如果这就是人长了良心的下场，那我宁可师弟这辈子，都像我一样，做个狼心狗肺的畜生。”
一滴清泪，从他脏兮兮的脸上滚下来。
……
萧亦然转身走出去，站在门口。
他仰头望着中州的秋日里难得放晴的天空，天幕辽阔，澄碧净明。
沈玥站到他的身边，轻声问：“仲父，你还好吗？”
萧亦然似一株苍松般，仰着头，一动不动。
“今天是个好天气。”沉默了许久，萧亦然如是说。
“天门关兵败的那天，也是这样……霁朗无云，风却很大，所以鞑挞的那一把火，才能烧得那样旺。几乎是一瞬间，便焚尽了整个天门关。
等大哥与我赶到驰援的时候，除了二哥的那一杆银枪，烧的什么都没有剩下。”
萧亦然无意识地摩挲着自己的左手。
他从不示与人前的，黑皮带扣下缠绕着的那道狰狞的伤疤，见骨的血肉，就是当时他从火堆里，拼了性命抢回那杆银枪烙下的烧伤。
“仲父……”沈玥一时语塞，胸口沉沉地压着块巨石，话都梗在了喉咙里。
“没有那一把火，阳城疫病就会顺着天门关，染遍整个北境，也会染到攻城掠地的鞑挞军中。等到铁甲军和鞑挞两败俱伤之时，便是新君即位，开疆拓土、扬名立万的时候。可四大家也没想到，鞑挞的可汗鬼赤并非是传闻中的草莽野汉，他以最粗暴直接的方式，烧光了所有的阴谋和阳谋。
八万铁甲军……可以踏平金帐王庭、远征西域列国的存在，就这样在一夕之间，烧成了飞灰。”
沈玥定定地看着他，萧亦然远比他想象的要镇定，他面色沉静地述说着当年往事，就像一湾万古不变，未有波澜的深潭。
不知该有多少次，于遍地尸骸中惊梦不醒，才会十年过去，兵戈刀光，依旧留在这湾深潭里。
“仲父……”沈玥轻轻拉住他的衣袖，低声说，“我初登基时对仲父说的话，依然奏效。仲父想要做什么，怎么做，我都支持你。”
“犯案的人早都杀尽了，我还能做什么？从城外乱坟岗里抠出来，再鞭一次尸吗？”萧亦然低头看着他的手，平静地说，“旧账翻一次，九州血流成河，旧账三番五次，动的就是国之根本。若臣再做些什么，陛下这把椅子，还能坐得稳当吗？”
“逝者已矣。仲父……”沈玥想劝他几句，对上这双深不见底的眸色，却什么都说不出口。
复仇不过是行凶者的偿命，怨魂厉鬼依旧阴魂不散，当初留下的创伤和痛苦仍然如蚀骨之蛆，随着狰狞的伤疤一道，在每一个无眠的深夜里卷土重来。
此后经年，在无数沉默且无处宣泄的岁月里，漫长细碎的疼痛，将一点点碾过受害者的整个人生。
萧亦然抽出自己的衣袖：“都过去了。”
沈玥看着他，终于追上了那日他在风雨中留下的背影。
他输不起、赌不了，往日仇、近日怨，整个漠北州在他的肩上担了整整十年。
当年旌旗十万斩阎罗，军旗不倒，何等意气，那一战——是漠北铁甲最后的荣光。
可下了战场，还是战场，世间的风霜刀剑，口诛笔伐须臾不肯放过他。
他在这一路漫长的征伐中，杀了自己，做了阎罗。
……
沈玥抬脚追上去，并肩站在萧亦然的身边，坚定道：“仲父，早晚有一天，朕会靠自己坐稳这江山，不再是你的累赘。”
“嗯。”萧亦然淡漠地点点头。
“朕会帮你。”
“……好。”
“这局棋，朕还会继续。若让仲父四子不够，朕还可以让八子、十六子，朕可以一步退，步步退。哪怕要让到，让到朕退无可退。不管你信不信朕，朕绝不会让你输。”
萧亦然蓦地停住脚步，上下打量了沈玥一番，冷冷地说：“沈玥。”
“嗯？”
萧亦然每次直呼他姓名的时候，多半都是生了气，沈玥不明白自己这番衷心之言怎么就又惹着他了，茫然地睁大了眼睛看着他。
“臣的棋艺，当真有那么差劲？”
“……”沈玥一愣，用力地点点头。
萧亦然抬脚就走。
沈玥追着他的步子跑起来，摇着扇子笑：“仲父不信吗？要不，我们再下一盘，朕许你随时可以悔棋重来，如何？”
“不如何。”萧亦然一口回绝。
“仲父——”沈玥拉长了尾音，“输给朕，不丢人。”
萧亦然蓦地回首，板过沈玥的肩头，正色道：“陛下的联手之约，臣应了。臣把这条性命放上赌桌，陛下要杀、要剐、要下蚀骨毒，还是要捅刀子臣都绝无怨言。
但漠北铁甲戍守北境，为国之根本，与你我私怨无关，臣要陛下以君父之名相护漠北，无论将来时局如何，无论最后你我如何收场，漠北铁甲不可动、不能杀。”