“议事便是议事，方中丞可莫要失了分寸。袁徵道，“平宁侯这一年来，退南境联军，守西域安稳，又接连收回北疆边塞数城，这般奔波劳苦，你竟还要论及功过？”
夏翊清却道：“袁学士此话有失偏颇。平宁侯前往南境和北疆确实有旨，但他往西域阵前却并非两府决断。当时南境已平，西境堪忧，他前去驰援于情于理都无错，但于法有失。有功当赏，有错自然也该罚，否则便是无视国法纲纪。”
方崎见寭王难得如此表态，立刻说道：“大王说得极是。如今平宁侯是平了三境战事不假，但若不将他错处昭示于众，便是给以后领兵的主帅都立了前例，只要能打赢仗，便是不会受罚。这岂不是教他们挟军功自傲？这万万不可。”
夏翊清面色未变，只平静说道：“此事关乎国朝三品侯爵，马虎不得，须得同太后商议，暂且先留置此处。工部唐尚书留步，诸位相公先回两府去。”
众臣行礼退出。
半个时辰之后，工部尚书唐存自宣政处出来，迎面碰上许琛，便拱手道：“平宁侯。”
许琛回礼，道：“唐参政这般眉头紧锁，可是庶务烦忧？”
唐存犹豫片刻，终是说道：“原也不是要紧事，今儿既见了许侯，下官便冒昧相询。”
“唐参政请。”
“下官知许侯同四大王有同窗之谊，该是有所了解。”唐存道，“只是……下官有时不太明白四大王。”
许琛知道事关政务，唐存该是不方便开口，但这所谓的“不明白”，倒是很好理解。他笑了笑，道：“四大王向来直言，唐参政倒是不必去揣度他的意思。他不善做弦外音，亦不做春秋笔法。唐参政所听之言，便是四大王所想之事。”
“还请许侯明示。”
许琛道：“我是武将，便只带兵。唐参政统领工部，便只管好工部。专心政务为上，不必揣测四大王心意。”
少顷，唐存眉间愁容散去，对许琛拱手道：“多谢许侯解惑。”
许琛虚扶一下，说：“唐参政客气。”
唐存离开后，许琛走进宣政处，斜斜地靠在屋内的梁柱旁，语带笑意地说：“四大王可要下官行礼？”
夏翊清立刻起身，快步走到许琛身前，将他揽入怀中。
许琛低声说：“在宣政处，好歹注意些。”
夏翊清并未挪开，只嘟囔着说：“竟不来见我……”
“得先去福宁殿拜见天家才是。”因着夏翊清带着幞头，许琛便将手挪到他后颈，轻轻捏住，道，“礼不可废，我可不能给你惹麻烦。”
“你就算是不进宫来，也不会有麻烦。”夏翊清抵在许琛胸前，“你这次可有受伤？”
“没有，新制的黑甲很坚硬。”
“可南凉的盔甲并不坚硬。”夏翊清将手滑落至许琛腰间，稍用力一勒，“你可伤了两次腰了。”
许琛无奈：“不知这俩小祖宗向着谁了。”
“我去公主府看过大姐和长缃。”
“果然是归平。”许琛安慰道，“不过现在已全好了，你不用担心。”
二人又略说了几句，便有内侍送来奏疏，许琛也知夏翊清如今重担在身，早已不似以前那般自在，便先独自回府去了。
是夜，夏翊清悄无声息地进入了许琛寝室，并未惊动旁人。许琛大概是累极，虽屋里点着灯，却已然落下帷帐歇息了。
夏翊清悄悄坐到床边，手刚探到许琛衣领处，就听许琛说道：“我真没受伤。”
“又装睡！”夏翊清松了手。
许琛似乎刚刚真的睡着了，声音不似白天那般清亮，带了些鼻音，却意外地让夏翊清觉得安心。他伸手拉过夏翊清，说：“知道你今晚要来，没敢睡实。”
“今儿事多，我来晚了些，抱歉。”
许琛却道：“不必道歉，你现在更加身不由己，我自然懂的。”
“多长时间没卸甲了？你这腰背紧得像铁板似的，我帮你松一松。”夏翊清教许琛轻轻翻过身，将已搓热的手掌覆在他后颈。未料许琛全身骤然紧绷，夏翊清连忙松手，待缓了缓，才说：“竟是这般机警了，可是已磨炼成了本能？”
许琛道：“枕戈待旦一年多，如今还不太适应。”
夏翊清手上的力气逐渐加重，语气却依旧轻缓：“若是疼了不必忍着。”
“不疼。”为了方便说话，许琛侧过头来，道，“今儿我在宣政处外碰到了唐存，我看他眉头紧锁，就劝了他几句，也不知他听进去了多少。”
“我打算把军作院从工部分出，作为独立一部，不再受工部和兵部多重管辖，他或许是认为我对他不满。”夏翊清换坐为跪，给许琛揉压着腰背，“我是没那个意思，军作院挂在工部名下，但这些年来实际却由兵部直掌，导致每年工部都是亏损的，账面上不好看，工部其他各司郎中也都颇有微词。”