钱循听声音是京兆尹沈临的亲随，赶紧迎出去，后者不待寒暄，压低声音道，“昨晚追欢楼出了命案，沈大人请你立即过去。”
追欢楼？！这不就是昨夜他应酬之地？
纵然是十百千的酒，钱循也已经尽数醒了，立时纵马往衙门去，果见沈临负手站在堂内，阴沉着脸。
“下官来迟，请大人恕罪。”钱循刚弯下腰就被沈临托起。
沈临从前做过大理寺卿，颇通刑案之事，如今他双眉紧蹙，仿佛遇到了棘手的难题。
钱循斟酌道：“不过是一寻常命案，大人交由下官等人办便是，大人亲自过问，可是有何特殊之处？”
见沈临仍是不语，钱循又道：“实不相瞒，昨夜小赵大人、马大人等几位同科在追欢楼为下官接风……”
沈临终于有了反应，“昨晚你就在追欢楼？”
“正是，”钱循仔细回想，“子夜时下官到场，一个时辰后散去……”
“仵作判断死者于丑时毙命，如今看你们怕是赶上了。当时可曾发觉或是听闻什么异动？”
钱循老实道：“下官等听闻有人唱一首多年前的曲子，仿佛是叫做白雪词的……”
沈临叹了声，“便是了。你既就在当场，这案子就交给你办理，兹事体大，你办案时务必小心。”
说罢，他取了薄薄一沓卷宗给钱循，“昨夜丑时，有一年老色衰的歌姬横死追欢楼，外头的小厮曾听见她大喊雪词妹妹饶命，闯进去时，就见她脖颈处中剑，已经没了生息。”
白雪词竟是个人么？钱循将疑问放在心里，接过卷宗。
沈临看他迷惘神情，竟然笑了笑，“蹈之竟不识得她么？”
他又叹了声，“如若不相识，便可不相思，如若不相思，便可不相负。好事。”
第二章：秋向此时分
时隔一日，再度来到追欢楼，心境却大不相同。
原本欢饮达旦的销金窟此时冷冷清清，除去被喊来问话的几个妈妈、龟公，再无一人。
尸首早已带回衙门，交由仵作验尸，钱循则先去查看陈尸现场。
花无百日好，人无千样红，不管这个叫做炎娘的歌姬是否曾艳绝京华，如今风韵不在，已沦落到箪瓢陋室、粗茶淡饭的地步。
这真凶许是生性喜洁，现场除去一条沾满了血的床帐外，几乎再未沾染上任何血迹。
“草民参见少尹大人。”追欢楼的东家是个矮胖男子，哭丧着脸，随时都能流下泪来。
欢场出了命案，可谓晦气至极，这生意日后也做不下去了。
钱循善解人意地宽慰了几句，果然这东家话匣子便打开了，“这炎娘啊，原是姑苏人氏，十五年前从金陵入京。因花容月貌，加上还有副好嗓子，在京中很是光鲜了一阵子。约莫有两三年功夫，都是咱们追欢楼的头牌。一开始她也是个卖艺不卖身的清倌，后来姿色没了，嗓子也不如从前，也就放下那些假清高，慢慢地，从花魁成了一等妓子、二等妓子，直到最末等的妓子。唉，本来想等她年纪再大些，便容她做些杂活，想不到……”
到底也相识多年，东家说到动情处，也抹了把泪。
钱循跟着唏嘘了一阵，又问道：“她房内的摆设可有变化？可曾少了什么东西？”
东家摇头，“已经让她要好的姐妹查点过，并未少什么。”
“昨夜，本官听闻有人在唱白雪词……”
话还未完，东家便叹了声，“不瞒大人，昨夜这声一出，许多人都吓坏了。”
“白雪词也是你们追欢楼的姑娘？”钱循回想起沈临讳莫如深的态度，猜疑这个白雪词应当来历不凡。
果然东家将头摇得拨浪鼓一般，“咱们这般的小庙哪里容得下那尊大佛。”
他笑得颇有些暧昧，“且不论那是官妓，是教坊里的娘子，单论本事，那可是个颠倒众生的主……”
钱循更困惑了，“她和这个炎娘又有什么干系？昨晚那小曲，是炎娘唱的么？”
东家讽刺一笑，“炎娘唱的？她怕是听闻白雪词这三个字都得被魇着。不瞒大人，炎娘能从一个头牌这么快沦落成一个下等娼妓，最主要还是她背信弃义，出卖了白雪词，最终导致美人横死，才为士子所不容。具体的，小的也不知道，只是所有人都这么说罢了。”
估摸着再问不出什么来，钱循昏昏沉沉地从追欢楼里出来，刚进京兆府大门，迎面便碰上了费仵作。
“大人回来得正好，”费仵作赶忙道，“那尸首卑职已经验过，随身的器物也已还原归位。”
钱循点头，费仵作边引路边道，“致命伤是喉头那道剑伤，剑身颇细，凶手动作极快，死者几乎是当即毙命，身上也无旁的挣扎痕迹。”