归平：“我倒觉得，他会是小寒哥哥的锻造师。”
许琛用手肘顶住归平肋下，道：“他敢！”
归平笑道：“是！他不敢！”
五月中，宥王领旨，判经州军作院。
六月和七月，玄狼部数次侵扰皆无功而返，反而折损小半精锐。
七月十六，平宁侯家书抵京，随家书而回的还有一只精致的铁手环。
许琛在信中说，这是他去军作院按照当年小叔所画图纸亲自打造而成，将触发装置改为手环上的按钮，且将其中暗箭换为与骁骑卫黑甲袖中暗箭同样材质。夏翊清对这个铁手环爱不释手，拿着把玩了许久。
是夜，即墨允进入寭王府寝殿时，夏翊清正举着手中的铁手环。
即墨允见状道：“怎的？十年后还要拿腕箭对着我？”
夏翊清笑笑，问：“你许久未曾这般直入我寝殿了，这次所为何事？”
“送礼。”即墨允从递给夏翊清一张纸。
夏翊清接过来看了片刻，无奈说道：“你这礼送的真煞风景。”
“煞风景总比要人命的好。”即墨允叹了口气，“四郎早做准备。”
夏翊清颔首：“暂时保密，该盯哪些地方你清楚，莫要漏了。”
即墨允：“我明白，四郎可有打算？”
夏翊清摸着手腕上那冰凉的铁手环，平静说道：“坐等。”
即墨允眉梢微挑，眼前这少年人已褪去青涩和懵懂，已有能力和魄力自己做决断了，他没再多说，只道了声“保重”便起身离开了寝殿。
白影飞过，夏翊清抬首，见方才即墨允靠过的桌上多了一盏崭新的琉璃灯。夏翊清嘴角挂上笑意，走到桌前拿起那琉璃灯仔细端详片刻。琉璃灯共有六面，灯架为玉，六方灯面皆为掐丝制琉璃福寿延年图案，定是从小叔那里抢来的。
这些年即墨允都会给夏翊清备生辰贺礼，夏翊清总想还礼，即墨允却道不知自己生辰，且从不收礼，夏翊清试过几次，后来便放弃了。即墨允待他的好，不是几份礼物就能还清的，他们之间的情谊也早已无需以礼物为证。
夏翊清拿着那琉璃灯小心走到桌案前，轻轻安放好后，便开始处理积压的奏疏。
许琛已将北疆驻军训练得初有成果，轻骑、重骑、步兵、火器营以及随军锻造师都在逐渐形成规模。同时依据草原特色，在医部大本营邕城设立军医堂作为后勤之一，军医堂的郎中全数由军中拨饷奉养，平常可以收治帮助其他百姓，但战时要随军出动。
八月，南境军报，南凉在边境以铁火开路，出其不意抢占边塞两座城池，因着南凉铁火已然精进，霍与韬不敢妄动，与南凉形成对阵之势，两座边城尚未收归。
三日后，平宁侯带一万骁骑卫赶往南境，同时，颍昌军作院的武器装备加急送往前线。
九月底，军作院新制的火器送到，南凉骑兵尚未到阵前就已被炸上了天，长羽军一举收复边城，还“一不小心”踏入了南凉国境之内，又“一不小心”围了他们两座城池。这两座城，恰好一座挨着南赵，一座挨着吴国。
南赵与吴国皆战战兢兢。长羽军并未越过国境线，只日日换防练兵，喊杀声震天。南赵和吴国的使臣在仲渊与南凉之间来回奔走，四国边境紧张不已。
十月底，南凉不堪重压，派出使臣前来和谈，平宁侯放出话来：“仲渊不接受议和，只接受投降。”
初次和谈失败，是夜，长羽军又送了南凉士兵一片烟花。两日后，南凉又来使者，依旧无功而返。又过半月，南凉缴械投降，主帅萧定代表南凉皇帝送上国书，承诺不再侵扰仲渊土地，赔款五千万两白银，五年内付清。同时将被仲渊所围的两城再加相邻四城一并划入仲渊领土。
南凉割让这六座城，原是与南赵及吴国的边界，如今划归仲渊，仲渊与那两国的国境线又延长许多，渐成包围之势。许琛和霍与韬一起将南境五十万大军重新整顿，在边境设立了一套完善的巡逻预警机制，并开始着手训练当初许箐提到过的“野战军”。
军中时日过得飞快，转眼便是一年，虽然兵制改革始于北疆，但如今许琛在南境亲自督阵，且武琼军数量多，兵制改革反而比北疆更快些。如今五十万大军已小有规模，甚至还成功举行了一次颇具规模的模拟对战，对战之日火炮连番炸响，直震得吴国和南赵军营暴土扬长。如此一来，两国更不敢妄动，只固守自己疆土，不敢迈入仲渊一步。
太康二年八月，永乾陵。
“啪”！一只玉盏落地摔得粉碎。
宏王暴怒：“安心守陵？！我已守了两年！他还不让我回去？！”