她凑近，想要将袁老爷脸上的细微表情都看清楚，却听见他哀叫一声，双眼一翻，躺了下去。
他叫她：“鬼呀！”
嫣红开始大笑，笑声里掺杂着哭声，哭声里又混杂着笑声。哭着，笑着，笑着，哭着，直到那声音越来越弱，越来越小，最终静寂下来。
“夫人，嫣红死了。”
“死了。”
“死了。”车夫打扮的人低着头：“她被剥了脸皮，又没有用药，本就活不长的。”
“死了好，死了干净。”袁夫人长出了口气：“主仆一场，你帮我随便找个地方埋了吧。”
“老爷呢？”
“再关他几日。”
“夫人不打算要老爷的命了。”
“不打算要了。”袁夫人露出相当疲累的表情：“让他活着比让他死了好。我累了，先回府里去，你再辛苦几日。”
车夫模样的男人点点头，弯着腰，走到袁夫人跟前：“我送夫人回去。”
“不必了，我认得路，我自己能回去。”
“天黑了，路上不安全。”
“天再黑，能比我的心里还黑吗?”袁夫人涩涩一笑：“将嫣红的脸皮拿给我，我另有用处。”
木盒搁在掌心，沉甸甸的。
袁夫人看了一眼，拿着木盒走出了那个黑暗的空间。
次日，如意胭脂铺，那个木盒被摆在了柜台上。
“刑掌柜能否再帮我一个忙？”随木盒一同放下的还有一盒子沉甸甸的银两。
“夫人确定要那么做吗？”刑如意打了个哈欠，用手指将木盒挑开。
左边盒子里装着嫣红的脸皮，经了一夜，脸皮上的血已经凉了，就连那张脸皮都因为缺失水分变得干枯起来。右边盒子里放着雪花银，粗略算了下，大概有千两之多。
“我家老爷偏爱这张脸。”袁夫人盯着盒子里嫣红的脸皮：“掌柜可有办法将这张脸皮换到我的脸上。”
“办法是有，可夫人也要想清楚了才行。这脸皮可是从活人脸上取下来的，一旦换上，就再也不能取下。换脸之后会发生什么，如意不知，也无法预料。”
“我知道，是我自己选择的，一应后果也由我自个儿承担。”袁夫人将装有脸皮的盒子拿起来，递到刑如意面前：“请掌柜的为我更换脸皮。”
刑如意叹了口气：“夫人且将脸皮留下，待今夜子时，如意再为夫人更换。距离子时，尚有些时间，夫人也不妨再仔细考虑考虑。”
“我心意已定，不必考虑。”袁夫人的神情甚为决绝：“今夜子时，我会准时前来。叨扰掌柜，心中亦有不安，这些银两，还请掌柜的一并收下。”
刑如意给喜鹊递了个眼色，让喜鹊将两个木盒一并带下，这才起身送袁夫人离开。袁夫人此来，并未乘坐马车，而是步行。刑如意盯着她的脚后跟，越盯，神色就越是凝重。
第225章 桔梗（6）
洛阳城外发现了一具女尸。
女尸，没有脸，准确的说，是被人割掉了脸。
女尸横躺在墙根儿底下，本应该是脸的地方血肉模糊，那些带血的骨头上还粘着肉，似乎还拉着丝。凑近了，能闻到一股掺杂着臭味儿的血腥气。
林虎咬着一根干草，捏着鼻子靠在城墙上，目光似不经意的从那些围观者的脸上扫过。
“我说老大，咱们这都是什么运气啊。昨个儿才到的洛阳城，今个儿就碰到了这无脸女尸案。难不成，是这老天爷看咱们哥俩儿太清闲。”
往天上瞅了眼，天阴沉沉的，似还要再下一场雪。
“是个年轻女子，年纪在18到25岁之间，看穿戴，应该是某个大户人家的小妾。”
“这衣裳还分夫人穿的，小妾穿的？”林虎蹲了下来：“我怎么就瞧不出来呢？”
“这是杭丝，一般人家穿不了这么好的。”柳生捏了捏女尸的衣角：“能穿得起这杭丝的，多半都是家境不错的，既是有些家底儿的当家主母，在穿戴上就不会那么随便。”
“不懂！”林虎摇头，将嘴里的干草吐了出去。
“你看她里面穿的是什么？”柳生往女尸的脖颈处指了指。
“衣裳，红色的衣裳。”
“是衣裳，但这却是女子的亵衣。一个正儿八经的大户人家的夫人，是绝不会这么穿的。”柳生站了起来：“莫说大户人家的夫人，就是一般的正经人家，都不会这么穿。敢这么穿，能这么穿的，不是青楼花馆里的姑娘，就是讨好主家的妾氏。”
“老大这是经验之谈？”林虎凑到柳生跟前儿，却被柳生白了一眼。
“你看过死者的手吗？”
“手？”林虎瞥了一眼女尸的手：“看见了，这手有什么不对的吗？”