探向窗外。
江琅正独自撑着伞，立于街边雨中。
他向他颔首点头，他予以回礼。两人之间的礼节微小隐秘，短暂一瞬。
只听见雨水打落在油纸伞上的沉闷之声，溅起盛开的水花。
柴存之前其实从未见过江琅，光是听见贪狼将军的名号响彻天下，是个骁勇善战之人。他在画本中看见江琅画像，鲜衣怒马，眉宇俊朗，仿佛是只会存在于画像中的人物。
如今见到真人，柴存恍惚。或许是烟雨迷朦水帘重重，柴存所见的江琅更加多影复杂。
柴存心里清楚。
江琅是在癸卯事变那日，快刀斩杀太子与三皇子的狠人。
也是群臣诤谏的今日，暗中保下他性命的恩人。
第14章 秋千
江琅与柴存漫步在庭院里。游廊绵延，夜色稀薄，灯火点缀其间。
江琅问道，“柴大人在晋西道这些年，可还安好？”
柴存踏着廊柱的影子，“劳将军费心，我在这里，除了不能出门之外，其余都好。”
柴存从暗中走到了明处，浸润在浅淡月光里，忽而笑了。
“人的想法真是瞬息万变。当初在天牢里，我慷慨坦然，想着左右不过一死，赶紧被杀头，也能落个清净。”
“可越是临近三司会审，就越是止不住地害怕，怕当真听到了斩首这一结果，吓得四肢颤抖。”
“幸而得将军出手相救，保了一命，简直有一种死而复生的感觉。”
“重新活一次，变得比以往更加在乎这条小命，所以在张昌和范洪明眼前卑躬屈膝，言听计从，避免惹怒他们，求个安稳度日。”
江琅宽慰柴存，“先生何至担忧于此，你是皇上特赦的人，他们轻易不会动你。再者，你的能力能够带来政绩，这恰是他们所需要的。”
他与柴存一齐走过游廊拐角，继续道，“听闻先生的赋税新策进展顺利，采用田产作为标准累计税收，避免富人漏税，也避免穷人重复缴税，一举两得。原本垫底的晋西道，如今税额都快赶上吴苏道了吧？全凭先生规划有方。”
柴存笑道，“将军真是折煞我了，不过小打小闹罢了，上不了台面。”
他们走下了两级石阶。月光披洒，冬青树变为一片细碎的银白。
柴存感慨，“人总是有贪欲的。之前为写赋税新策，差人替我跑了几十趟田地，量田产统数据，想来这法子其实也能顺利。只是呐——”
他抬头，仰望弯月与满天繁星，“在这灵泉坊待得久了，真想跨出门走一走，亲自去那田地之间看上一眼。”