曹随磕头道：“是，下官遵旨。”
夏翊清起身：“回京之后你会面临什么样的处罚我想你心中清楚。我虽然觉得可惜，但我不会为你求情，因为那些百姓是无辜的，天灾躲不过，可你还给他们带去了人祸。”
“下官明白。”
夏翊清扶起了曹随：“你如果第一天不给我送钱，如果在我们到达棣州之前好好安抚灾民而不是找人给我们演戏，我或许真的可以当作什么都没发生，可你做得太过分了，我不可能当作什么都没看到。”
“哦对了，还有一件事。”夏翊清故意停顿片刻，才说，“新任刑部尚书姓盛，叫盛弥，我相信他见到你，一定会有很多话要问你。”
“盛……县令……”
听到盛弥的名字，曹随愣在了原地，夏翊清拍了拍他的肩膀说：“我不多说了，一会儿自会有人跟着你回去拿钱，我相信你明白该怎么做。”
夏翊清说完就离开了房间，等他关上房门之后，许琛走到他身边：“好一招攻心计啊。”
夏翊清看向许琛：“你怎的没去看灾民？”
“田诚华吓得都要不知如何迈步了，我便让平留和纪寒跟去查看一番。”许琛又道，“而且我怕你这边出事。”
夏翊清叹了口气：“让他发泄一下罢。”
许琛看轻声问道：“怎么了？”
夏翊清拉着许琛坐到廊下，说道：“小叔跟我说过，每个人的路都是自己走出来的。我只是觉得有些遗憾，曹随原本是想做个好官的，也真的做过一段时间的好官，可最终还是走歪了。”
许琛：“人总会在一些关键的时间点，作出一些自以为正确的决定，然后再自我合理化自己的选择，于是一错再错。”
夏翊清看向许琛：“这话定然不是你想出来的。”
许琛笑道：“管它是谁说的呢？有道理不就行了吗？”
“也对。”夏翊清长出了一口气，“我想快些巡视完回京，耶兰公主已然启程，我怕事情有变，在京中我消息也更灵通些。”
“都依你。”许琛沉默片刻，说道，“竟真要将公主嫁过来，那公主比永嘉还小些，便要背井离乡，困于一方皇城之中了。下令出征的是皇帝，前线打仗的是士兵，仗打输了，却要把公主送到仲渊来，她一个在深宫中长大的公主又做错了什么？要赔上一生际遇。”
“所以我很钦佩姑母。”夏翊清感叹道，“她敢走出后宫，与男子一样在战场上厮杀拼命，她是仲渊百年来第一名女将军。”
“其实……”许琛犹豫片刻，缓缓道来，“母亲当年并非自愿，母亲的生母是先帝的章贞贵妃韩氏，永业三十三年五月，章贞贵妃薨，同年九月，礼部尚书韩秉病逝，仅四十七岁，韩秉身后有五子二女，不仅五子屡试不第，就连外嫁二女的夫家也不在朝中。”
夏翊清自然明白这其中并未说明的话，国朝皆知，镇安昴长公主及笄之岁单枪匹马奔赴草原，初战便捷，在军中立住了威望。长公主生于永业十八年四月，到三十三年四月，刚好及笄。
“是……先帝做的。”夏翊清轻声道。
许琛点头，说：“章贞贵妃一句话，让母亲奔波这数年，也让韩氏一族无缘朝堂。”
“什么话？”
“若为男，当辅陛下。”许琛轻叹一声，接着说道，“母亲说她不知该如何面对先皇，又想着章贞贵妃那句话，便直接跑到前线去，左不过就是一条性命罢了，没想到她竟真打出了一番军功。可终究还是与先帝离了心，她至今未曾原谅先帝，也不曾原谅天家。天家让母亲多年不能有所出，那年上元节之事，再加上小叔的秘密，还有……天家登极前派人杀了沈家所有人。对母亲来说，天家伤了她的孩子，害了她最好朋友的家人，害了她丈夫的弟弟，又让她这些年过得这么艰难……母亲虽不说，但我能感觉到她的恨，也明白她的孤独。父亲兄长皆是如此，若非嫁于父亲，她心中只会更苦。”
夏翊清感慨道：“帝王无情，是亘古不变的道理啊。”
二人又说了些旁的，待曹随冷静下来后便返回了葳蕤院。
次日，保州官衙内，夏翊清率先开口道：“我们来的路上已去过庇护所了，顾知州这些日子辛苦，想来是连年都没有过好。”
顾攸：“下官不敢。辛苦的是百姓，在这种情况下过年，他们才艰难。”
“我听说除夕那晚知州是同灾民一起过的？”夏翊清问。
顾攸点了点头：“是，我孤身一人，往年除夕也都是跟家里的厮儿们一起过，今年同这几个县的灾民一起过，反倒更有些滋味。”